법무부가 세계적 수준의 과학기술 인재 유치를 위해 ‘K-STAR 비자트랙’을 도입했다.
‘K-STAR(Korea–Science & Technology Advanced Human-Resources) 비자 트랙은 기존의 ‘과학기술 우수인재 패스트트랙’을 확장·개편한 제도다.
기존에 KAIST, DGIST, GIST, UNIST 등 주요 과학기술특성화대학 출신의 외국인 유학생 약 100명에게만 한정적으로 제공되던 체류 혜택(F-2)을, 이번 개편으로 연간 400명 이상으로 확대해 더 많은 외국인 석·박사 연구자들이 국내 연구기관에서 지속적으로 활동할 수 있도록 했다.
법무부는 지난 9월 23일 과천정부청사에서 27개 대학 및 관계 부처 관계자들을 대상으로 K-STAR 비자 트랙 설명회를 열고, 운영계획을 공식 발표했다. 이날 회의에서는 외국인 인재 유치를 위한 비자 절차 간소화 방안, 정착 지원 프로그램, 연구 지속성 확보 방안 등이 논의됐다.
K-STAR 비자 트랙 참여 대학은 올해 10월까지 신청을 마치고, 12월 최종 선정될 예정이다.
평가에는 교육부 추천 전문가 및 과학기술 분야 민간 평가위원이 참여하며, △국제학생 관리 시스템 △교육 여건 △우수인재 지원계획 등 3개 주요 항목을 중점적으로 검토한다.
또한 대학이 장기적으로 외국인 인재의 영주권 신청 절차까지 연계 지원할 수 있는 체계를 갖추었는지도 평가에 반영된다.
정성호 법무부 장관은 “K-STAR 비자 트랙은 한국 과학기술의 미래를 함께 열어갈 세계 인재들이 안정적으로 연구에 몰입할 수 있도록 돕는 제도”라며, “이들이 연구자로서 성장하고 대한민국의 혁신 역량을 높이는 주역이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
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