최근 전통 공예 가운데 자개 공예가 다시 주목받고 있다. 전통 소재가 지닌 고유한 아름다움과 현대적 활용 가능성이 동시에 부각되고 있기 때문이다. 무엇보다도 천연 자개 특유의 색감과 매력을 유지하면서도 일상에서 활용할 수 있는 공예로 진화하고 있다는 점이 자개 공예가 새로운 인기를 얻는 배경으로 꼽힌다.
이와 관련하여 경기 성남시 ‘오늘도 재미짐’ 김은혜 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [오늘도 재미짐] 김은혜 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저희 공방은 ‘전통과 기술의 결합을 목표’로 설립되었습니다.
오늘도 재미짐은 오랜 시간 이어져 온 공예의 가치가 시대 변화 속에서도 이어질 수 있도록 레이저와 UV 프린팅 등 디지털 제작 기술을 활용해 자개공예를 현대적으로 재해석하는 브랜드입니다. 쉽게 접근하기 어려웠던 자개공예를 보다 실용적이고 친숙한 방식으로 경험할 수 있도록 다양한 프로그램을 운영하며, 동시에 창작자들이 자신만의 제품을 제작하고 판매할 수 있는 기반을 마련하는 데 설립 취지가 있습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희는 전통 자개공예를 현대 기술로 재해석한 교육과 제작 프로그램을 운영하고 있습니다. 자개를 디지털 디자인으로 구현하고, 레이저 커팅과 UV 인쇄 기술을 활용하여 완성하는 제작 과정을 직접 경험하실 수 있는 것이 주요 특징입니다. 특히 오프라인 클래스에서는 자개가 디자인에서 제품으로 완성되는 전 과정을 가까이에서 확인할 수 있어, 현대 공예의 제작 방식과 활용법을 자연스럽게 이해하실 수 있습니다.
또한 이러한 기술 기반을 바탕으로 개인 창작자와 기업 기관을 위한 제품을 맞춤 제작해 드리고 있습니다.
 ▲ [오늘도 재미짐] 작품 사진 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 오늘도 재미짐의 가장 큰 특징은 천연 자개를 기반으로 한 디지털 제작 기술입니다.
저희는 시중에서 흔히 사용되는 필름이나 프린트가 아니라 실제 조개껍데기의 고유한 결과 색을 그대로 지닌 자개를 사용합니다. 이 자개는 빛의 각도에 따라 자연스럽게 색이 달라지며, 표면마다 결이 모두 달라 작품 하나하나가 고유한 패턴을 갖게 됩니다. 저희는 이러한 자개의 특성을 레이저 커팅과 UV 인쇄 기술로 정밀하게 구현해 수작업만으로는 표현하기 어려운 섬세한 라인과 안정적인 품질을 동시에 확보하고 있습니다.
또한 제작 과정이 데이터 기반으로 이루어지기 때문에 동일한 디자인을 반복 생산하더라도 자개 특유의 자연스러운 무늬와 질감이 그대로 살아납니다. 천연 자개의 고유한 아름다움을 기술로 정교하게 구현하는 방식이 저희 공방만의 분명한 차별성이자 경쟁력이라고 생각합니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 공예 분야에서 오랫동안 활동해 오신 강사분들이 저희 수업을 듣고 ‘이런 방식은 처음 봐요’ ‘정말 새로운 아이디어네요.’ ‘자개를 이렇게 현대적으로 풀어낼 수 있다는 점이 놀라워요’라고 말씀해 주실 때입니다.
주요 고객층이 이미 자신만의 수업과 기술을 갖춘 공예 강사분들이다 보니 그분들로부터 받는 인정은 더욱 의미 있게 다가옵니다. 또한 전통 자개와 디지털 기술을 결합한 저희만의 방식이 실제 현장에서 차별화된 수업으로 받아들여지고 있다는 확신을 얻는 순간이기도 합니다.
특히 이 수업을 통해 새로운 작품과 프로그램을 만들 수 있었다거나 기존 공예 수업을 확장할 아이디어를 얻었다는 이야기를 들을 때면 제가 이 일을 시작한 이유를 다시 떠올리게 됩니다. 이러한 경험들은 자개공예를 새로운 방향으로 발전시키고 있다는 믿음을 갖게 하며 공방을 운영해 나가는 가장 큰 보람이자 앞으로 나아갈 동력이 되고 있습니다.
 ▲ [오늘도 재미짐] 내부 및 작업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 앞으로는 자개공예를 더 많은 분들이 쉽고 실용적으로 접할 수 있도록 기술 기반 자개공예 교육을 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다. 특히 공방을 찾아주시는 공예 강사분들이 바로 자신의 수업에 적용할 수 있었다거나 새로운 아이디어를 얻었다고 말씀해 주시는 만큼 강사분들이 실제로 활용할 수 있는 실용적인 교육 프로그램을 지속적으로 발전시키고자 합니다.
동시에 자개공예가 키링이나 소품에 머무르지 않고 굿즈와 브랜드 제품, 기관 협업 등 다양한 분야로 확장될 수 있도록 응용 디자인도 꾸준히 개발할 계획입니다.
궁극적으로는 교육과 제작 맞춤 작업이 한 곳에서 자연스럽게 이어지는 자개공예 전문 공간이자 플랫폼을 만드는 것을 목표로 하고 있습니다. 누구나 자개를 배우고 만들고 자신의 방식으로 활용할 수 있는 환경을 만들어 가는 것이 저희가 바라보는 방향입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 제가 자개공예를 통해 전하고 싶은 메시지는 단순합니다. 제조 과정을 이해하면 창작의 세계는 훨씬 더 넓어질 수 있다는 점입니다.
저는 전통 자개가 지닌 고유한 아름다움을 해치지 않으면서 현대의 기술을 더해 더 많은 사람들과 나누고 싶습니다. 레진이나 인쇄, 레이저 같은 기술이 전통을 대체할 수는 없지만 전통을 지금의 시대에 맞게 이어가는 하나의 방법이 될 수 있다고 생각합니다. 이러한 기술을 통해 전통 공예가 갤러리 안에만 머무르지 않고 더 다양한 분야로 확장되며 누구나 일상 속에서 자연스럽게 사용할 수 있기를 바랍니다.
자개공예가 우리의 하루 속에서 쓰이고 즐겨지는 창작으로 자리 잡는 흐름을 만들어가는 데 저희 공방이 작은 힘이라도 보탤 수 있다면 그보다 더 큰 기쁨은 없을 것 같습니다.
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