프랜차이즈 산업에서 ‘상생’은 흔히 사용되는 단어지만, 이를 수년간의 꾸준한 행동으로 증명하는 브랜드는 드물다. 디저트 카페 ‘카페인중독’(㈜어딕션컴퍼니)이 2020년부터 2025년까지, 6년 연속으로 납품가 인하를 단행하며 자사의 상생이 변치 않는 ‘원칙’임을 실적으로 입증하고 있다.
카페인중독은 최근 가맹점 운영에 필수적인 소모품 11종의 공급가를 최대 25% 인하하는 2025년도 상생 정책을 발표했다. 이는 고물가로 대다수 브랜드가 가격 인상 압박을 받는 상황에서도 가맹점과의 동반 성장을 최우선 가치로 삼는 본사의 의지를 보여주는 대목이다.
카페인중독의 상생 원칙은 시장 상황이 가장 어려웠던 시기에 시작되었다. 코로나19 팬데믹으로 업계 전체가 흔들렸던 2020년, 최대 37%의 파격적인 인하를 단행하며 가맹점의 든든한 버팀목이 되었다. 이 약속은 이후에도 변치 않았다. 2021년에는 가맹점 수 증가에 따른 규모의 경제를 실현하며 10여 종의 원부자재를 최대 60% 인하했고, 2022년에는 10~18%를 추가 인하하며 구조적인 비용 절감을 현실화했다.
본사의 원칙은 원자재 가격이 급등했던 시기에 더욱 빛을 발했다. 2023년에는 물류 시스템 개선이라는 혁신을 통해 납품가를 18% 낮췄으며, 특히 원두, 설탕 등 핵심 원자재 가격이 세계적으로 급등했던 2024년에도 불구하고 최대 28% 인하를 단행하며 ‘위기 속에서 더 강해지는 상생’의 본보기를 보였다.
이처럼 지난 6년간 단 한 해도 거르지 않고 이어진 진정성 있는 행보는 공정거래위원회가 2년 연속 ‘착한 프랜차이즈’로 인정하며 그 가치를 공식적으로 증명했다. 단순히 비용을 낮춘 것이 아니라, 위기 속에서도 점주의 수익성을 지켜낸 실적 기반의 정책이라는 점에서 높은 평가를 받은 것이다.
본사 관계자는 “상생은 시장 상황에 따라 달라지는 선택이 아니라, 어떤 상황에서도 지켜야 하는 카페인중독의 핵심 원칙”이라며 “지난 6년간의 발자취가 우리의 진심을 증명한다고 믿으며, 앞으로도 이 원칙을 변함없이 지켜나갈 것”이라고 강조했다.
최근 ‘㈜어딕션컴퍼니’로 사명을 변경하고 홀·테이크아웃·배달을 아우르는 ‘3WAY’ 수익 구조 강화 등 가맹점 수익성 중심의 시스템을 구축하고 있는 카페인중독. 6년간의 꾸준함으로 증명된 이들의 상생 원칙이 앞으로 어떤 역사를 만들어갈지 업계의 이목이 집중되고 있다.
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