중소벤처기업부(중기부)가 2026년 소상공인 지원사업과 융자사업에 대한 통합 공고를 발표했다.
역대 최대 규모인 총 5.4조 원의 예산이 책정된 가운데, 정책 전반에 걸쳐 인공지능(AI)과 디지털 기술의 활용을 핵심 요소로 강화한다.
특히 소상공인의 성장 단계별 맞춤형 지원을 확대하고, 금융 접근성을 높이는 방안도 함께 추진된다. 이는 변화하는 경영 환경에 소상공인이 능동적으로 대응하고 경쟁력을 확보할 수 있도록 실질적인 기반을 마련하는 데 초점을 둔 정책 방향이다.
I. 예산 규모 및 핵심 지원 방향
2026년 중기부 소상공인 예산은 총 5.4조 원으로 역대 최대 규모다. 이 중 예비 창업자와 소상공인이 지원 가능한 사업은 7개 분야 26개 사업, 총 1조 3,410억 원 규모로 전년 대비 64%(5,240억 원) 대폭 증액됐다.
정책자금(융자)은 3개 분야 11개 사업, 3조 3,620억 원 규모로 구성된다.
주요 지원 분야는 기업가형 소상공인 육성, 성장 지원, 소공인 특화 지원, 지역 상권 활성화, 디지털 역량 강화, 경영 부담 완화, 재기 지원 등이다. 특히 이번 정책의 핵심은 AI·디지털 전환에 맞춰 혁신 소상공인의 경쟁력을 높이는 데 집중한다.
II. AI·디지털 전환 및 혁신 성장 집중 지원
1. 혁신 소상공인 육성 신규 사업
AI 활용지원을 위해 144억 원의 신규 예산이 배정된다. 이는 소상공인이 AI를 활용해 차별화된 제품을 개발하거나 서비스를 도입함으로써 비용 절감과 업무 효율화를 꾀할 수 있도록 돕는 사업이다.
또한, 국내에서 인정받은 제품을 수출형 브랜드로 전환할 수 있도록 돕는 '글로벌 소상공인 육성' 사업도 95억 원의 예산으로 신규 도입된다. 제품 개발, 패키징, 디자인 지원은 물론, 글로벌 플랫폼 입점 및 마케팅·수출 박람회 연계 지원 등이 포함된다.
2. 정책 전반의 디지털 요소 강화
기존의 성장·교육·유통 등 일반 사업에도 AI·디지털 요소를 단계적으로 연계·확대하여, 소상공인이 경영 전반에서 디지털 역량을 활용할 수 있는 환경을 조성한다. 혁신 소상공인 AI 활용지원, 브랜드 소상공인 육성 등 기존 관련
사업은 '소상공인 인공지능 핵심 분야'로 구분해 집중적으로 고도화한다.
III. 지역 상권 활성화 및 금융 접근성 제고
1. 지역 상권별 맞춤형 육성 정책
전통시장 및 골목형상점가 매출 기반 강화를 위해 온누리상품권은 5.5조 원 규모로 발행되며, 결제 편의성과 정책 효율성을 위해 디지털상품권 중심으로 발행 구조를 확대하고 지류상품권은 단계적으로 축소된다.
유형·규모별 특성에 맞는 지역상권 육성정책이 본격 추진된다. 지역 관광문화와 연계하여 국내외 방문객 유입을
촉진하는 '글로컬 상권' 사업이 2026년 정규 사업으로 신설되어 지원할 예정이며, 예산은 150억 원이다.
이 외에도 지역 특화산업과 연계하는 '로컬거점 상권', 골목상권의 조직화·협업을 지원하는 '유망 골목상권'
사업 50곳 내외를 지원할 계획이다.
2. 정책자금 비대면 접근성 강화
정책자금 대출 시 소상공인의 불편을 해소하기 위해 비대면 원스톱 신청을 순차적으로 확대한다. 특히 대리대출 시 시중은행 방문 불편 해소를 위해 대리대출 은행(현행 18곳)에 인터넷전문은행인 토스뱅크를 포함해 디지털 접근성을 강화한다. 직접대출은 100% 온라인 대출이 가능하다.
[기자수첩]
2026년 소상공인 정책은 단순한 자금 지원을 넘어, 급변하는 시대에 소상공인이 스스로 경쟁력을 갖추고 혁신할 수 있는 '성장 기반 마련'에 방점을 찍었다. 역대 최대 예산 규모와 더불어 AI·디지털 전환에 집중적으로 투자하는 것은 고무적이다. 다만, 현장에서의 정책 체감도를 높이려면 정책의 '홍보와 안내'가 필수적이다.
중기부는 온라인 플랫폼(소상공인24, 소상공인정책자금 등)과 현장 채널(소상공인시장진흥공단 지역본부 및 센터)을 연계한 맞춤형 안내와 상담을 강화해야 한다.
소상공인이 정책 지원을 적시에, 효율적으로 활용할 수 있도록 지속적인 현장 소통과 제도 개선이 뒤따라야 한다.
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