2026년이 이란, 러시아, 중국과의 전쟁의 해가 될까?
전 세계 거의 모든 사람들은 2026년에 평화를 원한다고 말한다. 하지만 현실은 정반대다. 국제 정세는 우리를 점점 더 큰 전쟁으로 밀어 넣고 있다. 전쟁의 북소리는 날로 커지고 있으며, 나는 우리가 되돌릴 수 없는 지점에 dangerously 가까워지고 있다고 느낀다. 역사적으로도 누구도 세계대전을 원하지 않았지만, 막상 전쟁이 시작되면 아무도 이를 멈추지 못했다.
나는 특히 이란과의 전쟁 가능성을 심각하게 우려하고 있다. 최근 이란 대통령 마수드 페제슈키안은 자국이 미국, 이스라엘, 유럽과 “전면전” 상태에 있다고 선언했다. 그는 국영 매체 인터뷰에서 정치·경제·군사·문화 전반에서 이란이 포위되고 있다고 주장하며, 1980년대 이라크와의 전쟁보다 더 복잡하고 위험한 상황이라고 평가했다. 이란은 미사일 전력을 재건했으며, 다시 공격받을 경우 더 단호하게 대응하겠다고 경고하고 있다. 이런 가운데 이스라엘이 이란의 탄도미사일 프로그램을 타격하는 방안을 검토 중이라는 보도도 이어지고 있다.
유럽과 러시아 사이의 긴장도 완화될 기미가 보이지 않는다. 러시아 외무장관 세르게이 라브로프는 유럽 국가들이 러시아와의 전면 충돌을 준비하고 있다고 주장했다. 우크라이나 전선에서는 러시아군의 진격 속도가 빨라지고 있으며, 자포리자와 도네츠크 일대에서 전략적 요충지가 잇따라 함락됐다는 보고가 나오고 있다. 만약 나토 병력이 우크라이나에 투입된다면, 상황은 핵전쟁 직전까지 치달을 수 있다고 나는 본다.
아시아에서도 위험 신호는 분명하다. 미국이 대만에 대규모 무기 판매를 승인하자 중국은 즉각 미국 방위산업체와 임원들을 제재했다. 중국은 대만 문제를 절대 넘을 수 없는 레드라인으로 규정하고 있으며, 베네수엘라 유조선 나포 문제를 두고도 미국을 국제법 위반이라 비판하고 있다. 베네수엘라는 중국의 핵심 에너지 공급원 중 하나이며, 이 지역에서의 충돌은 결국 미중 군사 대치로 번질 가능성을 안고 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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