대구 북구 침산동에서 시매쓰 침산점은 단순히 수학을 가르치는 학원이 아니다. 교구를 활용해 문제를 탐구하고, 친구들과 토론하며, 프로젝트 활동을 통해 수학적 사고를 확장하는 이곳은 ‘사고력 수학’의 현장을 보여준다. 그 중심에는 15년째 학원을 이끌어온 오창길 원장이 있다.
 ▲ 시매쓰 침산점 오창길 원장 © 시매쓰 침산점 |
오 원장은 “아이들의 인생을 책임진다는 마음으로 교육에 임한다”며, 수학을 넘어 삶을 살아가는 힘을 길러주는 교육을 실천하고 있다.
시매쓰 침산점은 프랜차이즈 체제로 운영된다. 전국 150여 개 지점 가운데 하나지만, 이곳만의 차별화된 운영 철학이 자리 잡고 있다.
▲ 시매쓰 침산점 내부 전경 © 시매쓰 침산점 |
“저는 원래 영재학교나 특목고를 준비하는 학생들을 지도해왔습니다. 그러다 보니, 어릴 때부터 체계적인 학습을 하면 사고가 훨씬 더 확장될 수 있다는 걸 깨달았죠. 그래서 저학년을 위한 교육 브랜드를 고민하다가 여러 학원을 찾아가 대표들의 교육 철학을 직접 듣고 비교했습니다. 결국 ‘사고력 수학’을 실천하는 시매쓰를 선택하게 됐습니다.”
 ▲ 사진 © 시매쓰 침산점 |
그는 단순 계산 훈련에 그치지 않고, 토론·교구 활용·프로젝트를 통해 학생들이 스스로 문제를 이해하고 풀어가는 방식을 강조한다. 수학을 ‘문제를 푸는 기술’이 아니라 ‘사고를 기르는 과정’으로 가르치고 있는 것이다.
프랜차이즈 학원이지만, 학원 운영은 결코 일률적이지 않다. 오 원장은 선생님 누구에게 배우더라도 학생들이 일정한 수준 이상의 교육을 받을 수 있도록 데이터베이스화된 교육 시스템을 구축했다.
▲ 시매쓰 침산점 내부 전경 © 시매쓰 침산점 |
“학원의 성패는 결국 선생님의 역량에서 갈립니다. 그래서 수년간 경험을 쌓아 자료를 체계적으로 정리했고, 이제는 어떤 선생님이 와도 학생들이 균질한 교육을 받을 수 있습니다. 이건 단순히 교재를 운영하는 차원을 넘어선, 학원의 강력한 자산입니다.”
그는 또한 학부모와의 긴밀한 소통을 강조한다. 아이가 학습 과정에서 부족한 부분이 있으면 즉시 학부모와 협력해 보완책을 마련하고, 작은 변화라도 놓치지 않으려 노력한다.
▲ 시매쓰 침산점 내부 전경 © 시매쓰 침산점 |
시매쓰 침산점의 특징은 장기 재원생이 많다는 점이다.
“대부분의 아이들이 최소 6~7년, 길게는 10년 이상 다닙니다. 단순히 공부만 시켜서는 불가능합니다. 학생들과 교감하고, 필요할 때 조언을 주고, 졸업생들과도 끈끈한 관계를 이어가니까 가능한 일이죠.”
▲ 사진 © 시매쓰 침산점 |
실제로 졸업생들이 의대나 영재고, 과학고 등에 진학하며 다시 학원을 찾아와 후배들에게 조언을 건네는 모습은 이 학원의 전통처럼 이어지고 있다. 학부모 설명회 자리에서도 졸업생들이 직접 경험을 나누며 후배와 부모에게 실질적인 정보를 제공한다.
“저희는 광고 목적이 아닙니다. 졸업생들이 와서 자연스럽게 대화를 나누고, 후배들이 그 속에서 길을 찾는 거죠. 이런 자리는 학원 이상의 ‘멘토링 공동체’라고 할 수 있습니다.”
▲ 사진 © 시매쓰 침산점 |
오창길 원장은 교육자로서 가장 보람된 순간을 “졸업생들이 다시 찾아올 때”라고 말한다.
“한 제자가 어릴 적엔 초등학교 선생님이 되고 싶다고 했습니다. 그런데 공부를 하다 보니 더 큰 잠재력을 보였죠. 제가 의대 진학을 권했고, 부모님과 상의하며 방향을 조율했습니다. 결국 의대에 진학했고, 대학생이 된 지금도 찾아와 고맙다고 말합니다. 그럴 때 정말 큰 보람을 느낍니다.”
▲ 시매쓰 침산점 내부 전경 © 시매쓰 침산점 |
이처럼 그는 학생 개개인의 가능성을 보고 장래를 설계할 수 있도록 옆에서 조용히 돕는다. 단순한 학업 지도를 넘어, 인생의 중요한 결정을 함께 고민하는 멘토의 역할을 하고 있는 셈이다.
▲ 사진 © 시매쓰 침산점 |
학원을 운영하며 오 원장이 가장 강조하는 건 “정확한 교육”이다.
“학원은 사교육이지만, 아이의 인생을 좌우할 만큼 큰 영향을 미칩니다. 그렇기 때문에 돈 때문에 장난처럼 운영할 수는 없습니다. 저는 항상 선생님들에게도 말합니다. 아이 인생을 가지고 장난치면 절대 안 된다고요.”
그는 실제로 블로그에 ‘올바른 말을 하는 학원’이라는 문구를 올려두며, 학부모들에게 정확하고 정직한 교육을 약속하고 있다.
▲ 시매쓰 침산점 내부 전경 © 시매쓰 침산점 |
오창길 원장은 학원의 궁극적인 목표를 “지역에서 가장 신뢰받는 대표 학원”이라고 밝혔다.
“저희가 시작한 프로그램이나 활동을 다른 학원들이 따라 하는 경우가 많습니다. 그럴 때면 힘들기도 하지만, 동시에 학부모와 아이들에게 혜택이 돌아간다고 생각하면 뿌듯합니다. 앞으로도 이 지역에서 학부모들이 믿고 맡길 수 있는 학원으로 남고 싶습니다.”
 ▲ 오창길 원장 © 시매쓰 침산점 |
마지막으로 오 원장은 학부모들에게 진심 어린 조언을 전했다.
“저희는 학생들의 실력 향상을 객관적인 자료로 보여드리고, 보완할 점을 함께 고민합니다. 대부분의 부모님은 적극적으로 호응해 주시지만, 간혹 ‘장사 속이 아니냐’는 오해를 하시는 분들도 있습니다. 하지만 저는 돈을 목적으로 하지 않습니다. 아이가 제대로 성장할 수 있도록 올바른 방향을 알려드리는 게 전부입니다. 믿고 맡겨주시면 좋겠습니다.”
 ▲ 시매쓰 침산점 외부 전경 © 시매쓰 침산점 |
15년간 침산동에서 수많은 제자들을 가르쳐온 오창길 원장은 학원을 넘어, 아이들의 인생 여정을 함께하는 동반자로 자리매김했다. 수학을 매개로 아이들의 사고력과 가능성을 열어주고, 그들이 사회로 나아가는 길에 힘이 되어주는 교육. 그것이 바로 시매쓰 침산점이 걸어온 길이며, 앞으로도 이어갈 길이다.
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