사람의 내면에 숨겨진 가치를 빛나게 만들어 ‘자기다움의 능력’을 깨우도록 돕는 이가 있다. 스스로를 “내면의 황금을 발견하도록 안내하는 사람”이라고 소개하는 그는 수많은 절망과 회복의 시간을 지나 지금의 길을 선택하게 되었다. 외부에서 답을 찾던 13번의 실패 끝에 “해답은 결국 내 안에 있다”는 사실을 깨닫게 된 순간이 그의 전환점이었다.
■ “불안·완벽주의·감정소비·방향 상실… 그게 제 10~40대였습니다”
― 과거의 자신을 한 단어로 정의한다면요?
“10대에는 불안형, 20대에는 완벽주의자, 30대에는 감정소비형, 40대에는 방향성 상실형이었습니다. 늘 무언가를 증명해야 한다는 압박 속에서 살았죠.”
그는 이 시기를 ‘자기 정체성의 공백기’라고 표현했다. 무엇을 해도 속이 비어 있는 느낌, 남들이 원하는 모습과 자신의 마음 사이의 간극이 점점 커져가는 시간이었기 때문이다.
■ “돈도 잃고, 사랑도 잃고, 건강도 잃고… 남은 건 시간뿐이었습니다”
― ‘황금멘탈’을 찾게 된 결정적 사건은 무엇이었나요?
“모든 걸 잃고 몸까지 무너졌습니다. 공황장애가 오고, 방 안에서 죽겠다는 감각이 밀려왔죠. 그때 처음으로 스스로에게 질문했습니다. 나는 누구인가? 진짜 원하는 것은 무엇인가?”
그가 회복의 계기로 꼽은 것은 의외로 단순했다. 맨발걷기와 일기쓰기. “억지로라도 나가서 걸으면 기분이 확 달라졌어요. 희망의 불씨가 다시 살아나는 경험이었습니다.”
■ “몸이 회복되면 정체성이 선명해지고, 정체성이 서면 수익이 따라옵니다”
― 몸을 돌보는 것이 왜 브랜딩과 성공과 연결된다고 보시나요?
“몸이 무너져 있으면 정체성도 흐려집니다. 반대로 몸이 회복되면 가야 할 방향이 보입니다. 그러면 수익은 자연스럽게 따라옵니다. 저는 이 흐름을 아주 많이 경험해왔습니다.”
그래서 그가 고객들에게 가장 먼저 권하는 것은 화려한 전략이 아니라 맨발걷기라는 단 하나의 습관이다.
■ “AI는 대체가 아니라 확장입니다”
― 가장 공감한 문장은 ‘AI는 대체가 아니라 확장이다’였습니다. 이유가 있을까요?
“솔직히 처음엔 멘붕이 왔습니다. 제가 10년 넘게 쌓아온 글쓰기·마케팅 능력이 AI에 밀려버리는 느낌이었거든요. 그런데 결국 중요한 건 ‘어떻게’가 아니라 ‘무엇을 왜 하는가’라는 걸 깨달았습니다. AI는 능력을 확장시키는 도구일 뿐입니다.”
그는 지금도 AI를 기반으로 전자책 제작, 콘텐츠 제작, 브랜드 시스템 구축을 돕는 일을 하고 있다.
■ “남의 옷을 입으면 오래 못 갑니다”
― 처음 창업하거나 브랜드를 만드는 사람에게 조언한다면요?
“수많은 성공자의 공식을 따라가려 하지 마세요. 남의 방식은 결국 오래가지 못합니다. 좋아하는 것·잘하는 것·돈이 되는 것의 교집합을 찾는 게 가장 빠르고 확실한 길입니다.”
■ “가장 기억에 남는 변화는 한 원장님의 ‘빛’이 돌아온 순간입니다”
― 도운 사람들 중 가장 기억에 남는 사례가 있을까요?
“김경현 원장님이 떠오릅니다. 사람들을 치유하며 살아온 분이었는데, 정작 본인은 지쳐 얼굴빛이 많이 어두워져 있었거든요. 그런데 ‘누구를 어떻게 도울지’ 명확해지자 다시 생기가 돌더군요. 자신의 가치를 인정해주는 고객을 만날 때 사람의 에너지는 완전히 달라집니다.”
■ “이 프로그램은 노력하지만 성과가 나지 않는 사람에게 필요합니다”
그는 자신의 프로그램을 가장 필요로 하는 이들을 “오늘도 누구보다 노력하지만 성과가 나지 않는 사람”이라고 정의했다. 이유는 단순하다. 정체성이 서지 않으면 방향이 보이지 않고, 방향이 없으면 아무리 노력해도 성과가 나지 않기 때문이다.
■ “나를 키우면 수익은 따라옵니다… 이것이 제 철학입니다”
― 당신을 계속 움직이게 하는 힘은 무엇인가요?
“제 성장이 곧 타인의 성장으로 이어지고, 그 성장의 연결이 제 사명이기 때문입니다.”
― 프로그램을 듣는 사람들이 마지막에 꼭 느끼기를 바라는 감정은요?
“자기 자신이 얼마나 위대한 존재인지, 깊은 감동으로 체감하는 것입니다.”
■ “앞으로는 1인기업을 넘어 ‘1인 국가’의 시대가 올 것입니다”
그는 미래를 ‘호모 유니버스 시대’라고 표현했다. “각자가 자신의 철학과 세계관을 가진 하나의 국가가 되는 흐름이 본격적으로 시작될 것”이라는 해석이다.
그는 황금연금술 프로그램을 글로벌 수준의 ‘1인국가 연합’으로 확장하고, 블록체인과 메타버스를 기반으로 하는 영적 플랫폼으로 발전시키겠다는 계획도 밝혔다.
■ “세상에서 가장 가치 있고 의미 있는 것은 결국 자기 자신입니다”
인터뷰 말미, 그는 가장 대표하고 싶은 문장을 이렇게 남겼다.
“세상에서 가장 가치 있고 의미 있는 것은 자기 자신입니다.”
그의 여정은 결국 자기 자신으로 돌아가는 여정이며, 그는 그 길을 함께 걸어갈 사람들을 기다리고 있다.
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