전 세계 49개국 67개 도시의 대표단이 서울의 매력에 3일간 동행하며 ｢2025 세계대도시협의회 창립 40주년 기념 서울 총회｣가 성공리에 막을 내렸다. 이번 총회는 세계대도시협의회(World Association of the Major Metropolises) 이른바 ‘메트로폴리스(Metropolis)’의 창립 40주년을 기념하여 9월 29일(월)~10월 1일(수) 3일간 동대문디자인플라자(DDP) 등에서 진행되었다.
메트로폴리스는 1985년에 캐나다 몬트리올에서 설립된 국제도시 네트워크로, 경제발전과 삶의 질 향상 등 대도시가 공통으로 직면하는 문제 해결을 목표로 한다. 현재 회원도시는 전 세계 65개국 163개이며, 스페인 바르셀로나에 사무국을 두고 있다. 시는 1987년에 가입, 2023년 제14차 브뤼셀 총회에서 공동의장으로 선출되었고 이번 총회 유치에 성공했다.
이번 총회에는 뉴욕, 도쿄, 테헤란, 토론토, 더블린 등 세계 49개국 67개 도시의 시장단과 대표단, 국제반부패아카데미(IACA), 세계지방정부연합(UCLG), 파리지역연구원 등 77개 국제기구 등 458명이 참석했다.
서울시는 ‘대도시의 미래(Metropolitan Futures)’라는 총회 주제 아래 다양한 포럼․워크숍을 통해 ▴디딤돌소득 및 서울런 ▴정원도시 서울 ▴청렴도시 ▴디지털성범죄 대응 등 우수 정책을 세계 도시와 공유하며 미래비전 수립을 도모했다. 특히, 모리기념재단의 이치카와 히로오 상임이사, 국제반부패아카데미(IACA)의 슬라쟈나 타세바(Slagiana Taseva) 학장이 각 포럼에서 기조연설을 맡아 도시의 미래를 위한 정책 방향을 제시했다.
세계 도시 시장 등 총회 참가자들은 생생한 정책 현장을 직접 보고자 ‘스마트라이프위크(이하 SLW) 2025’에 참가해 ‘약자와 동행하는 매력적인 스마트도시’의 기술과 서비스를 체험했다. 또한 ▴도시건축과 한옥 ▴남산과 정원 ▴한강투어와 전통시장을 주제로 구성된 3개의 정책투어 코스를 다니며 ‘매력특별시, 서울’을 몸소 느껴보는 시간을 가졌다. 특히, 각 투어 코스에는 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 속에 등장한 장소가 포함되어 있어 참가자들에게 정책 투어에 더욱 큰 몰입감을 선사했다.
서울정원박람회를 관람한 광저우 사회과학원 관계자는 “광저우에는 이렇게 큰 공원을 조성할 공간이 없기도 하며 대부분 소규모인데, 평일 낮에도 서울시민들이 여유롭게 정원을 거니는 모습을 보니 좋았다”는 소회를 밝혔다. 아울러 “서울한방진흥센터를 둘러본 ISOCARP 관계자는 “케이팝 데몬 헌터스를 보고 딸이 서울시 방문을 굉장히 부러워했다. 서울한방진흥센터 방문이 인상적이었으며, 가능하다면 재방문하고 싶다”는 소감을 전했다.
건축비엔날레 투어에 참가했던 타이베이 부시장은 “모든 공간은 인간의 성질 혹은 수요를 담아내야 하며, 이것은 곧 공간을 창조하는 영혼이라고 생각하는데 이 공간에서 그 영혼을 느낄 수 있었다”고 말했다. 한강 일대를 둘러본 상파울루 관계자는 “한강 일대를 둘러싼 서울시의 도시계획에 감명을 받았다. 뿐만 아니라 청계천 복원 등 서울시의 도시계획 및 재생 관련 부서로부터 가능하다면 조언을 받기를 희망한다”고 전했다. 더불어 한옥투어에 참가한 Isfahan 도시 대표단은 “좁은 도로가에 전통과 현대가 어우러진 가옥이 있는 풍경이 아름답고, 이란의 비슷한 분위기를 지닌 마을이 떠올라 더욱 정겨웠다”는 소감을 남겼다.
서울시는 이번 총회와 더불어 연계행사로 개최된 SLW 참가를 통해 도시외교의 외연을 넓히고자 했다. 그 일환으로 김태균 행정1부시장은 총회에 참가한 카밀 조셉 바를락(Camille Joseph Varlack) 뉴욕 부시장, 장 원더(Wen-TeCHANG) 타이베이 부시장, 그리고 SLW에 참가한 마르완 마흐메드 빈 갈리타(H.E. Marwan Ahmed Bin Ghalita) 두바이시 청장과 양자회담을 가졌다.
(뉴욕 및 타이베이 부시장 면담) 김 부시장은 서울의 친선도시인 뉴욕(2023년 결연)과 타이베이(1968년 결연)의 부시장을 만나 친선도시 협력 강화 방안을 논의했다. 뉴욕 부시장과 ‘메가시티의 위기 대응 및 투명성 등 도시행정 운영 방안 등’을 공유하고, 타이베이 부시장과는 ‘도시계획․도시재생 사례 및 미래 지향적 협력 전략’을 모색했다.
(두바이시 청장 면담) 이어진 두바이시 청장과의 면담에서는 이번 제3회 서울 스마트도시상 시상식에서 두바이 FOODXD.AI(통합 식품안전 플랫폼) 프로젝트의 기술혁신 분야(Tech-InnovaCity) 금상 수상 축하 인사를 건넸다. 또한 통합폐기물 관리 및 스마트도시 정책과 관련한 협력 방안을 심도 있게 논의하고, 실질적 협력의 토대를 마련했다.
김수덕 글로벌도시정책관은 “이번 총회는 전 세계 67개 도시 458명의 대표단 등이 참가하면서 50개 도시 372명의 대표단이 참가했던 지난 2002년보다 한층 확장된 대한민국 수도 서울의 위상을 확인함과 동시에 서울의 우수한 정책을 세계에 알리는 뜻깊은 자리였다”라며, “앞으로도 서울은 국제사회와 협력하며, 서울의 글로벌 위상 강화를 위해 노력하겠다”라고 말했다.
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