최근 조사에 따르면, 초등학생의 약 70%가 영어 학습을 부담스러워하거나 흥미를 잃는 것으로 나타났다. 전문가들은 영어를 단순한 암기 과목이 아니라, 놀이와 몰입을 통한 자연스러운 학습 경험으로 바꾸는 것이 필요하다고 강조한다.
이와 관련하여 충남 천안시 동남구 ‘링키영어 청당롯데캐슬점’ 이나래 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [링키영어 청당롯데캐슬점] 외부 전경 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 대학생 때부터 중고등학생들을 가르치면서, 영어를 어렵게 느끼거나 포기하는 친구들을 많이 보아왔습니다. 그러면서 늘 마음 한편이 안타까웠습니다. “조금 더 어린 시절부터 ‘놀이’처럼 즐기면서도 학습 효과를 낼 수 있는 방식으로 영어를 접했다면, 이렇게 힘들어하지는 않았을 텐데…” 하고 말이죠.
그러던 중 저는 ‘링키영어’를 알게 되었습니다. 무엇이든 즐겁지 않으면 오래 지속하기 어렵고, 지속하지 않으면 잘할 수도 없습니다. 링키영어는 바로 이 점에 주목합니다.
링키영어는 유치원 친구들에게는 놀이처럼 즐거운 영어 경험을, 학습을 시작하는 초등학생들에게는 즐겁게 배우면서도 확실한 학습 효과를 얻을 수 있는 ‘fun + education = funducation’ 프로그램을 제공합니다.
이를 통해 저는 친구들에게 영어가 어렵고 힘든 과목이 아니라, 자연스럽고 즐겁게 배울 수 있는 언어라는 생각을 전하고 싶었습니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 링키영어는 5세부터 13세까지의 친구들(링키영어 + 링키틴즈)을 위한 프로그램입니다.
링키의 마스코트 ‘쿼카’는 세상에서 가장 행복한 동물로 알려져 있는데요, 우리 친구들도 쿼카처럼 행복하게 영어를 배우길 바라는 마음을 담고 있습니다.
링키영어는 즐거운 학습, 즉 Funducation을 실현하기 위해 Remarking, Immersion, Accumulation 세 가지 수업 방식을 적용하고 있습니다.
먼저 Remarking은 반복 인지를 통한 학습입니다. 언어를 자신의 것으로 만들기 위해서는 장기 기억으로 정보가 넘어가야 하는데, 이 과정에서 반복은 필수적입니다. 링키의 Remarking system은 Picture-telling, Storytelling, Song, Chant, Game 등 다양한 활동을 통해 아이들이 즐겁게 반복하면서 자연스럽게 학습 내용을 체득하도록 돕습니다.
다음은 Immersion(몰입)입니다. 몰입의 핵심은 아이들이 영어적 상황에 완전히 빠져들어 등장인물들의 말과 뉘앙스를 이해하고, 자신이 주인공이 되어 표현할 수 있도록 하는 것입니다. 링키영어에서는 교재 속 세계 동화를 원서로 접하고, 역할극(Act it out)을 통해 실제 상황에서 필요한 표현을 온몸으로 습득하게 합니다.
마지막은 Accumulation(누적)입니다. 5~13세 아이들의 학습력과 학습량에는 한계가 있습니다. 링키영어는 학습자의 Capability(학습력)와 Capacity(학습량)를 분석해, 각 아이의 수준에 맞는 콘텐츠로 수업을 진행합니다. 이렇게 학습자가 영어를 단순히 배우는 것이 아니라, 언어 자체로 받아들이도록 돕는 것이 링키영어의 특징입니다.
저는 초등학생부터 고등학생까지 영어를 지도하며 쌓은 경험을 바탕으로, 아이들의 수준에 맞춘 맞춤형 교육을 링키영어와 결합해 진행하고 있습니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 아이들마다 성향과 기질이 모두 다릅니다.
저는 아이들을 제대로 이해하고, 각자에게 맞는 방법으로 지도하고 싶다는 마음으로 YL-TESOL(어린이 영어 지도 국제 자격증)을 취득하며, 어린 친구들에게 적합한 교수법을 체계적으로 공부했습니다.
또한 오랜 기간 중학교와 고등학교 과외를 진행하며 쌓은 경험 덕분에, 유아부터 수능 준비까지 이어지는 영어 학습의 장기적인 로드맵을 잘 이해하게 되었습니다. 이를 바탕으로 유·초등 친구들에게 지금 가장 필요한 부분을 정확히 짚어 지도할 수 있습니다.
저는 언어 학습에서 프로그램이나 교재 자체뿐 아니라, 누가 어떻게 가르치느냐가 매우 중요하다고 생각합니다. 초등부터 고등까지 다양한 학년을 지도하며 체득한 저만의 교수법을 활용해, 아이들의 특성과 관심에 맞춘 차별화되고 즐거운 학습 공간을 만들어가고 있습니다.
 ▲ [링키영어 청당롯데캐슬점] 내부 전경 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 저는 항상 우리 친구들이 수업에 더 즐겁게 몰입할 수 있는 방법을 고민합니다.
같은 교재를 보더라도 어떤 아이는 재미있어하고, 또 어떤 아이는 지루해하기 마련입니다.
그래서 저는 각 아이의 성향과 관심에 맞춘 다양한 활동, 교구, 프로그램을 활용해, 모든 친구들이 즐겁게 영어를 배울 수 있는 환경을 만들고자 합니다.
아이들에게 영어 학습은 부담스럽거나 어려운 것이 아니라, 자연스럽고 재미있는 활동이 되어야 합니다.
앞으로도 아이들이 즐겁게 배우도록 끊임없이 연구하고 공부하며, 더 풍성하고 즐거운 수업을 만들어 나가겠습니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 제 아이는 만 5세입니다. 아직 부족한 점도 많지만, 영어를 말할 때 두려움 없이, 아는 단어가 나오면 눈치 보지 않고 큰 목소리로 대답합니다.
또 아는 몇 가지 단어로 완벽하지 않은 문장을 말하면서도 씩씩함을 잃지 않습니다.
저에게 영어는 두려운 것이 아닙니다. 영어는 관심과 자신감만 있다면 언제든지 배울 수 있는 언어입니다.
외국인을 만나 “Hello”라고 자신 있게 인사할 수 있는, 용기 있고 씩씩한 아이들을 키워낼 수 있습니다.
아이들이 즐겁게 영어를 접할 수 있는 기회를 주세요. 감사합니다.
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