물가와 생활비는 오르는데, 보험료까지 부담으로 다가오는 현실. 불확실한 미래를 대비해 준비한 보험이 오히려 경제적 짐이 되는 상황은 생각보다 흔하다. 이런 상황 속에서 진짜 필요한 것은 ‘보험을 잘 아는 사람’이 아니라 ‘고객의 삶을 이해하는 사람’이다. 임종화 컨설턴트는 수많은 상담과 사례를 통해 보험의 본질을 되묻고, 고객이 체감할 수 있는 실질적인 도움을 제공해왔다.
몇 해 전, 임종화 컨설턴트는 동네 슈퍼마켓에서 우연히 한 여성 노인을 만났다. 당시 69세였던 이 여성은 10평 남짓한 임대아파트에 홀로 살며, 자녀는 모두 출가한 상태였다. 그녀의 주요 수입원은 수급자 지원금과 공공근로였고, 빠듯한 생활 속에서 보험료 부담이 점점 커져 생활비조차 부족해지는 상황이었다. 해지를 고민하던 그녀에게 임종화 컨설턴트는 직업적 책임감뿐 아니라 가족을 대하는 마음으로 다가섰다. 실제로 상담을 통해 확인한 보험 내역은 중복 가입된 상품들로 가득했고, 대부분 지인이나 홈쇼핑을 통해 설명 없이 가입한 것들이었다. 목적 없는 가입, 높아진 보험료, 정작 필요한 보장은 부족한 상태였다.
임종화 컨설턴트는 고객의 생활 수준에 맞춰 불필요한 상품을 정리하고, 실효성 있는 보장으로 구조를 재편했다. 그 결과, 그녀가 매달 부담하던 보험료는 기존의 3분의 1 수준으로 줄어들었다. 상담이 끝난 후, 말없이 흘린 그녀의 눈물은 단순한 감정의 표현이 아니었다. 오랜 시간 자신도 모르게 짊어지고 있었던 ‘보험이라는 짐’에서 벗어난 순간의 해방이었다. 임 컨설턴트는 “그 눈물의 의미를 100% 이해할 순 없지만, 그분에게 보험은 보호막이 아니라 짐이 되어버렸다는 사실이 너무 안타까웠다”고 말했다.
임종화 컨설턴트는 보험을 설계하고 판매하는 일을 넘어, 끝까지 책임지는 자세를 갖추는 것이 ‘진짜 컨설턴트’라고 말한다. 임 컨설턴트가 실제 고객 관리에서 지키고 있는 세 가지 원칙은 ‘나와 함께 최소 30년’, ‘설계는 가족같이’, ‘청구는 독사처럼’이다. 특히 보험금 청구는 고객 입장에서 가장 복잡하고 어렵게 느껴지는 절차이기에, 임종화 컨설턴트는 이를 가장 중요한 업무로 여기며 직접 챙긴다. 보험의 효용은 위험이 발생했을 때 비로소 드러난다. 약속된 보장을 실제로 받을 수 있어야 보험은 존재의 가치를 가진다. 그는 “내 가족의 일이라 생각하고, 고객 한 분 한 분의 청구를 내 일처럼 처리한다”고 강조한다.
신뢰는 말보다 실천에서 비롯된다. 그래서 임종화 컨설턴트는 고객과의 상담 시 자신이 직접 가입한 보험 내역을 먼저 보여준다. 고객의 입장에서 보험을 어떻게 고민했는지, 어떤 선택을 했는지를 공유하는 것이다. 고객이 느끼는 불신과 의심을 없애기 위해 자신부터 투명하게 나서는 방식이다. 임종화 컨설턴트는 “저도 컨설턴트가 되기 전에는 보험에 대해 부정적인 선입견이 있었고, 지인을 통해 가입한 보험에서 실망한 적도 많았다”며 “그래서 고객 앞에 제 보험 상태를 솔직하게 공개하는 것이 신뢰의 첫걸음이라고 생각했다”고 말한다.
보험은 더 이상 단순한 ‘보장’의 개념을 넘어서야 한다. 진정한 보험은 예기치 못한 상황에 대한 ‘보상’이자, 미래의 나와 가족에게 보내는 ‘선물’이어야 한다는 것이 임종화 컨설턴트의 철학이다. 누구도 예외일 수 없는 사고와 질병 앞에서 보험은 단지 지출 항목이 아니라, 삶의 균형을 지켜주는 보호막이 된다. 임종화 컨설턴트는 “보험은 ‘설마 나에게?’라는 마음이 아니라, ‘혹시라도’를 준비하는 가장 현실적인 방법”이라고 강조한다.
많은 이들이 ‘고객을 최우선’이라고 말하지만, 진정한 보험 컨설턴트는 고객을 ‘가족’처럼 대하는 사람이다. 임종화 컨설턴트는 “고객을 내 가족처럼 생각하고, 끝까지 함께하는 것이 진짜 보험 컨설팅의 본질”이라며 “저는 설계사가 아니라, 고객 인생의 동반자이자 가족이 되고 싶다”고 덧붙인다.
임종화 컨설턴트는 보험의 기술적 설명을 넘어, ‘사람’을 중심에 둔 컨설팅이 왜 중요한지를 보여주는 한 컨설턴트의 진심 어린 기록을 보여주고 있다. 보험은 선택이지만, 삶을 위한 준비이기도 하다. 그리고 그 준비를 함께하는 사람의 태도는 때로 상품보다 더 큰 의미를 갖는다.
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