“부처님의 가르침을
소리의 질서로 표현한 ‘불교음악’”
수많은 불보살을 찬탄·공양하는 매개
음악은 인류가 만들어낸 대표적인 문화다. 소리에 높낮이와 박자를 입혀 사람의 귓가를 흔들고 가슴을 울린다. 인류는 수천 년간 음악을 통해 자신의 생각과 감정을 표현해왔다. 종교적으로도 중요하게 기능한다. 불교음악은 부처님의 가르침을 소리의 공명으로 나타낸 음악이다. 무형적인 방식으로 불교를 설명하면서, 수많은 불보살을 찬탄하고 공양하는 매개로도 작용한다. 곧 불교음악은 부처님의 범성으로 생성된 불자들의 음악이며 불교 그 자체다.
저자 윤소희 교수(동국대 한국음악과 대우교수)가 펴낸 『불교음악의 세계』는 불교와 동시에 출발한 불교음악이 어디서 왔고, 어디까지 얼마나 퍼져있으며, 인간의 심연을 어떻게 울리는지를 묻고 있는 책이다. 1700년 한국 불교는 한민족 문화의 토양이자 체질이다. 한반도 최초 의 국가인 고조선부터 형성되어 온 무속음악은 삼국시대 부터 불교를 흡수했고, 그만큼 한국인의 무의식에는 불교 음악의 음정과 리듬이 들썩인다. 뼛속 깊이 불교음악의 DNA가 내재되어 있다고 말할 수 있다.
또한 문화는 주변과 교류하면서 더욱 발전한다. 고대 인도에서부터 출발한 불교음악은 동쪽 끄트머리인 한국에 전파되기까지 퍼져온 월드뮤직이다. 그 중간 기점들인 남아시아, 동남아, 동북아, 서북아 전역에도 각기 다른 색깔과 개성의 불교음악들이 펼쳐져 있다. 이들은 모두 한국불교음악과 영향을 주고받으며 보편성을 구축하고 나름의 장점들을 높여왔다. 그 아름다운 선율과 곡조들은 오늘날까지 이어져 현대음악의 근본으로 자리했다. 이 책 은 세계불교음악이라는 숲을 보고 난 뒤에 한국불교음악 이라는 나무를 보도록 설계되어 있다.
불교음악의 이해는 곧 한국음악에 대한 이해
불교음악을 알면 한국음악에 대한 이해가 깊어진다. 2천 년 넘게 명실상부 한국 문화의 바탕을 이루어온 불교인만큼 우리의 노래와 소리, 일상의 자잘하고 소중한 모든 리듬 속에 자연스레 불교가 스며들어 있다. 범패와 화청은 물론 향가·고려가요·민요에 이르기까지, 한국 전통음악의 줄기를 따라가다 보면 반드시 ‘국악이 불교음악이고, 불교음악이 곧 국악이다’라는 결론에 도달하게 된다. 『불교음악의 세계』는 이러한 긴 역사와 깊은 뿌리를 하나의 흐름으로 꿰어 소개하는 최초의 종합 교재다.
불교음악의 원류와 가능성을 밝히기 위한 저자의 노력 은 눈물겹다. 불교음악 연구들이 주로 ‘범패’에만 한정되어 있어 매 수업마다 자료를 따로 만들어서 강의해야 했다. 세계 각지의 현지 조사와 학문적 연구를 기반으로 했다. 이어서 4국 시대(가야·고구려·백제·신라)와 남북국 시대(발해·신라)라는 새로운 한국사관으로 조명되는 한국불교음악의 역사를 고찰했다. 책장을 넘기다 보면 국악의 기원이 불교임을 실감한다. 지금 우리가 부르고 듣는 민요·의식·춤 속에 불교음악이 어떻게 살아 움직이는지 자연스럽게 깨닫게 된다.
불교음악은 불교를 창시한 부처님의 음성이 곧 원음(原音)이다. 그 말씀의 톤(Tone)이 선율로 만들어졌다. 제자들이 부처님의 말씀을 암송하면서 자연스럽게 합창이 됐다. 경전을 공부하는 과정 자체가 하나의 음악이었던 것이다. 현대의 불자들은 스님들의 염불 소리와 영산재에서 수천 년 전 불렸던 그 성스러운 노래의 향기를 느낄 수 있다. 책은 불교와 불교음악의 관계를 거대한 스케일로 다룬다. ‘불교음악의 형성과 전개’에서부터 시작해 남방불교와 북방불교, 한국 중국 일본 등 동아시아, 북인도와 티베트의 서아시아 불교를 조망하며 그 속에 담긴 음악의 역사도 조명한다. 찬불가를 대표로 한 한국 창작 불교음악의 현황과 과제도 짚는다. 불교음악을 바탕으로 한 명상 치료 이야기도 재미가 크다.
K-뮤직 속에 숨쉬고 있는 불교적 전통과 정체성
K-팝을 넘어 국악을 포함한 K-뮤직이 전 세계를 열광시키고 있다. 21세기 지구촌을 물들이고 있는 한류의 화룡정점이 K-뮤직일 텐데, 여기에도 불교적 전통과 정체성이 숨 쉬고 있을 것이다. 저자는 사라져간 불교음악의 역사와 실체를 고분 속의 주악도, 불탑과 종, 비석과 기왓장에 남아있는 불교음악을 찾아 보이며 K팝의 뿌리가 불교음악임을 역설하고 있다. 이러한 여적은 인도 아유르베 다 음악치료의 역사까지 거슬러가며 불교명상음악의 치유 기능과 AI음악세계로 이끌며 조선조 500년간의 억불을 훌쩍 뛰어 넘는다. 이렇듯 『불교음악의 세계』는 불교음악에 본연의 제자리를 찾아주기 위해 치열하게 파고든 탐구의 역작이다. 한국 전통 음악과 동양음악, 불교의 신비로운 음성 에너지의 세계를 알고자 하는 이들에게, 이 책보다 더 뛰어난 설명서는 없을 듯하다.
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