입시와 내신을 준비하는 과정에서 많은 학생들이 영어 과목에서 유독 큰 어려움을 느낀다. 단기간에 성적을 끌어올리기 힘들고, 어휘나 문법, 독해 등 어느 하나 소홀히 하기 어려운 과목이기 때문이다. 이처럼 복잡한 영어 학습의 흐름 속에서 학생 혼자 힘으로 방향을 잡기는 쉽지 않다. 그래서 믿을 수 있는 멘토의 존재가 중요해진다. 정확한 진단과 피드백, 개인 맞춤형 커리큘럼을 제시해 줄 수 있는 멘토는 단순한 지식 전달을 넘어 학생의 학습 효율을 극대화하고 무엇보다 공부에 대한 자신감을 심어주는 역할을 한다.
이와 관련하여 인천 서구 ‘아이작잉글리쉬’ 노이삭 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [아이작잉글리쉬] 노이삭 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저는 군 복무를 제외하고 약 10년간 학원 강의와 개인 과외를 병행했습니다. 그러다 보니 자연스레 다양한 학원에서 일하게 되었고, 동시에 수많은 학생들과 일대일 수업을 진행할 수 있었죠.
그 과정에서 학원 수업과 개인 과외가 가진 각각의 장단점을 몸소 체감하게 되었고, 어느 순간 그 두 형태의 단점을 최소화할 수 있는 방식이 바로 '소규모 그룹 수업'이라는 결론에 이르렀습니다. 막연히 언젠가 나만의 공부방을 열고 싶다는 생각을 품고 있었지만, 구체적인 실행 계획은 세우지 못한 채 시간이 흘렀습니다.
그러다 2023년 6월, 제가 근무하던 학원의 원장 선생님이 건강상의 이유로 그만두시고 새로운 원장님이 오시면서 학원의 운영 방식이 크게 바뀌었습니다. 그 변화가 저와는 잘 맞지 않았고, 어느 순간 ‘내가 직접 운영한다면 더 나은 방향으로 할 수 있지 않을까’ 하는 생각이 들었습니다. 그때부터 본격적으로 공부방 개원을 준비하기 시작했습니다.
저는 공부방을 단순한 수업 공간이 아닌, 철학과 정체성이 분명한 배움의 공간으로 만들고 싶었습니다. 개인 과외와 학원 수업의 장점을 고루 갖추고, 수업 내내 학생들이 편안함을 느끼며 깊은 유대와 공감이 형성되는 학원으로 자리매김하고 싶었습니다. 그리고 무엇보다 영어 실력이 실질적으로 향상되고, 학생이 가진 문제와 고민이 진심으로 해결되는 학원이 되고 싶었습니다. 그런 바람은 아이작잉글리쉬에서 많은 학생들을 만나고 있는 지금도 계속 고민하며 실현해 나가고 있는 중입니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 아이작잉글리쉬는 중등부부터 고등부, 그리고 N수생까지 아우르는 맞춤형 영어 전문 학습 공간입니다.
먼저 중등부는 내신 대비를 중심으로 각 학교별 교과서를 철저히 분석하고, 기출문제를 체계적으로 반영한 수업을 통해 성적 향상을 이끌고 있습니다. 이어 고등부는 내신과 수능을 모두 고려한 이중 트랙 커리큘럼을 운영하며 특히 수능 대비반에서는 최신 출제 경향에 기반한 실전 중심 수업을 통해 해석 능력과 문제 유형별 전략을 훈련하고, 학생 개개인의 약점을 보완하는 정교한 피드백 시스템을 갖추고 있습니다.
무엇보다 학생 한 명 한 명의 수준과 목표에 꼭 맞춘 밀착 관리와 소수정예 수업을 통해 학습의 효율을 극대화하는 것이 저희 아이작잉글리쉬만의 가장 큰 강점입니다.
 ▲ [아이작잉글리쉬] 수업 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 아이작잉글리쉬의 가장 큰 특징은 ‘실질적인 어휘력 강화’에 중점을 두고 있다는 점입니다.
많은 학원들이 중학생에게 수능 수준의 어휘를 무리하게 암기시키는 경우가 있지만 반복 학습 없이 단기 기억에 의존하다 보니 장기적인 어휘력으로 이어지지 않는 경우가 많습니다. 저는 이러한 방식에 문제의식을 느꼈고, 이에 아이작잉글리쉬에서는 단순한 암기를 넘어 반복을 통한 장기 기억을 유도하는 다양한 어휘 학습법을 직접 개발해 수업에 적용하고 있습니다.
또한 문법 수업에서는 학생들이 특히 어려워하는 개념들을 다년간의 수업 경험을 바탕으로 만든 암기법과 설명 방식으로 쉽게 이해할 수 있도록 지도합니다. 더불어 고등 내신 지문 해설이나 수능 대비 독해 수업처럼 복습이 중요한 수업에는 자체 제작한 강의 영상을 제공해, 학생들이 집에서도 반복 학습을 이어갈 수 있도록 지원하고 있습니다.
이처럼 반복 학습을 중심에 둔 어휘 훈련과 이해 중심의 문법 수업, 언제든 복습할 수 있는 시스템은 아이작잉글리쉬만의 차별화된 강점입니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 학생이 저를 통해 영어에 자신감을 갖고 성적을 끌어올렸을 때의 성취감은 강사로서 가장 본질적인 보람이 아닐 수 없습니다. 하지만 그와는 다른 차원의 보람도 있습니다.
저희 수업은 소수 정예로 운영되고 있고, 오랜 시간 개인 과외를 받다가 자연스럽게 공부방으로 넘어온 학생들도 많다 보니 학생들과의 관계가 비교적 가까운 편입니다. 그런 분위기 속에서 수업 외적인 대화도 자주 나누게 되는데 고민 상담부터 학교생활 이야기, 일상적인 농담까지 다양한 이야기를 주고받습니다.
그러다 어머님들과 통화를 나눌 기회가 생기면 제 공부방에서 나눈 대화들이 아이들에게 큰 도움이 되었다는 말씀을 종종 듣게 됩니다. 어떤 학생은 힘든 시기에 제 말에서 위로를 받았다고 전해 들었고 어떤 어머님은 아이가 저를 영어 선생님을 넘어 인생의 멘토처럼 여기는 것 같다는 말씀을 하시기도 했습니다.
물론 과분한 칭찬이지만 그런 이야기를 들을 때마다 정말 큰 뿌듯함과 보람을 느낍니다. 단지 지식을 전달하는 것을 넘어 누군가의 마음에 긍정적인 울림을 남길 수 있다는 점에 늘 감사하고 있습니다.
 ▲ [아이작잉글리쉬] 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 현재 저의 가장 큰 목표는 아이작잉글리쉬만의 정체성을 단단히 세우는 일입니다. 아직 인지도가 높은 편은 아니지만 앞으로 더 집중해서 학생들의 실력을 눈에 띄게 향상시키고 그 결과를 통해 학부모님들과 지역 커뮤니티에서 자연스럽게 신뢰를 얻고 싶습니다.
실제로 동네에서 오래된 유명 학원들을 보면 떠오르는 이미지들이 있는데, 저는 그것이 곧 그 학원의 정체성이라고 생각합니다. 제가 바라는 공부방의 이미지 역시 단지 제 바람만으로 만들어지는 것이 아니라 학부모님들의 실제 경험과 입소문이 축적되면서 자연스럽게 형성되는 것이라 믿습니다.
그래서 저는 당장 규모를 확장하거나 많은 학생을 모집하는 데 집중하기보다, ‘아이작잉글리쉬에 가면 영어 실력이 오른다’, ‘성적이 확실히 올라간다’는 인식을 확실히 각인시키는 것이 무엇보다 중요하다고 생각하게 되었습니다.
그러한 정체성을 만들기 위해선 결국 학생 한 명 한 명에게 최선을 다하는 수밖에 없다는 것도 잘 알고 있습니다. 지금은 그 첫걸음을 차근히, 성실히 밟아가는 중입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 안녕하세요, 인천 서구 청라에 위치한 중고등 내신·수능 영어 전문 학원 아이작 잉글리쉬입니다.
자녀분의 영어 성적은 안녕하신가요? 최근 입시에서 영어의 반영 비중이 다소 줄어들면서, 영어 과목을 어떻게 바라보고 대비해야 할지 고민하시는 분들이 많습니다. 영어를 완전히 포기할 수도 없고 그렇다고 많은 시간을 투자하기엔 부담스러운 상황이기도 하지요. 그런데 막상 공부를 시작해 보면 외울 것도 많고 복습할 것도 많은 것이 또 영어입니다.
그래서 저는 지금 이 상황에서, 영어과목의 실력을 조기에 안정시키는 것이 다른 주요 과목들을 모두 두루 대비해야 하는 학생의 입장에서 아주 중요하다고 생각합니다. 아이작잉글리쉬는 급변하는 입시의 흐름 속에서 흔들리지 않는 진짜 영어 실력을 최대한 빠르고 효율적으로 잡아줄 수 있도록 하는 데에 집중하고 있습니다. 안정된 영어 성적은 학생에게 다른 과목을 대비할 시간을 벌어줄 것이기 때문입니다.
소수 정예 수업, 전공자가 직접 진행하는 퀄리티 높은 강의, 그리고 학생 개개인에 꼭 맞춘 밀착 관리 시스템까지 갖춘 아이작잉글리쉬에서 영어에 대한 고민을 빠르고 확실하게 해결해 보시기 바랍니다.
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