사람은 몸이 건강해야 건강한 정신을 유지할 수 있다. 사람이 건강하게 살아가려면 자연에 순응하면서 생활해야 한다. 그러나 오늘날 우리들은 자연과 너무 멀어진 생활을 하고 있다. 편리한 생활을 위해 욕심을 부린 나머지 자연에 순응하지 못하는 생활을 한다. 그러다가 건강을 잃었을 때는 건강이 가장 중요하다는 사실을 깨닫게 된다.
현대인의 생활환경이 자연과 멀어진 생활을 하게 되었지만, 최소한 건강하게 살 수 있는 인위적인 노력을 해야 건강한 생활을 할 수 있다. 그것은 항상 편안한 마음으로 맑은 자연환경에서 자연식을 하여 소식하며, 병을 일으키는 원인을 최소화하기 위해 운동을 하는 등 몸을 많이 움직이며 자연의 치유력을 강화하며 살아가야 한다. 김재욱, 김중호 공저 『이렇게 살면 건강하게 장수한다』라는 책을 보면, 건강의 요건을 유지하는 방법을 네 가지로 요약하고 있다.
첫째, 항상 바르고 편안한 마음으로 남을 사랑하라. 사람의 몸과 마음은 밀접한 관계가 있다. 마음이 편안하지 못하면, 몸의 조직 속에서 유해한 물질이 만들어져 병이 찾아온다고 한다. 사람이 화를 내면 심장이 뛰게 하는 아드레날린 호르몬이 나오게 되고, 이 호르몬이 많이 생성되면 다른 스트레스를 받게 되는 코티손 호르몬이 분비되어 병에 대한 저항성, 즉 면역력이 떨어진다. 반대로 기분이 좋으면 엔돌핀 호르몬이 많이 나오게 된다. 이 엔돌핀은 우리 마음을 편안하게 하고, 암과 같은 면역력이커지게 된다. 따라서 매사에 낙천적으로 생각하는 사람은 건강하고, 부정적이고 비판적인 생각을 많이 하는 사람은 건강에 좋지 못하게 된다.
둘째, 물 좋고 공기 맑은 환경에서의 생활하라고 말하고 있다. 그 예로 세계에서 장수하는 나라 파키스탄의 훈자국, 남아메리카 에콰도르 빌카밤바, 옛 소련 코카서스 쿠르지아를 들고 이들 나라들 모두 물 좋고 공기 맑은 약간 높은 지대에 위치하고, 낙천적이고 편안히 살아가기 때문이라고 말하고 있다.
셋째, 건강한 식생활로 영양을 알맞게 섭취하라고 한다. 하루 세 끼 한평생 먹는 음식이 올바르지 못하면 건강이 잘 유지될 수 없다고 한다.
넷째, 적당한 운동을 해야 한다. 운동 부족이 되면 혈액 순환이 나빠지므로, 그 결과로 산소나 영양이 전신의 조직에 골고루 미치지 못하게 되기 때문이다. 운동이 부족하면 자신도 모르는 사이에 몸의 여러 가지 이상이 생기는데 그것은 다음과 같다.
1) 몸이 비만해진다.
2) 심장의 부담이 커진다.
3) 근육의 힘이 떨어진다.
4) 근육통이 일어난다.
5) 폐의 기능이 떨어진다.
6) 근육의 운동 능력이 떨어진다.
7) 정신적 기능이 떨어진다.
8) 피로가 축적된다.
오늘날 산업화, 도시화로 인해 과거에 비해 매연과 자동차 배기가스 등으로 공기가 더러워지고, 생활하수, 공장의 폐수, 유조선의 침몰, 원자력발전소의 원전수 방류 등으로 강과 바다가 오염되고, 산성비로 인한 식수의 오염, 병충해를 막기 위해 농약의 살포로 땅과 먹거리가 오염되는 되는 등 지구촌의 오염도가 날로 심각해지고 있다. 이처럼 생활환경의 과거에 비해 건강하게 살아가기 어렵게 되고 각종 전염병과 신종 암에 걸릴 위험성이 늘어나고 있다. 의학기술이 발달되어 평균수명은 길어졌지만, 질병으로 사망할 확률도 늘어나고 있다.
참고로 근현대 우리나라 문인 중 사고사나 천재지변으로 인한 사망원인을 제외하고 많은 문인들이 득병하여 사망하고 있다. 무작위로 추출한 병으로 사망한 문인의 수명과 병명을 예시하면 다음과 같다.
뇌졸중으로 사망한 문인 기형도(28세)는 극장에서 심야영화를 보다가 사망했고, 김소월(32세)은 뇌출혈과 자살설, 이무영(52세), 김동리(81세). 마해송(61세) 등은 뇌출혈로 사망했고, 고혈압으로 사망한 문인으로는 박목월(63세), 신석정(67), 조지훈(47세) 고혈압과 기관지 확장증 합병증, 박재삼(64세) 고혈압과 만성신부전증, 방정환(31세) 고혈압과 신장염, 간암으로 사망한 문인으로는 신동엽(38세) 지병인 간디스토마로 간암, 복거일(78세), 조태일(58세) 등이 있다.
이 밖에도 위암은 구자운(47세), 간염과 위궤양은 김관식(36세), 장암으로는 계용묵(57세), 신경림(89세), 최인훈(84세), 염상섭(65세) 등이 있고, 결핵으로는 이상(26세), 채만식(47세), 김유정(29세) 결핵과 늑막염, 그리고, 폐암으로는 이청준(68세), 담낭암은 박완서(79세), 침샘암은 최인호(67), 코로나바이러스 감염증 : 조세희(80세), 이외수(75세)가 있다. 코로나 후유증과 폐렴 등 심혈관 질환과 고혈압으로 사망한 문인들이 가장 많았다.
천수를 누리고 숙환으로 돌아가신 문인들도 많지만, 문인의 경우 과거 일제강점기에는 항일독립운동으로 옥고를 치루는 등 고생을 하시다가 돌아가신 분들도 있지만 친일적인 작품으로 민족의 변절자로 낙인이 찍혀 사후까지 불명예를 떠안기도 했다. 오늘날도 마찬가지로 정치적인 사건이나 사생활이 문란하여 구설수로 사회적인 파문을 일으키는 문인 등 다양하다.
“건강한 몸에 건강한 정신이 깃든다.”라는 말이 있듯이 몸이 건강하지 못하면, 건강한 정신으로 작품을 창작하기란 어려운 일일 것이다, 그 극단적인 예로 한하운 시인은 천형인 나병으로 고통과 울분을 토하며 시를 썼고, 정치적인 사건으로 고통 속에서 살다 간 천상병 시인 등이 있다.
과거 문인들은 가난과 역경을 이겨내며 창작에 몰두하여 명작을 남긴 분들도 있었지만, 건강을 돌보지 않고 무리하게 창작활동에 전념하다가 요절한 분들도 많다. 건강관리를 잘 한다는 것은 좋은 작품을 쓸 수 있는 기회를 축적할 수 있는 길일 것이다. 건강을 잃으면 좋은 작품을 창작할 수 없다. 특히 문인은 건강한 몸을 유지하고 있어야 건강한 정신으로 많은 사람들에게 사랑을 받는 좋은 작품을 쓸 기회를 얻을 수 있다.
문학작품의 창작 의욕은 건강한 몸일 때 넘치게 된다. 건강을 잃으면 좋은 작품을 창작할 기회를 놓치고 만다. 글을 쓰는 일이 습관이 되어버린 문인에게 더할 나위 없이 바람직한 일은 건강한 생활을 습관화하는 일일 것이다.
[김관식]
시인
노산문학상 수상
백교문학상 대상 수상
김우종문학상 수상
황조근정 훈장
이메일 : kks41900@naver.com
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