어린 시절 미술과 음악 같은 예술 활동은 아이들이 스스로 생각하고 표현하는 경험을 쌓게 하며, 언어로 설명하기 어려운 감정을 건강하게 풀어내는 통로가 된다. 또한 집중력과 인내심을 기르는 데 도움이 되고 타인의 감정을 이해하는 공감 능력까지 확장시킨다. 이에 학습 위주의 환경에서 부족해지기 쉬운 지금, 이러한 예술 활동은 정서 발달을 보완해 주며 균형 잡힌 성장을 돕는 핵심 교육으로 자리 잡고 있다.
이와 관련하여 충남 천안시 ‘어린음악대 천안아름원’ 김주옥 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [어린음악대 천안아름원] 김주옥 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. ‘어린음악대 천안아름원’은 음악과 미술을 통해 아이들의 감성과 창의성 그리고 자기표현 능력을 균형 있게 성장시키는 통합예술 교육기관을 목표로 설립되었습니다.
저는 현대 교육환경이 학습 중심과 성적 중심으로 빠르게 이동하면서 아이들의 감성과 정서 발달이 뒤로 밀려나는 상황을 보며 예술교육의 필요성을 더욱 절실하게 느꼈습니다. 예술은 단순한 취미를 넘어서 인성과 집중력, 상상력, 정서 안정까지 두루 키워주는 중요한 교육 분야라고 생각합니다. 이에 이러한 가치를 아이들의 일상 속에서 자연스럽게 자라나게 하고자 지금의 천안아름원을 시작했습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 피아노 전용 교재를 기반으로 한 커리큘럼과 리듬악기 체험 음악 통합놀이인 뮤직플레이 등이 마련되어 있어 리듬악기와 음악 감상 같은 기본 이론도 재미있게 배울 수 있는 프로그램을 운영하고 있습니다. e피아노 고고에는 필요한 피아노 교재가 모두 수록되어 있어 디지털 피아노로도 수업을 진행하고 있습니다.
음악과 미술은 각각 연구진이 따로 구성되어 있어 아이들이 다양한 방식으로 즐겁게 배울 수 있는 프로그램을 지속적으로 제공하고 있습니다.
 ▲ [어린음악대 천안아름원] 내부 모습 및 수상 사례 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 저희 학원은 매년 한 번의 연주회와 전시회를 열고 있으며, 두 달에 한 번 우리들만의 작은 연주회를 진행해 아이들이 자연스럽게 무대를 경험하도록 돕고 있습니다.
또한 미술은 주 1회 밴드를 통해 부모님께 작품과 활동 과정을 공유하며 콩쿠르는 연 2회 운영합니다. 2017년 개원 이후 부모님과의 소통이 원활한 학원으로 알려져 있으며 봄과 가을에는 야외 스케치와 전시관 관람 같은 미술 체험을 진행하고 여름에는 여름캠프를 열어 아이들에게 다양한 경험을 제공하고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 코로나로 인해 한 달 동안 학원을 휴원해야 했던 시기가 있었습니다. 그때 한 학부모님께서 힘내라며 1년 치 수업료를 현금으로 미리 결제해 주셨습니다.
또 프랜차이즈 본사에서 최고의 원장을 선발하던 때에는 여러 학부모님이 직원들까지 함께 참여해 저를 최고의 원장으로 만들기 위해 응원해 주셨습니다. 이런 순간들이 큰 힘이 되었고 지금도 가장 감사하게 기억하고 있습니다.
 ▲ [어린음악대 천안아름원] 수업 및 다양한 활동 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 현재 저는 충남에서 연합회 음악분과 회장을 맡고 있으며 급수 시험과 버스킹 같은 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. 이를 바탕으로 우리 아이들도 이런 활동에 더 많이 참여해 좋은 추억을 쌓기를 바라는 마음으로 다양한 활동을 지원하고 있습니다.
아이 수가 점점 줄어 학원 운영이 쉽지 않은 상황이지만 그럴수록 색다른 프로그램과 개성을 가진 나만의 학원을 만들어 아이들이 스스로 찾아오고 싶어 하는 공간으로 키우고자 합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 음악과 미술은 아이들의 정서에 큰 도움을 주는 예술 활동이라고 생각합니다. 특히 신불당은 어려서부터 공부에 비중을 두는 부모님이 많은데 음악치료와 미술치료가 존재하듯 이 두 분야는 아이들에게 긍정적인 영향을 주는 소중한 교육입니다.
그러므로 성장하는 동안 꾸준히 이어갈 수 있도록 조금만 시간을 내어 아이들이 예술 활동을 자연스럽게 계속 경험할 수 있게 해 주시길 바랍니다.
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