수학은 개념을 정확히 이해하지 못한 채 문제 풀이에만 집중하면 쉽게 한계에 부딪힐 수 있는 과목이다. 만약 스스로 원인을 파악하기 어려운 반복된 오답, 개념 간의 연결 고리를 찾지 못해 생기는 혼란, 문제를 푸는 순서나 사고 과정을 체계화하지 못해 어려움을 겪고 있다면 그때가 바로 학원의 도움이 필요한 시점이다. 경험 많은 강사의 설명과 피드백은 이해의 방향을 바로잡아주고, 효율적인 학습 전략을 제시해 준다. 수학의 본질을 꿰뚫는 공부, 혼자서 어렵다면 함께할 전문가가 필요하다.
이와 관련하여 서울 강서구 ‘요즘수학’ 유승연 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [요즘수학] 유승연 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 고등학교 1학년 시절, 저는 주변 친구들이 수학을 어려워하는 모습을 자주 보았습니다. 자연스럽게 친구들에게 수학 개념을 설명해 주기 시작했고, 시간이 지나며 그 친구들의 실력이 눈에 띄게 향상되는 모습을 보며 큰 보람을 느꼈습니다. 그 경험은 제게 깊은 인상을 남겼고, 수학 선생님이라는 꿈의 씨앗이 되었습니다.
대학에 진학하자마자 수학 과외를 시작하며 본격적으로 학생들을 지도했고, 대학교 3학년부터는 수학 강사로서의 길을 걷기 시작했습니다. 그때부터 지금까지 다양한 학생들을 만나며 아이들이 수학을 왜 어려워하는지, 어떻게 하면 그 어려움을 효과적으로 도와줄 수 있을지 끊임없이 고민하고 연구해 왔습니다.
서울의 입시 및 보습 대형 학원에서 수학과 부원장으로 근무하며 학원 운영, 커리큘럼 설계, 교수법 전반에 걸친 체계적인 교육 시스템을 직접 경험했고, 그 과정을 통해 더욱 분명한 교육 철학이 자리 잡았습니다. 그리고 제가 진정으로 실현하고 싶은 수학 교육의 방향이 명확해지자, 이제는 그것을 온전히 펼칠 수 있는 공간이 필요하다는 확신이 들었습니다.
‘요즘수학’은 단순한 지식 전달을 넘어서, 학생들이 수학에 대한 자신감을 갖고 스스로 사고하며 성장할 수 있도록 돕는 교육을 실현하기 위해 설립되었습니다. 저는 학생들이 수학을 어려워하는 근본적인 이유를 정확히 알고 있으며, 그 해결책에 대한 확신 또한 가지고 있습니다. 이러한 신념을 바탕으로, 학생 한 명 한 명의 수학적 성장을 위한 맞춤형 지도와 진정성 있는 수업을 지속해 나가고자 합니다.
 ▲ [요즘수학] 외부 전경 |
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 학원은 초등학생부터 중·고등학생을 대상으로 한 수학 전문 교육을 중심으로, 학생 개개인의 수준과 학습 목표에 맞춘 체계적인 커리큘럼을 운영하고 있습니다. 단순히 문제를 푸는 데 그치지 않고, 수학 개념의 본질을 정확히 이해하며 스스로 사고하는 힘을 기르는 데 초점을 두고 있으며, 이를 통해 장기적으로 수학에 대한 자신감을 높이고 자발적으로 학습하는 습관을 형성할 수 있도록 지도하고 있습니다.
또한 학교 수업과 연계한 내신 대비 프로그램도 함께 운영하고 있습니다. 학교 시험의 출제 경향을 반영한 문제 분석, 기출 유형 반복 훈련, 서술형 문항 대비 등 실질적인 내신 성적 향상을 위한 전략적인 학습이 이루어질 수 있도록 돕고 있습니다. 학생의 현재 수준과 필요에 따라 기초 개념부터 심화 응용까지 균형 있게 다루는 유연한 수업을 통해, 단순한 점수 향상을 넘어 수학적 사고력과 학습 태도 전반의 성장을 함께 이끌어가고 있습니다.
 ▲ [요즘수학] 입구 전경 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 학원의 가장 큰 특징은 전국 수학 강의 대회에서 은상을 수상한 경력을 가진 원장이 모든 수업을 직접 진행한다는 점입니다. 수많은 강사들 중에서도 전문성과 전달력을 인정받은 원장이 학생 한 명 한 명을 세심하게 지도하며, 단순한 지식 전달이 아닌 사고 중심의 수업을 통해 스스로 개념을 이해하고 적용할 수 있도록 이끌고 있습니다.
또한 모든 반은 최대 10명 이하의 소수 정원으로 운영되며, 이를 통해 각 학생의 이해도와 학습 속도에 맞춘 맞춤형 지도가 가능해집니다. 이러한 밀도 높은 수업은 일반적인 대형 학원에서는 경험하기 어려운 프리미엄 교육 환경을 제공합니다.
더불어 학습 관리를 위한 체계적인 시스템도 함께 갖추고 있습니다. 수업 전후 학습 이력 관리, 오답 분석, 진도 점검 등 전 과정에 걸쳐 AI 기반의 체크 시스템을 활용하여 보다 객관적이고 효율적인 학습 관리가 이뤄집니다.
이처럼 기술적 시스템과 원장의 경험, 정성 어린 지도가 결합되어 학생 개개인의 학습 성향을 정확히 파악하고 그에 맞는 방향을 제시할 수 있습니다. 저희 학원은 ‘전문성’, ‘밀도’, ‘체계’라는 세 가지 핵심을 바탕으로, 단순한 수업을 넘어 수학 실력 향상과 자기주도 학습 능력 강화까지 함께 추구하고 있습니다.
 ▲ [요즘수학] 내부 전경 |
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 학원을 운영하며 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 성적 향상을 넘어 학생의 태도와 마음가짐이 긍정적으로 변화하는 장면을 마주할 때입니다. 특히 수학에 대한 두려움이 크고 “저는 원래 수학을 못해요”라고 말하던 한 학생이 어느 날 수업을 마치며 “수학이 이렇게 재밌는 줄 몰랐어요”라고 이야기했던 순간은 지금도 깊이 기억에 남아 있습니다. 단순히 공식과 풀이를 알려주는 것을 넘어, 수학을 통해 흥미와 자신감을 되찾아가는 모습을 볼 수 있다는 것은 교육자로서 무엇과도 바꿀 수 없는 기쁨이었습니다.
또한 열심히는 하지만 좀처럼 성적이 오르지 않아 지쳐 있던 학생이, 자신의 문제점을 인식하고 꾸준히 보완해 나가는 과정을 함께하면서 어느 순간부터 시험에서 안정적인 점수를 받고, 결국 이전보다 훨씬 높은 성과를 내며 스스로 만족감을 표현했던 순간도 잊을 수 없습니다. 그 학생이 “처음으로 수학이 저한테도 가능하다는 생각이 들었어요”라고 말해줬을 때, 제가 이 일을 왜 계속해야 하는지를 다시금 되새기게 되었습니다.
기억에 남는 또 다른 사례는, 이미 수학에 큰 흥미를 가지고 있던 학생이 “지금까지 다녔던 학원들 중 여기서 배우는 게 가장 재밌다”라고 말해주었던 일입니다. 이를 통해 단순히 정보를 전달하는 수업이 아니라, 생각하게 만드는 질문과 수학의 본질을 탐구할 수 있도록 이끄는 수업이라는 점을 학생이 직접 느끼고 있다는 확신이 들었습니다. 무엇보다도 그 결과가 교재나 커리큘럼이 아니라 학생과의 신뢰와 소통 속에서 나왔다는 사실이 제게는 더욱 의미 있게 다가왔습니다.
이처럼 학생의 눈빛, 한마디 말, 작은 변화 속에서 느끼는 보람은 그 어떤 수치로도 환산할 수 없는 값진 성취이며, 그 순간들이 저를 이 자리에서 계속 성장하게 만드는 원동력이 되고 있습니다. 매일의 수업이 단지 학습이 아닌, 학생과 함께 만들어가는 의미 있는 여정이 되기를 바라는 마음으로 늘 최선을 다하고 있습니다.
 ▲ [요즘수학] 강의실 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 저희 학원의 가장 본질적인 목표는 언제나 한결같습니다. 학생들이 수학을 정확히 이해하고, 수학에 대한 두려움을 이겨내며 스스로의 가능성을 믿게 되는 것입니다. 수학을 어려워하던 학생이 자신 있게 손을 들고 질문하고, 스스로 문제를 풀며 성취감을 느끼는 모습은 제가 교육자로서 느낄 수 있는 가장 크고 본질적인 사명입니다. 이러한 변화를 더 많은 학생들이 경험할 수 있도록 앞으로도 더욱 깊이 있는 수업을 연구하고 개인별 맞춤 지도를 계속해서 발전시켜 나갈 계획입니다.
이와 더불어 저는 요즘수학에서 쌓아온 교육 철학과 노하우, 그리고 학생 중심의 수업 운영 방식이 마곡이라는 지역적 한계를 넘어 더 넓은 곳에서도 실현되기를 바라고 있습니다. 그 첫걸음으로 오랜 시간 현장에서 체득한 시스템과 커리큘럼을 후배 강사님들께 전수하고, 함께 고민하며 성장할 수 있는 구조를 만드는 것이 중요한 과제입니다. 단순히 한 명의 강사가 뛰어난 수업을 하는 데 그치는 것이 아니라, 요즘수학이라는 이름 아래 있는 모든 수업이 동일한 교육 철학과 품질을 유지하면서도 각자의 색을 살릴 수 있도록 하는 것이 저의 중·장기적인 목표입니다.
또한 요즘수학은 단순히 ‘점수를 올리는 학원’이 아니라 수학이라는 학문을 통해 사고력을 기르고 자존감을 높이며, 학생 스스로 학습의 주체가 되는 교육 브랜드로 자리 잡고자 합니다. 학생들에게는 부담 없이 다가가는 친구 같은 존재로, 학부모님들께는 신뢰할 수 있는 조력자로, 후배 강사님들께는 성장의 길잡이로 기억되는 공간이 되기를 바랍니다.
이러한 비전을 현실로 만들기 위해, 앞으로도 교육의 본질에 집중하며 흔들림 없이 학생 중심의 바른 수학 교육을 실천해 나가겠습니다.
 ▲ [요즘수학] 카페 |
Q. 독자들에게 전할 말
A. 수학은 타고난 능력도 어느 정도 작용하지만, 그보다 훨씬 더 중요한 것은 ‘제대로 배우는 것’과 ‘꾸준히 연습하는 힘’입니다. 처음엔 낯설고 어려울 수 있지만, 개념을 정확히 이해하고 스스로 생각하며 문제를 풀다 보면 실력은 반드시 쌓이게 되어 있습니다. 무엇보다 중요한 건 '왜 이렇게 되는지'를 계속해서 질문하는 태도, 그리고 실수를 두려워하지 않고 오답을 마주할 수 있는 용기입니다.
수학을 잘하려면 ‘틀리지 않기 위해 애쓰는 것’보다 ‘틀린 걸 바로잡고 다시 도전하는 힘’을 키우는 것이 훨씬 중요합니다. 개념을 애매하게 넘기지 않고, 스스로 설명할 수 있을 정도로 정확하게 이해하며 한 걸음씩 나아가는 것, 그 과정이 곧 수학 실력을 다지는 출발점입니다. 또 문제를 얼마나 많이 푸느냐보다, 하나의 문제를 얼마나 깊이 고민해 봤느냐가 실력의 차이를 만들어냅니다.
저는 앞으로도 학생들이 수학을 부담스러운 과목이 아니라, 스스로 해낼 수 있는 분야로 받아들이고 자신감을 가질 수 있도록 돕는 데 최선을 다하겠습니다. 단순히 점수를 올리는 데 그치지 않고, 수학이라는 언어를 통해 사고력과 논리력, 집중력을 기르며 그 안에서 성취감을 느낄 수 있도록 진심을 담아 가르치겠습니다.
수학을 좋아하게 만드는 일, 그리고 수학을 통해 스스로를 믿게 만드는 일. 이것이 제가 교육자로서 이루고 싶은 가장 중요한 목표입니다. 수학이 조금 어렵게 느껴지더라도 포기하지 않고 함께 걸어간다면, 반드시 길은 열릴 것입니다.
유승연 대표 경력 사항
- (전) 중/고등학생 수학 과외
- (전) 삼x 영어 / 수학 전문학원 수학 강사
- (전) 바xxx 입시/보습 종합 대형학원 수학과 전임강사
- (전) 바xxx 입시/보습 종합 대형학원 수학과 팀장
- (전) 바xxx 입시/보습 종합 대형학원 수학과 부원장
- (전) 바xxx 입시/보습 종합 대형학원 영재연구소장
- (현) [요즘수학] 원장
수상 내역
- 전국 수학강의 대회 은상
(대치동, 목등 등 전국 300여명의 수학 선생님 참여 대회)
- 수학 강의 커리큘럼 / 시스템 공모전 최종 2위
(수학 교재 및 AI 프로그램 활용)
- 수학 경시대회 우수 지도교사상 및 학원 단위 최우수상
(지도 학생 입상 전국 상위 5% 이내)
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