글로벌 빅테크의 알고리즘이 전 세계의 표준을 재편하는 '소버린 AI(Sovereign AI)' 시대다. 거대 자본과 데이터를 무장한 인공지능이 인간의 창의성을 학습하는 지금, 우리는 뼈아픈 현실을 마주하고 있다. 인공지능 플랫폼에 ‘한국적’인 것을 요청했을 때, 결과물은 종종 중국풍이나 일본풍에 치우친 이미지를 내뱉는다. 이는 단순한 기술적 오류가 아니다. 우리의 방대한 전통 데이터가 여전히 아날로그 상태로 흩어져 있고, AI가 학습할 수 있는 시각적·현대적 데이터셋이 부족하기 때문에 발생하는 ‘데이터 주권’의 위기다.
이러한 시대적 절박함 속에서 예술적 해답을 제시하기 위해 기획된 '프로젝트 K(Project-K)'의 행보가 세간의 주목을 받고 있다. 이번 프로젝트는 단순한 전시를 넘어, 인공지능 시대에 우리가 지켜야 할 문화적 보루가 무엇인지를 선포하는 거대한 담론의 장이었다.
경계를 허물고 ‘한국성’의 새로운 정의를 쓰다
행사의 서막을 연 한국적 정서의 DJing 공연과 경희대학교 디지털문화복원팀의 영화 상영은 전통과 현대, 아날로그와 디지털의 경계를 무너뜨리는 작업이었다. 프로젝트에 참여한 한 창작자는 “이제는 장르를 나누거나 전통과 현대, 아날로그와 디지털을 구분하려는 태도 자체가 무의미해졌다”며, “경계가 모호할수록 더 도전적이고 새로운 지점이 열린다”고 강조했다.
특히 이번 행사의 핵심이었던 56명 작가의 '셀프 큐레이션'은 인공지능 시대에 대응하는 인간 예술가들의 응전이었다. 작가들은 스스로 자신의 작품을 정의하며, 알고리즘이 결코 복제할 수 없는 '결'과 '한(恨)', '흥(興)'의 정서를 공유했다. 이는 데이터로 환산되지 않는 인간의 삶과 시대적 아픔이 투영된 고유한 가치를 증명하는 과정이었다.
데이터 주권, 준비하지 않으면 ‘한국적인 것’조차 정의당한다
현장의 목소리는 고무적이면서도 단호했다. 한류가 확산되며 전 세계가 한국 문화를 소비하고 생산하는 시대가 열렸지만, 정작 기준이 되는 데이터가 타국에 종속되어 있다면 ‘한국적’인 것을 만들고 싶어도 한국의 기준으로 표현할 수 없는 아이러니한 상황이 올 수 있다는 경고다. 창작자들은 우리 고유의 조선왕조실록 같은 훌륭한 기록 유산을 AI가 활용 가능한 구조화된 데이터로 전환하는 ‘디지털 트랜스포메이션(AX)’이 시급하다고 입을 모았다.
결국 프로젝트 K가 지향하는 지점은 명확하다. 기술의 진보가 문화의 색채를 흐릿하게 만드는 시대일수록, 우리만의 ‘문화적 서사’와 ‘정체성의 확립’이 국가적 생존 전략이 되어야 한다는 점이다. 56명의 아티스트가 던진 화두는 AI라는 거대한 파도 속에서 우리가 잃지 말아야 할 ‘한국적 영혼’의 등대 역할을 하고 있다.
[전문가 인사이트: AI 시대, 한국적 가치를 지키기 위한 3단계 제언]
프로젝트 K의 핵심 관계자는 지속 가능한 문화 주권 확보를 위해 다음과 같은 국가 단위 프로젝트의 필요성을 역설했다.
1단계 - 아날로그 데이터의 디지털 자산화(AX): 전승자협회, 장인 등에게 흩어진 방대한 아날로그 데이터를 단순 보관이 아닌 AI 활용이 가능한 형태로 표준화해야 한다.
2단계 - 글로벌 플랫폼 적용: 구축된 데이터셋을 글로벌 AI 플랫폼(ChatGPT, Gemini 등)에 제공하여, 전 세계 사용자가 한국적인 것을 요청했을 때 실제 한국 데이터를 기반으로 한 결과물이 나오도록 가이드라인을 제공해야 한다.
3단계 - 전통 특화 AI 개발: 기술자와 전통 장인이 협력하여 어디까지 허용하고 무엇을 기준으로 삼을 것인지 협의하는 ‘전통 특화 AI’ 개발이 필요하다.
이 모든 과정은 과학기술정보통신부, 문화체육관광부, 국가유산청 등 범부처 간의 협력이 필수적이며, 기술과 전통을 연결하는 전문 디렉터 양성이 함께 이루어져야 한다.
본 기사는 '프로젝트 K'를 통해 AI 시대 한국적 데이터 주권의 시급성을 재조명했다. 56인의 작가와 디지털 복원 전문가들이 합심하여 한국적 스타일의 무한한 확장성을 입증했으며, 이는 향후 K-아트의 글로벌 위상 강화와 국가적 문화 주권 확보에 결정적인 이정표가 될 것으로 기대된다.
AI 시대에 한국적인 것을 지킨다는 것은 단순히 과거를 고수하는 것이 아니다. 그것은 우리만의 기준을 정교한 데이터로 남겨 미래 세대와 기술로 확장하는 일이다. 가장 한국적인 것이 세계적인 것이라는 격언은, 이제 데이터 주권이라는 무기를 가질 때 비로소 완성될 수 있다.
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