경상남도가 소나무재선충병 확산과 대형 산불 위험으로부터 도민의 생명과 재산을 보호하기 위해 산림청과 강력한 공조 체계를 구축한다고 31일 밝혔다.
박완수 경남도지사는 지난 30일 도청에서 김인호 산림청장을 만나 현장 중심의 산림 재난 대응 역량 강화를 위한 국가 차원의 전폭적인 지원을 건의했다. 이번 면담은 봄철 대형 산불 위험과 재선충병 피해가 상존하는 가운데, 중앙과 지방의 실효성 있는 대응 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
박 도지사는 재선충병 방제와 관련해 “산림청의 방침이 현장에 즉각 반영되도록 하고, 재해 위험목 제거 등 선제적 조치를 추진하겠다”며 특히 하동 등 확산 우려 지역에 대한 철저한 관리를 약속했다. 산불 대응에 대해서는 “실화 및 소각 행위에 대한 처벌 강화 등 예방 중심의 대응이 필요하다”며 인공지능(AI) 기반 감시 시스템과 드론 진화 체계 등 첨단 기술 도입의 필요성을 강조했다.
특히 이번 면담에서 경남도는 산림 분야 종사자의 처우 개선과 국제 협력 사업에 대한 건의를 아끼지 않았다. 구체적으로 ▲한·아세안 국가정원 조성 재추진 ▲생활권 재선충병 위험목 제거 사업 지원 ▲다목적 산불진화차량 및 소화시설 확충 ▲산불전문예방진화대 처우 개선(공무직 전환 등) 등을 강력히 요청했다.
박 도지사는 “산불전문예방진화대의 경우 고위험 업무에 비해 고용 안정성이 낮다”며 인력의 전문성 유지와 장기 근속을 위한 제도적 장치 마련을 강조했다. 이어 외교적 약속 이행과 녹색 외교 실현을 위한 ‘한·아세안 국가정원’ 사업의 재추진 당위성도 설명했다.
이에 김인호 산림청장은 “산림 재난은 특정 지역이 아닌 국가적 과제”라며 “현장의 어려움을 반영해 지방정부와 긴밀히 협력하고 국민 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 화답했다.
경남도는 이번 면담을 계기로 산림청과의 소통 창구를 강화하고, 첨단 장비와 숙련된 인력을 바탕으로 한 입체적인 산림 재난 방어망을 가동할 방침이다.
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