글쓰기는 마음속에 머물던 감정과 생각을 언어로 꺼내는 과정이기 때문에 스스로를 객관적으로 바라보게 만들고 감정을 정리하는 데 도움을 준다. 말로 설명하기 어려운 불안이나 혼란도 글로 옮기는 순간 구조를 갖게 되며 그 자체로 스트레스가 해소되어 정서적인 안정과 집중력 향상을 돕는 과정으로 이어진다. 이렇게 언어를 통해 생각을 정리하는 힘은 국어 교육의 핵심이기도 하다.
이와 관련하여 경기 의정부시 ‘힘찬국어논술전문학원’ 경은정 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [힘찬국어논술전문학원] 경은정 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 힘찬국어논술전문학원은 단순히 성적 향상만을 목표로 하는 학원이 아닙니다. 저는 2002년부터 23년 이상 국어논술과 독서토론을 지도해 온 청소년 상담전문가이며 동국대학교 명상심리상담 학과에서 강의하는 교육자로서, 학생들의 내면을 들여다보고 치유하는 것이 진정한 교육의 시작이라고 믿습니다.
학원을 설립한 가장 큰 이유는 글을 통한 청소년들의 자기 성찰을 통한 합리적 사고와 정서안정입니다. 학생들이 책을 읽고 글을 쓰는 과정에서 자신의 생각을 정리하고, 감정을 표현하며, 스스로를 돌아볼 수 있는 기회를 제공하고자 했습니다. 글쓰기는 단순한 학습 도구가 아니라 자기 이해와 치유의 강력한 매개체입니다.
또한 모든 학습의 근간은 국어입니다. 문해력과 사고력이 탄탄해야 수학 문제도 정확히 이해하고, 사회, 과학 개념도 깊이 있게 파악할 수 있습니다. 저는 학생들이 깊이 있는 사고력을 갖추고, 창의적으로 생각을 전환하며, 자신의 목소리를 글로 당당히 표현할 수 있는 사람으로 성장하길 바랍니다.
무엇보다 학생들이 자신이 얼마나 소중한 존재인지 깨닫고, 꿈을 꾸며 행복하게 살아갈 수 있도록 돕는 것이 힘찬국어논술전문학원의 궁극적인 설립 취지입니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 초등 과정은 주 2회, 회당 90분 수업으로 창의적 글쓰기와 독서토론을 진행합니다. 중등 과정은 내신 대비와 논술을 병행하며, 학교별 수행평가도 맞춤 지도합니다. 고등 과정은 수능 국어, 내신, 논술을 학생의 목표에 맞춰 선택할 수 있습니다.
특히 논술 수업은 소수 정예로 진행되며, 학생 한 명 한 명의 글을 꼼꼼히 첨삭합니다. 단순히 글쓰기 기술만 가르치는 게 아니라, 사고의 깊이를 확장하고 논리적 구조를 세우는 훈련을 합니다.
모든 수업은 5분간의 호흡명상으로 시작합니다. 학생들이 마음을 가라앉히고 집중 상태로 들어가는 시간입니다. 이후 국어 내신과 독서 토론, 글쓰기 수업이 각각 이어집니다.
 ▲ [힘찬국어논술전문학원] 수업 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 힘찬국어논술전문학원의 가장 큰 차별점은 ‘교육과 정서 안정으로 인한 집중력 향상’입니다.
저는 청소년 상담문가이자 명상심리치유 전문가로서 학생들의 글 속에 드러나는 심리 상태를 민감하게 포착합니다. 실제로 성적 부진의 이면에는 종종 정서적 불안, 자존감 저하, 관계의 어려움이 숨어 있을 때가 많습니다. 저희 학원은 이러한 내면의 문제를 함께 다루며, 학생들이 심리적으로 안정된 상태에서 학습할 수 있도록 돕습니다.
특히 수업 전 호흡명상을 통해 학생들이 지금 이 순간 여기에 집중할 수 있도록 합니다. 현재 자신의 감정이 어떤지 살펴보고, 자신의 가치관을 정립하도록 끊임없이 마음의 소리를 듣게 합니다.
무엇보다도 ‘자기 자신과 친구가 되도록 자신에게 친절하게 대하는 법’을 가르칩니다. 명상과 함께하는 글쓰기와 토론 논술을 통해 자신의 생각을 논리적으로 전개하도록 하며, 이는 집중력 향상에도 큰 도움이 됩니다.
시험 기간에는 내신에 집중하지만 논술과 토론 수업을 통해 학생들은 자신의 생각을 명확히 정리하고 표현하는 법을 배웁니다. 이는 단순히 입시를 위한 기술이 아니라, 사회에서 자신의 목소리를 내는 힘을 기르는 과정입니다.
학생 개개인의 학습 수준, 심리 상태, 진로 목표에 맞춘 완전 맞춤형 커리큘럼을 제공합니다. 학생마다 필요한 것이 다르기에, 획일화된 교육이 아닌 개별화된 수업을 진행합니다. 무엇보다 학생의 가능성과 성장에 초점을 맞추며, 학생이 스스로 성장할 수 있도록 자기 역량을 강화시켜 줍니다.
23년 이상의 경력을 바탕으로 입시 전문성과 상담 전문성을 동시에 갖춘 교육자로서, 학생들에게 학업적 성취와 정서적 안정을 함께 제공합니다. 이러한 접근은 학생들의 집중력을 높이고, 내신 성적 향상은 물론 명문대 합격이라는 실질적 성과로 이어지고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 보람을 느끼는 순간은 학생들의 내면의 변화를 목격할 때입니다.
학생들이 눈물을 흘리며 교우관계, 부모님과의 갈등, 성적 고민을 털어놓고, 그 과정에서 성장하는 모습을 함께할 수 있다는 것이 제게는 가장 큰 보람입니다. 성적이 향상되지 않는 학생들에게 잠재되어 있는 능력을 찾게 하고, 공부를 못하는 게 아니라 제대로 노력하지 않았을 뿐이라는 사실을 학생들이 깨닫게 도와주면 한 걸음씩 포기하지 않고 나아갑니다. 그 학생들이 원하는 대학에 합격하고 자신의 꿈을 향해 나아가는 모습을 볼 때, 23년간 이 일을 해온 보람을 느낍니다.
그중 사춘기의 방황으로 학교도, 다른 학원도 가지 않았던 한 학생이 있었습니다. 저는 그 학생에게 교실에 앉아만 있으라고 했습니다. 학생은 약속대로 수업을 빠지지 않았고, 그 시간들을 견디며 조금씩 단단해져 갔습니다. 그 모습을 지켜보는 것이 제게는 큰 의미였습니다. 폭풍우 같은 시기를 지나 다시 연필을 잡고 공부하는 그 학생의 모습에서 저는 교육의 진정한 힘을 봤습니다. 결국 자신의 목표를 정하고, 노력해서 대학에 진학했습니다.
또 학교 성적과 교우 관계로 고통받던 한 학생이 있었습니다. 처음 학원에 왔을 때 그 학생의 눈빛은 떨렸고, 차갑고 절망적인 표정이었습니다. 하지만 수업을 통해 조금씩 자신의 생각을 표현하기 시작했고, 글쓰기를 통해 내면의 상처를 들여다보자 정서가 안정되어 갔습니다. 시간이 지나면서 학생의 표정이 밝아지고 웃음이 늘어났을 때, 교육자로서 느끼는 감동은 말로 표현할 수 없었습니다. 그 학생은 결국 자퇴를 하지 않고, 학교를 졸업했습니다.
 ▲ [힘찬국어논술전문학원] 경은정 대표의 외부 강의 및 첨삭 내용 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 힘찬국어논술전문학원의 궁극적인 목표는 청소년들이 자신의 꿈을 찾고, 행복하고 건강하게 성장하도록 돕는 것입니다.
단기적으로는 학생들의 사고력을 확장하여 비판적이고 창의적으로 사회를 바라볼 수 있는 시민으로 성장시키고, 문해력과 논리력을 탄탄히 다져 학업 성취도를 높이며, 입시에서 성공적인 결과를 이끌어내는 것입니다. 실제로 저희 학원 학생들은 매년 서울 주요 대학을 비롯한 명문대에 꾸준히 합격하고 있으며, 내신 성적도 평균 1등급 이상 향상되는 성과를 보이고 있습니다.
중장기적으로는 또래관계, 학업 스트레스, 부모님과의 갈등으로 인해 고통받는 학생들을 글쓰기와 상담을 통해 치유하는 교육 모델을 확립하고, 잠재적인 가능성으로 학생을 평가하고 지지하는 교육 문화를 확산시키고자 합니다. 학생들이 자신을 따뜻하게 바라보고, 나눔과 배려를 실천하는 성숙한 인격체로 성장하도록 돕는 것이 목표입니다.
궁극적으로는 학생들이 자신을 사랑하고, 자신의 삶을 사랑하는 사람이 되는 것입니다. 그리고 그들이 사회에 나가 다른 사람들에게도 긍정적인 영향을 미치는 사람이 되는 것입니다. 저는 힘찬국어논술전문학원이 단순한 입시 학원을 넘어, 글을 통해 정서가 안정되고, 사랑을 가르치는 교육 공간으로 자리매김하길 희망합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 학부모님들께 꼭 전하고 싶은 말씀이 있습니다.
AI 시대가 도래하면서 역설적으로 인문학의 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 이러한 시대에 기계가 대신할 수 없는 것은 바로 올바른 사고와 인간다운 감성입니다. 지금 당장의 학교 성적에 조급해하지 마시고, 조금 더 큰 거시적 관점에서 자녀를 바라봐 주시길 부탁드립니다.
냄비는 금방 끓어 따뜻하지만 금방 식어버립니다. 하지만 뚝배기는 천천히 데워지지만 오래도록 따뜻함을 유지합니다. 자녀 교육도 마찬가지입니다. 조급하게 결과를 재촉하기보다, 뚝배기와 같은 마음으로 천천히, 그러나 꾸준히 지켜봐 주십시오.
문제아는 없습니다. 문제아를 만드는 사회가 있을 뿐입니다. 어떤 아이도 문제가 아닙니다. 성장 속도와 가치관이 조금 다를 뿐입니다. 차이와 차별을 구분하고, 모든 학생이 저마다의 속도로 성장하는 귀한 존재라는 것을 인정해 주시기 바랍니다.
정서적으로 안정되고, 자신이 무한한 가능성을 가진 존재라는 것을 아는 학생은 반드시 성장합니다. 다만 그 시기가 다를 뿐입니다. 23년간 수많은 학생들을 지도하면서 확인한 사실은, 마음이 안정된 학생일수록 집중력이 높아지고, 집중력이 높아지면 성적은 자연스럽게 향상된다는 것입니다.
학부모님께서 자녀에게 ‘너는 소중한 사람이야, 너는 충분히 잘하고 있어’라는 메시지를 지속적으로 전해주신다면, 그것이 바로 최고의 교육입니다. 성적표의 숫자가 아니라, 자녀의 마음을 먼저 들여다봐 주십시오. 그 마음이 건강해야 공부도, 인생도 건강해집니다.
힘찬국어논술전문학원은 학부모님과 함께 자녀의 내면을 치유하고, 가능성을 키워나가는 동반자가 되겠습니다. 명상과 호흡을 통한 집중력 향상, 논리적 사고력 확장을 통한 문해력 증진, 맞춤형 개별 지도를 통한 내신 및 수능 성적 향상, 그리고 무엇보다 학생 스스로 자신의 가치를 깨닫고 행복해지는 것. 이 모든 것이 힘찬국어논술전문학원에서 이루어지고 있습니다.
자녀가 공부에 집중하지 못하거나, 성적이 오르지 않거나, 정서적으로 불안정하다면, 그것은 단순히 머리가 나쁘거나 노력이 부족해서가 아닐 수 있습니다. 내면의 불안과 혼란이 학습을 방해하고 있을 가능성이 큽니다. 힘찬국어논술전문학원은 23년간 축적된 교육 노하우와 청소년 상담 전문성을 바탕으로, 학생들의 마음을 치유하고 학업 성취를 이끌어내는 데 최선을 다하고 있습니다.
학생들 스스로 자신이 소중하다는 것을 알도록 하는 것, 그것이 저의 목표이자 힘찬국어논술전문학원의 존재 이유입니다. 학부모님의 소중한 자녀가 행복하게 성장하고, 자신의 꿈을 이루는 그날까지, 힘찬국어논술전문학원이 함께하겠습니다.
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