강원 화천군이 교육과 기술, 주민 참여를 결합한 새로운 지역혁신 실험 무대로 주목받고 있다. 그 중심에는 지역 문제를 현장에서 직접 발굴하고 해결 방안을 설계하는 KNU RE:RISE 화천 프로그램이 있다.
이번 프로그램은 지난 1월 27일부터 29일까지 진행된 지역문제해결 동아리 교육과 1월 30일 열린 아이디어 경진대회를 통해 지역 주민과 중·고등학생이 함께 참여하는 방식으로 운영됐다. 참가자들은 화천이 안고 있는 생활, 이동, 관광, 복지 등의 현실적인 문제를 직접 분석하고, 이를 해결할 수 있는 실행 모델을 팀별로 설계했다.
KNU RE:RISE 화천은 단순한 체험형 교육이 아니라 지역 현안을 실제 정책과 사업으로 연결할 수 있는 실전형 프로젝트로 기획됐다. 특히 AI 도구와 데이터 분석을 활용해 지역 문제를 구조적으로 이해하고, 현실적인 대안을 도출하는 데 초점을 맞췄다.
■ 지역문제 해결 역량 강화를 위한 전문가 특강 운영
교육 기간 동안 참가자들은 지역 문제 해결과 기술 활용을 주제로 한 전문가 특강을 들으며 사고의 폭을 넓혔다. KNU RE:RISE 화천은 로컬 산업, AI 기술, 콘텐츠 비즈니스를 결합한 교육 구조를 통해 지역을 새로운 시각으로 바라보도록 설계했다.
안녕삼촌농부 홍종민 대표는 지역 자원의 가치와 로컬 비즈니스 확장 가능성을 주제로 강연하며, 지역의 작은 문제가 새로운 산업 기회로 전환될 수 있음을 설명했다. 그는 지역에서 시작된 아이디어가 전국 단위로 확산될 수 있는 사례를 통해 참가자들에게 현실적인 영감을 제공했다.
비비씨 AI랩 김인수 대표는 AI를 활용해 지역 데이터를 분석하고 문제를 구조화하는 방법을 소개했다. 참가자들은 AI 기반 툴을 활용해 화천의 교통, 의료, 관광, 고령화 문제를 정리하고, 이를 콘텐츠와 서비스 모델로 발전시키는 실습을 진행했다.
BM컴퍼니 양송이 대표는 지역의 관광·문화·생활 자원을 콘텐츠로 만드는 전략을 소개했다. 화천만의 이야기와 공간, 사람을 어떻게 브랜드화할 수 있는지에 대한 사례를 공유하며 참가자들이 자신들의 아이디어를 보다 구체적으로 발전시키도록 도왔다.
■ 1월 30일 아이디어 경진대회 개최…실현 가능성 높은 제안 다수
교육을 마친 팀들은 1월 30일 열린 아이디어 경진대회에서 각자의 프로젝트를 발표했다. KNU RE:RISE 화천 경진대회는 단순한 발표 행사가 아니라 실제 지역 적용 가능성을 검증하는 자리로 운영됐다.
심사는 벤처투자 전문가와 대학 교수진이 맡아 아이디어의 창의성, 실행 가능성, 지역 기여도 등을 종합적으로 평가했다. 심사위원들은 참가자들이 화천의 현실을 깊이 이해하고, 단순한 아이디어를 넘어 운영 방식과 재원 구조까지 고민한 점을 높게 평가했다.
■ 아이디어 경진대회 및 수상 결과
이번 대회에서는 고령화, 관광 활성화, 이동 문제, 생활 편의 등 화천이 직면한 과제를 반영한 다양한 모델이 제시됐다. 대상은 고령층 주거 수리를 지원하는 ‘화천 뚝딱 수리소’가 차지했다. 이 아이디어는 순회형 수리 서비스와 바우처 방식을 결합해 고령자 생활 불편을 해결하는 구조다.
최우수상은 폐교를 라이더 문화 공간과 체류형 관광지로 재생하는 프로젝트가 수상했다. 우수상에는 고령층 이동권을 보장하는 수요응답형 교통 서비스와 군 면회객을 겨냥한 중소형 호텔 모델이 선정됐다. 모든 수상작은 지역 여건을 반영한 현실적인 사업 구조를 갖췄다는 점에서 높은 평가를 받았다.
■ 다양한 지역문제 해결 아이디어도 함께 제시
이외에도 DMZ 관광 활성화, 의료 동행 서비스, 취약계층 케어 모델 등 다양한 지역 기반 아이디어가 함께 발표됐다. 각 팀은 지역 기관과 연계해 실제 적용 가능한 구조를 제안하며 화천형 지역 서비스 모델의 가능성을 보여줬다.
KNU RE:RISE 화천 프로그램은 이처럼 단기 교육을 넘어 지역 문제를 실질적으로 해결할 수 있는 실행형 인재를 양성하는 데 목적을 두고 운영되고 있다.
■ 라이즈(RISE) 사업단 “지역과 대학이 함께 성장하는 모델 만들 것”
프로그램 관계자는 “이번 프로젝트는 청소년과 주민이 직접 지역 문제를 정의하고 해결책을 설계했다는 점에서 의미가 크다”며 “AI 기반 교육과 아이디어 경진대회를 통해 현실적인 대안을 만들어낸 것이 가장 큰 성과”라고 밝혔다.
이어 “앞으로도 화천을 비롯한 강원 지역 전반에서 대학과 지역이 협력하는 문제 해결형 프로그램을 확대해 나갈 계획”이라며 “지역 정주 기반과 혁신 인재 양성을 동시에 추진하겠다”고 덧붙였다.
KNU RE:RISE 화천은 이번 프로그램을 계기로 화천이 교육과 혁신이 결합된 지역 모델로 성장할 수 있는 가능성을 보여주고 있다.
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