SK그룹의 사회공헌재단인 SK행복나눔재단은 지난 20일 성남시 분당야탑유스센터에서 휠체어를 사용하는 아동과 가족을 대상으로 ‘2025 하반기 휠체어 운동 페스티벌’을 열었다고 22일 밝혔다. 이날 행사에는 휠체어 사용 아동이 있는 14가족, 약 40명이 참여해 일상에서 쉽게 경험하기 어려운 다양한 신체 활동을 함께했다.
휠체어를 사용하는 아동과 청소년은 또래에 비해 신체 활동 기회가 적고 학교 체육 활동 참여에도 제약이 많아 근력과 균형 능력뿐 아니라 자신감과 또래 관계 형성에도 어려움을 겪는 경우가 많다. SK행복나눔재단은 이러한 환경을 개선하기 위해 2021년부터 휠체어 사용 아동을 위한 맞춤형 운동 프로그램을 운영해 왔으며, 올해까지 누적 참여자는 398명에 달한다.
이번 프로그램은 상상인그룹의 후원으로 진행됐다. 상상인을 비롯해 상상인증권, 상상인저축은행, 상상인플러스저축은행 등 주요 계열사가 함께 참여해 휠체어 사용 아동의 운동 환경 개선을 지원했다.
행사는 하반기 프로그램의 마무리를 기념하는 자리로 마련됐으며, 아동들이 신체 기능 향상뿐 아니라 또래와 함께 움직이고 협력하는 경험을 쌓을 수 있도록 구성됐다. 공 굴리기와 줄다리기, 휠체어 계주 등 협동형·단체형 운동 종목이 진행됐고, 참가 아동들은 팀을 이뤄 서로를 응원하며 활동에 참여했다.
행사에 참여한 한 아동은 휠체어를 사용하는 친구들과 함께 운동하는 것이 처음이었다며, 힘을 합쳐 할 수 있는 활동이라 더욱 즐겁고 신이 났다고 소감을 전했다.
한편 2021년부터 올해 상반기까지 프로그램에 참여한 아동을 대상으로 전후 신체 변화를 분석한 결과, 어깨와 팔 등의 가동 범위는 평균 29% 증가했고 상체 근력은 44% 향상되는 등 유의미한 개선 효과가 확인됐다.
재단은 이러한 성과를 바탕으로 프로그램이 종료된 이후에도 휠체어 사용 아동들이 스스로 운동을 이어갈 수 있도록 휠체어 사용자 전용 운동 가이드북 제작과 장애인 PT 스튜디오 내 ‘휠체어 운동 프로그램’ 론칭 등을 추진할 계획이다.
프로그램을 담당한 김주원 SK행복나눔재단 세상파일팀 매니저는 “아이들의 변화와 성장 과정을 지켜보며 프로그램의 의미를 다시 한 번 확인했다”며 “앞으로도 일상 속에서 운동을 지속하며 자신감과 독립성을 키워갈 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.
한편 SK행복나눔재단은 SK그룹의 사회공헌 전문 재단으로, 사회적으로 소외된 문제를 발굴하고 실험과 실행을 통해 지속 가능한 해결 모델을 만들어 가고 있다.
웹사이트: http://www.skhappiness.org/
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