단순히 문법이나 단어를 암기하는 수업을 넘어, 읽기·쓰기·말하기·듣기를 통합한 체계적 학습과 아이들의 자발적 학습 의지와 사고력을 함께 성장시키는 프리미엄 영어교습소가 늘어나고 있다.
일산의 한 영어교습소는 소수정예 수업과 맞춤형 학습, 북 토킹과 발표 수업 등 아이들의 내면과 사고를 모두 자극하는 학습 프로그램으로 주목받고 있다. 아이들은 매주 읽고, 쓰고, 발표하며 영어를 단순한 과목이 아닌 자신의 생각을 표현하는 도구로 자연스럽게 받아들이고 있다.
이와 관련하여 경기 고양시 일산동구 ‘메리엘영어교습소’ 이명화 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [메리엘영어교습소] 이명화 대표 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 어렸을 때부터 영어를 배워온 저에게 영어는 항상 즐거움이자 세상을 배우는 소통의 창구였습니다. 그런 경험을 바탕으로 아이들을 만나며, 매해 함께 성장해 가는 모습을 지켜보면서, 아이들에게도 영어가 너무 어렵지 않고 세상을 배우는 즐거운 창구가 될 수 있음을 보여주고 싶다는 마음이 생겼습니다.
어려운 내용을 배우거나 이제 막 영어를 시작한 친구들도, 각자에게 맞는 접근 방법과 각도만 달라져도 충분히 즐겁게 배우고 성장할 수 있다는 것을 다년간의 티칭 경험과 어학원 교수부장, 원장으로서의 경험을 통해 확인할 수 있었습니다.
영어는 단순한 과목이 아니라 자신의 생각을 확장하고 표현할 수 있는 도구입니다. 저는 아이들에게 이러한 진짜 영어를 가르치고, 즐겁게 배우며 성장할 수 있는 저만의 공간을 만들고자 이 교육 공간을 설립하게 되었습니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 1. 소수정예 맞춤 수업
메리엘은 소수정예 어학원 시스템을 기반으로, 발달 시기와 인지 능력을 고려하여 학생 개개인의 레벨에 맞춘 수업을 설계합니다. 모든 수업은 원장이 직접 지도하며, 각 레벨별 수업은 리딩, 리스닝, 스피킹, 라이팅을 포함하고, 학생에게 더 필요한 영역에 초점을 맞춰 세심하게 밀착 관리합니다.
2. Meriel Library
Meriel Library에서는 단순히 원서를 읽는 것에 그치지 않습니다. 선생님과의 북토킹을 통해 문해력과 비판적 사고력을 향상하고, 이후에는 책을 보지 않고 스스로 독후감 작성을 진행함으로써 완전한 이해와 사고 확장을 돕습니다. 또한, 작성한 독후감과 월간 북 리포트를 학부모에게 투명하게 공유하며, 도서 수업은 좌석제·예약제로 운영하여 독서 몰입도를 극대화합니다.
3. TED & Opinion Studio
각 레벨의 학생들은 월 1회 이상 리딩을 통해 브레인스토밍을 진행하고, 자신의 의견을 원고로 작성한 뒤 발표합니다. Advanced 과정에서는 근거 제시, 반박, 마무리까지 포함한 논리 프레임 훈련을 수행하며, 직접 PPT를 제작하고 발표하며 서로에게 피드백을 주는 과정도 진행합니다.
4. 저학년 맞춤 흥미 수업
저학년 학생들은 Storytelling과 Science 수업을 통해 흥미를 기반으로 자연스럽게 영어 스피킹을 발달시킬 수 있도록 지도합니다. 이를 통해 아이들이 영어를 즐기면서 자연스럽게 학습과 표현 능력을 키울 수 있도록 이끌고 있습니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 메리엘은 책 → 글 → 말로 이어지는 3단계 학습을 한 교실에서 마치 수공예처럼 정성껏 만들어가는 프리미엄 영어 교습소입니다.
아이들은 매주 읽고, 쓰고, 발표하며 생각하는 영어를 키우고, 작문, 영상 녹화, 단어 지표 등을 통해 자신의 성장을 눈에 보이게 확인할 수 있습니다. 작은 규모이지만 디테일에 집중하기 때문에, 자연스럽게 추천으로 성장하는 학습 공간이 되었습니다.
또한, 모든 수업은 제가 직접 월간 단위로 계획하고, A부터 Z까지 세심하게 준비합니다. 아이들에게 최고의 양질 수업을 제공하기 위해 매일 고민하고 새로운 아이디어를 고안하며, 모든 수업은 100% 영어로 진행됩니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 사실, 매일 아이들이 즐거워하고 영어를 진심으로 좋아하는 모습을 볼 때마다 큰 보람을 느낍니다.
스스로 영어에 흥미를 가지고, 자신감을 갖게 되며 자신의 꿈을 찾아가는 모습을 지켜볼 때, 아이들에게 좋은 지도자의 역할을 하고 있다는 뿌듯함이 더욱 커집니다.
특히 가장 인상 깊었던 친구들은 종종 제가 롤모델이라고 말하는 아이들입니다.
“선생님처럼 되고 싶다”, “선생님이 너무 멋있다. 꼭 목표를 이루어 보여주고 싶다”라고 말하며 열심히 공부하는 아이들이 실제로 영어 실력이 늘고, 학습 습관을 잡아가는 모습을 보면, 제가 이 공간에서 계속 아이들을 가르치는 이유를 다시금 느끼게 됩니다.
제 인생의 모토는 선한 영향력을 주는 사람이 되는 것입니다.
아이들을 통해 매일 그 모토를 실천하고 있다는 사실이 저에게 큰 보람이자, 앞으로도 더 노력해야겠다는 다짐의 원동력이 됩니다. 또한, 이는 제 교육의 주춧돌이 되어 줍니다.
 ▲ [메리엘영어교습소] 내부 전경 및 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 메리엘의 목표는 단순히 ‘영어를 잘하는 아이’를 만드는 것이 아닙니다.
아이들이 자신만의 이유로 배우는 사람으로 성장하도록 돕는 것입니다. 누가 보지 않아도 스스로 읽고, 쓰고, 말하는 자발성의 불씨를 밝혀주는 것, 아이들이 그 이상을 향해 한 걸음씩 나아가도록 열심히 지원하는 것이 저희의 목표입니다.
저는 아이들의 빠른 성장보다는 뿌리 깊은 성장을 함께 지켜보는 지도자이자 교육자가 되고 싶습니다.
또한, 앞으로 그런 아이들이 많아질 수 있도록 내실과 시스템을 탄탄히 다져, 메리엘만의 고유한 브랜드를 확장하는 것도 목표입니다.
단기적으로는, 아이들이 마음껏 즐기며 공부할 수 있는 공간을 더욱 세심하게 마련하고, 다양한 도서를 더 입고해 아이들의 학습 환경을 풍성하게 만드는 데 주력하려 합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 저는 아이들의 내면에는 항상 빛이 존재한다고 믿습니다. 그 빛을 어떻게 비춰주고 보여주느냐에 따라, 아이들은 그 빛을 더 크게 확장하며 무한한 성장을 이룰 수 있습니다.
아이가 조금 늦어 보이거나, 잘하고 있는지 조급해질 때라도, 한 번 더 아이의 장점을 비춰주고 자신감을 북돋아 준다면, 자연스럽게 성장하는 모습을 발견할 수 있습니다.
저는 모든 아이에게 그런 잠재력이 있다고 믿으며, 그 과정을 메리엘이 함께 지켜보며 지원하고자 합니다. 앞으로도 많은 관심과 응원 부탁드립니다. 감사합니다.
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