국가유산청은 「서유견문 필사 교정본」을 국가등록문화유산으로 등록하였다. 「서유견문 필사 교정본」은 한말 정치가이자 사상가인 유길준이 미국 유학 당시의 경험을 국한문혼용체로 기록한 『서유견문』의 교정 원고본으로, 총 1건 9책으로 구성되어 있다. 『서유견문』은 서양 각국의 지리, 역사, 행정, 풍속 등을 20편*에 걸쳐 근대식 백과사전식으로 정리한 소개서로 19세기 조선인의 시각에서 세계정세와 서양 문물을 이해할 수 있는 중요한 자료이다.
『서유견문』 편별 주요 내용은 다음과 같다.
(제1편, 2편) 세계지리와 6대주, 각 나라의 자연환경과 인종, 물산
(제3편, 4편) 국가와 국민의 권리, 교육, 인간사회 경쟁
(제5편, 6편) 정부의 기원∙종류∙정치제도∙직분
(제7편, 8편) 조세와 납세 의무, 국채
(제9편) 교육∙군대제도 / (제10편) 화폐, 법률, 경찰 제도 / (제11편) 당파, 생계, 건강
(제12편) 애국심, 어린이 양육 / (제13편) 서양의 학문∙군제∙종교 / (제14편) 상인의 역할, 개화 등급
(제15편, 16편) 결혼, 장례, 의·식·주 등 서양의 사회∙문화 제도
(제17편) 박물관∙도서관∙병원 등 서양의 사회·문화 시설
(제18편) 증기기관과 제임스 와트(James Watt, 1736-1819) 등 근대 기술과 도시 구조
(제19편, 20편) 미국과 영국 등 유럽 주요 국가의 대도시
특히, 이 교정본에는 검은색과 붉은색 먹으로 글자를 교정하거나 문장을 다듬고 내용을 수정한 흔적이 남아 있어, 교정 과정과 인쇄 이전의 원문 상태를 확인할 수 있기에 역사학, 서지학 연구에 중요한 가치를 지닌다.
국가유산청은 이번에 등록한 「서유견문 필사 교정본」이 체계적으로 보존∙활용될 수 있도록 해당 지방자치단체 및 소유자(관리자)와 적극 협력할 계획이다. 또한, 앞으로도 다양한 분야의 근현대문화유산을 꾸준히 발굴·등록하여 국민과 함께 향유할 수 있도록 적극행정을 계속 추진해 나갈 계획이다.
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