기후 변화 시대의 혁신: 영국 테크네이션의 전략
기후 변화는 이제 단순히 생태계 문제를 넘어, 전 세계가 직면한 경제적, 사회적 도전으로 자리 잡았습니다. 우리는 매일 기후 위기의 직접적인 파장을 목도하고 있으며, 이 난제를 해결하는 데 있어 기술 혁신은 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
그러나 모든 대응책이 성공적으로 작동하는 것은 아닙니다. 영국의 테크네이션(Tech Nation)이 선보인 2026 기후 프로그램은 그러한 성공적 사례를 보여줍니다.
이 프로그램은 지속 가능 기술로 기후 변화 해결의 청사진을 제시하며, 전 세계에 중요한 시사점을 줍니다. 파운더스 포럼 그룹(Founder's Forum Group)의 지원을 받는 테크네이션은 2026년 기후 프로그램에 25개의 혁신적인 기후 기술 스타트업을 선정했습니다. 이번에 선정된 기업들은 단순히 기술력을 과시하는 데 그치지 않습니다.
이들은 '푸드 시스템', '산업 탈탄소화', '에너지', '재료', 그리고 '자연 복원'이라는 5대 시급 과제를 해결하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 선정된 기업들은 이미 총 2억 5천만 달러(약 3,400억 원) 이상의 자금을 유치하며, 평균적으로 기업당 약 900만 파운드(약 150억 원)를 끌어들였습니다.
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이들의 역량은 단순히 금액으로 확인되지 않습니다. 마이크로소프트, 쉘, 세일즈포스, 히드로 공항, 수에즈, 토탈에너지 등 세계적인 기업과 파트너십을 맺어 실질적으로 기후 문제 해결에 기여하고 있다는 점은 주목할 만합니다. 이러한 협력 관계는 기후 기술 스타트업들이 기후 및 생물 다양성 위기에 대한 상업적으로 실행 가능하고 확장 가능한 솔루션을 구축하는 새로운 세대의 창립자들을 대표한다는 것을 보여줍니다.
특히 눈에 띄는 점은 이번 프로그램에서 선정된 기업의 92%(25개 중 23개)가 하드웨어나 생명 과학 분야에서 활동하고 있다는 사실입니다. 이는 딥테크 솔루션이 기후 대응에서 차지하는 중요성을 극명히 보여주며, 기후 기술 분야가 딥테크 중심으로 전환되고 있음을 시사합니다.
딥테크는 인공지능(AI), 딥러닝, 생명 공학 등 최첨단 기술의 융합을 통해 새로운 문제 해결 방식을 제시합니다.
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예를 들어, 샴플라(Xampla)는 플라스틱 대체물질을 개발하며 글로벌 환경 문제를 해결할 수 있는 명확한 방법을 제안합니다. 또 다른 예인 서큘러(Circulor)는 공급망 전반에서 탄소 발자국을 추적하고 관리하는 작업을 통해 기업들이 더 지속 가능한 방향으로 나아갈 수 있도록 돕고 있습니다.
푸드스텝스(Foodsteps) 역시 식품 산업의 환경 영향을 측정하고 개선하는 데 기여하고 있습니다. 2026년 프로그램은 테크네이션의 가장 성숙한 프로그램으로, 참여 기업들은 평균 900만 파운드(약 150억 원)를 유치했고, 총 370명 이상의 직원을 고용하고 있으며, 76%가 국제적으로 확장할 계획을 가지고 있습니다.
이러한 수치는 이 프로그램이 단순한 초기 단계 지원을 넘어서, 이미 상당한 성과를 거둔 기업들이 글로벌 시장으로 도약하도록 돕는 플랫폼임을 보여줍니다. HSBC 이노베이션 뱅킹(HSBC Innovation Banking)과 세이지(Sage)의 지원을 받는 올해 기후 프로그램은 다양하고 글로벌한 코호트를 선보입니다.
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4개월간 진행되는 이 성장 프로그램은 기후 혁신과 산업 간의 격차를 해소하는 잠재력 높은 기술 스타트업의 성장을 가속화합니다. 이 프로그램은 선도적인 기후 기술 기업들이 적합한 투자자와 다국적 고객에 접근하고, 창립자들이 기후 정책을 발전시키고 규제 장벽을 제거할 수 있는 플랫폼을 제공함으로써 그들의 영향력을 확대하도록 지원합니다.
테크네이션의 성공 뒤에는 몇 가지 중요한 원동력이 존재합니다. 첫 번째는 강력한 네트워크 효과입니다. 이 프로그램은 파운더스 포럼 그룹과 HSBC 이노베이션 뱅킹, 세이지 등의 지원을 받아, 투자자와 다국적 고객을 연결하는 플랫폼을 제공합니다.
두 번째는 정부 차원의 지원입니다. 2020년 영국 정부의 2050년 넷제로(Net Zero) 전략의 일환으로 설립된 기후 프로그램은 영국이 2050년까지 탄소 배출 순제로를 달성하겠다는 명확한 목표를 설정하고, 정책과 프로그램을 통해 기업들이 이 방향으로 나아가도록 지원하고 있습니다.
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글로벌 협력의 힘과 자본 유치의 성공 요인
마지막으로, 프로그램의 구조적 설계는 기업들이 단순히 생존을 넘어 글로벌 시장으로 확장하며 지속 가능한 운영 방식을 채택하도록 유도합니다. 이런 체계적인 지원 덕분에, 테크네이션 프로그램에 참여한 기업들은 업계 평균 대비 50% 더 많은 자금을 조달하며 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있었습니다. 더욱 인상적인 것은 프로그램을 졸업한 기업들이 총 15억 파운드(약 2조 5천억 원) 이상을 유치했다는 점입니다.
이는 프로그램이 실질적으로 스타트업의 성장과 자금 조달 능력을 크게 향상시킨다는 명확한 증거입니다. 2020년 설립 이후 기후 프로그램은 서큘러(Circulor), 푸드스텝스(Foodsteps), 샴플라(Xampla) 등 165개 이상의 선도적인 기후 기술 기업 네트워크를 구축했습니다.
이러한 광범위한 네트워크는 기업 간 협력, 지식 공유, 그리고 시너지 효과를 창출하는 생태계를 형성하고 있습니다. 각 기업은 독립적으로 활동하면서도, 네트워크를 통해 서로의 경험과 자원을 공유하며 더 큰 영향력을 발휘할 수 있습니다.
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프로그램의 성과는 숫자로도 명확히 드러납니다. 참여 기업들이 평균적으로 업계 평균보다 50% 더 많은 자금을 조달했다는 사실은, 프로그램이 제공하는 멘토링, 네트워킹, 그리고 전략적 지원이 실질적인 가치를 창출한다는 것을 보여줍니다.
또한 76%의 기업이 국제적 확장을 계획하고 있다는 점은, 이들이 단순히 영국 내 시장에 머물지 않고 글로벌 기후 위기 해결에 기여하려는 야망을 가지고 있음을 시사합니다. 딥테크 중심의 전환은 기후 기술 분야에서 특히 중요한 트렌드입니다.
25개 기업 중 23개가 하드웨어 또는 생명 과학 분야에서 활동한다는 사실은, 소프트웨어만으로는 해결할 수 없는 복잡한 기후 문제들이 존재하며, 이를 해결하기 위해서는 물리적 세계를 변화시킬 수 있는 혁신적인 기술이 필요하다는 것을 보여줍니다. 하드웨어 기반 솔루션은 재료 과학, 에너지 저장, 탄소 포집 등의 분야에서 실질적인 변화를 만들어내고 있으며, 생명 과학 기반 솔루션은 지속 가능한 농업, 바이오 기반 재료, 생태계 복원 등에서 혁신을 주도하고 있습니다.
4개월간 진행되는 프로그램 기간 동안, 참여 기업들은 집중적인 성장 지원을 받습니다. 이 기간은 기업들이 전략을 다듬고, 투자자를 만나고, 잠재 고객과 연결되며, 정책 입안자들과 대화하는 데 활용됩니다.
짧은 기간이지만, 집중적이고 구조화된 지원은 기업들이 중요한 성장 단계를 빠르게 통과하도록 돕습니다. 테크네이션 프로그램의 성공은 여러 요소의 조합에서 비롯됩니다. 정부의 명확한 정책 방향(2050년 넷제로 목표), 민간 부문의 적극적인 지원(파운더스 포럼 그룹, HSBC 이노베이션 뱅킹, 세이지), 그리고 글로벌 기업들과의 파트너십(마이크로소프트, 쉘, 세일즈포스 등)이 시너지를 이루며 강력한 생태계를 형성하고 있습니다.
이러한 다층적 지원 구조는 스타트업들이 직면하는 다양한 도전—자금 조달, 시장 접근, 규제 대응, 기술 개발—을 포괄적으로 해결할 수 있도록 합니다.
한국 기후 스타트업의 미래를 위한 교훈
프로그램이 제공하는 또 다른 중요한 가치는 정책 영향력입니다. 창립자들이 기후 정책을 발전시키고 규제 장벽을 제거할 수 있는 플랫폼을 제공함으로써, 프로그램은 단순히 개별 기업의 성장을 넘어 산업 전체의 환경을 개선하는 데 기여합니다.
스타트업들이 정책 입안자들과 직접 대화하고, 그들의 실제 경험을 바탕으로 더 나은 규제 환경을 만드는 데 기여할 수 있다는 것은 장기적으로 기후 기술 생태계 전체의 발전에 중요한 역할을 합니다. 165개 이상의 기업으로 구성된 네트워크는 또한 강력한 커뮤니티를 형성합니다. 졸업생 기업들은 프로그램이 끝난 후에도 서로 연결되어 있으며, 새로운 참여 기업들에게 멘토링을 제공하고, 협력 기회를 모색하며, 집단적 영향력을 발휘합니다.
이러한 커뮤니티 효과는 프로그램의 가치를 4개월의 공식 기간을 훨씬 넘어서 확장시킵니다. 총 15억 파운드(약 2조 5천억 원) 이상의 자금을 유치한 졸업 기업들의 성과는, 프로그램이 단순히 초기 단계 지원에 그치지 않고, 기업들이 장기적으로 성공할 수 있는 기반을 마련해준다는 것을 보여줍니다. 이 자금은 기술 개발, 인재 채용, 시장 확장, 그리고 더 큰 영향력을 만들어내는 데 사용되며, 궁극적으로 기후 위기 해결에 실질적으로 기여합니다.
글로벌 협력의 중요성도 강조되어야 합니다. 마이크로소프트, 쉘, 세일즈포스, 히드로 공항, 수에즈, 토탈에너지와 같은 다국적 기업들과의 파트너십은 스타트업들에게 글로벌 시장 접근, 기술 검증, 그리고 대규모 배포 기회를 제공합니다. 이러한 협력은 혁신적인 기술이 실험실에서 벗어나 실제 세계에서 영향력을 발휘하도록 만드는 중요한 다리 역할을 합니다.
결론적으로, 기후 위기는 모든 국가, 모든 산업이 힘을 합쳐야만 해결할 수 있는 복잡한 문제입니다. 영국 테크네이션의 2026 기후 프로그램은 기후 기술 스타트업 생태계가 가지는 가능성과 함께, 이를 활성화하기 위한 구체적인 전략을 보여줍니다.
정부의 명확한 정책 방향, 민간 부문의 적극적 지원, 글로벌 기업들과의 파트너십, 그리고 딥테크 중심의 혁신이 결합될 때, 우리는 기후 위기에 대한 실질적이고 확장 가능한 솔루션을 만들어낼 수 있습니다. 독자 여러분은 기후 변화 문제 해결에 있어 기술과 협력이 얼마나 중요한지를 다시 한 번 생각해 보셨으면 합니다.
최민수 기자
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[참고자료]
vertexaisearch.cloud.google.com
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