제27회 국제로봇올림피아드(IRO 2025)가 성황리에 막을 내린 가운데, 차기 대회 개최지로 오스트리아 비엔나가 공식 발표되며 국제 로봇·AI 교육계의 이목이 유럽으로 향하고 있다. 국제로봇올림피아드위원회(IROC)는 2026년 대회를 비엔나에서 개최한다고 밝히며, 글로벌 교육·기술 교류의 새로운 전환점을 예고했다.
비엔나는 유럽을 대표하는 과학·기술·문화 중심 도시로, 로봇공학과 인공지능 연구 인프라가 탄탄하게 구축된 도시로 평가받고 있다. 다수의 연구기관과 대학, 기술 기업이 밀집해 있어 청소년 로봇 교육과 첨단 기술 교류를 위한 최적의 개최지로 꼽힌다. 이러한 배경 속에서 IRO 2026 비엔나 대회는 유럽 청소년들의 참여 확대는 물론, 국제 협력의 범위를 한층 넓히는 계기가 될 전망이다.
IROC는 비엔나 개최 발표를 통해 “유럽 지역과의 협력을 강화하고, 국제 청소년 로봇 교육의 저변을 더욱 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 특히 아시아·오세아니아 중심으로 이어져 온 대회의 무대를 유럽으로 확장함으로써, 보다 다양한 교육 환경과 기술 트렌드를 공유할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
IRO 2025에서 확인된 높은 기술 수준과 참가 규모는 비엔나 대회에 대한 기대감을 더욱 높이고 있다. 18개국 1,300여 명의 청소년이 참가한 이번 대회는 국제로봇올림피아드가 단순한 경연을 넘어 글로벌 교육 플랫폼으로 성장했음을 보여줬다. 이러한 흐름은 비엔나 대회를 통해 더욱 가속화될 전망이다.
비엔나 대회에서는 기존 로봇 종목뿐 아니라 인공지능 기반 미션 수행, 협업형 문제 해결, 실제 산업과 연계된 기술 과제 등 미래 사회를 반영한 다양한 프로그램이 논의되고 있다. 이는 청소년 참가자들이 기술 경쟁을 넘어 국제적 소통과 협력의 경험을 쌓을 수 있는 장으로 작용할 것으로 보인다.
국제로봇올림피아드는 지난 27년간 전 세계 청소년들에게 로봇과 AI를 통한 학습과 도전의 기회를 제공해 왔다. 2026년 비엔나에서 열릴 차기 대회는 이러한 전통을 이어가며, 유럽을 포함한 글로벌 로봇 교육 네트워크를 한층 강화하는 전환점이 될 것으로 기대된다.
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