“전전긍긍, 겸손이 만든 신중함의 힘”
뜻풀이
‘전전긍긍(戰戰兢兢)’은 두려워하며 조심하는 태도를 뜻하는 사자성어다.
‘전전(戰戰)’은 몸을 떠는 듯 조심스러운 모습, ‘긍긍(兢兢)’은 마음속으로 경계하며 근심하는 태도를 의미한다.
즉, 성공이나 권위 앞에서도 자만하지 않고 늘 스스로를 돌아보는 겸손한 마음을 나타낸다.
유래 이야기
이 사자성어는 『시경(詩經)』 「소아(小雅)」의 구절에서 유래했다. “戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰.”
(전전긍긍하며, 깊은 연못에 임하듯, 얇은 얼음 위를 걷듯 행동하라.) 이는 위험한 상황에서 신중히 처신하라는 의미이지만,
후대에는 권력을 잡았거나 책임 있는 자리에 있을수록 더욱 겸손하라는 교훈으로 확장되었다.
즉, 조심스러움이야말로 진짜 강함의 징표라는 뜻이다.
현대적 해석
오늘날 ‘전전긍긍’은 단순한 두려움이 아니라, 책임 있는 사람의 신중한 판단력 성공 후에도 자만하지 않는 겸손한 태도
실수를 되풀이하지 않으려는 자기 성찰의 자세를 상징한다. 모든 선택이 중대한 시대일수록, 조심스러움은 약함이 아니라
신뢰의 다른 이름이다.
예문
“그는 늘 전전긍긍하는 태도로 회사를 이끌었어. 그래서 실수가 적었지.”
“성공했을 때일수록 전전긍긍의 자세가 필요해.”
오늘의 통찰
“진짜 강한 사람은, 언제나 조심한다.”
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