완연한 봄기운이 감도는 3월을 맞아 전남 고흥군이 봄철 추천 여행지를 소개했다. 벚꽃 드라이브 코스와 남해 노을 명소, 편백숲 힐링 공간, 우주과학 체험시설, 제철 해산물까지 자연·체험·미식을 동시에 즐길 수 있는 여행지로 주목받고 있다.
봄철 고흥을 대표하는 명소는 고흥만 벚꽃길이다. 고흥만을 따라 이어진 벚꽃 터널은 매년 4월 초 절정을 이루며 지역 대표 봄 관광지로 꼽힌다. 바다를 배경으로 흩날리는 벚꽃 풍경이 특징으로, 차량 드라이브와 산책을 동시에 즐길 수 있어 가족 단위 방문객과 연인 여행객에게 인기가 높다.
고흥만 인근에는 고흥만 수변 노을공원도 자리한다. 이곳은 바다 전망을 따라 산책로와 잔디광장, 휴식 공간이 조성된 해안형 공원이다. 특히 해 질 무렵 남해 바다 위로 퍼지는 노을 경관이 아름답기로 알려져 있다. 벚꽃길과 함께 둘러보면 하루 코스로 봄 여행을 즐기기 좋다는 평가다.
자연 속 휴식을 원하는 관광객에게는 봉래산 나로도 편백숲이 대표적인 힐링 명소로 꼽힌다. 울창한 편백나무 숲길이 조성돼 있어 피톤치드를 느끼며 산책을 즐길 수 있다. 완만한 산책로가 마련돼 남녀노소 부담 없이 이용할 수 있으며 숲 사이로 보이는 바다 풍경이 어우러져 자연 휴식 공간으로 인기를 얻고 있다.
고흥은 자연 관광지뿐 아니라 과학 체험 관광지로도 알려져 있다. 국내 최초 우주발사기지인 나로우주센터는 가족 단위 방문객이 많이 찾는 체험형 관광지다. 실물 크기의 로켓 모형과 전시관, 체험 프로그램 등을 통해 국내 우주 개발의 역사와 기술을 살펴볼 수 있어 교육 관광지로도 활용되고 있다.
봄철 여행에서 빠질 수 없는 요소는 미식이다. 3월 고흥에서는 도다리와 주꾸미가 제철을 맞는다. 산란기를 앞둔 도다리는 살이 올라 담백한 맛이 특징이며 봄 쑥과 함께 끓여낸 도다리쑥국은 지역 대표 계절 음식으로 꼽힌다. 주꾸미 역시 데치거나 볶음 요리로 즐기기 좋으며 신선한 해산물과 지역 식재료가 어우러진 음식이 여행 만족도를 높인다는 평가다.
고흥군 관계자는 “3월 고흥은 벚꽃과 바다, 숲, 우주 체험, 제철 먹거리까지 다양한 여행 콘텐츠를 한 번에 즐길 수 있는 시기”라며 “봄철 남도 여행지로 많은 관광객이 찾기를 기대한다”고 말했다.
남해안의 자연 풍경과 체험 관광, 지역 미식이 결합된 고흥은 봄철 국내 여행지로 주목받고 있다. 봄이 시작되는 3월, 일상에서 벗어나 자연과 계절의 변화를 동시에 느낄 수 있는 여행지로 관심이 모인다.
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