미국 거리에서 전쟁이 발발했고, 주요 미국 도시들에 계엄령이 선포되며 끝날 것이다
전국 주요 도시들의 거리에서는 혼란이 터져 나왔고, 우리는 사태가 완전히 통제 불능 상태로 치닫을 수 있는 한계점에 도달한 것으로 보인다. 트럼프 행정부가 이민 단속에서 물러서지 않을 것이라는 점과 좌파가 ICE의 대규모 추방을 수동적으로 지켜보지 않을 것이라는 사실은 이미 예견된 일이었다. 실제로 좌파는 이제 시카고, 미니애폴리스, 뉴욕시 같은 곳에서 군사 부대처럼 작동하는 '대응팀'을 보유하고 있다. 폭력적인 충돌은 불가피했고, 이제 또 다른 시위자가 목숨을 잃었다. 좌파는 그 어느 때보다 강경하게 맞서겠다고 약속하고 있으며, 트럼프 대통령은 반란법(Insurrection Act) 발동을 진지하게 고려하고 있다. 양측이 긴장을 높이는 가운데, 이 위기가 주요 도시들에 대한 계엄령으로 끝나는 것은 시간문제일 뿐이다.
시위자가 죽을 때마다 상황은 악화된다. 37세의 중환자실 간호사 알렉스 프레티가 미니애폴리스에서 연방 이민 관리 중 국경순찰대 요원의 총격으로 사망한 직후, 미니애폴리스를 비롯해 뉴욕, 워싱턴, 로스앤젤레스에서 즉시 거대한 시위가 일어났다. 수백 명의 시위대가 영하의 기온 속에서도 연방 요원들과 맞섰고, 민주당 의원들은 연방 요원들의 미네소타 철수를 요구하고 나섰다.
특히 미니애폴리스의 상황은 복잡하고 위험하다. 제임스 오키프와 그의 팀은 수백 명의 폭도들에게 포위당했다가 간신히 살아서 빠져나왔다. 현재 미니애폴리스의 거리는 전쟁터와 다름없다. 오키프의 보고에 따르면, 도심 지역은 완전히 무법 상태다. 선동자들은 매우 조직적이다. 도시와 교외 곳곳, 거리 모퉁이, 심지어 도심에서 떨어진 곳까지 스포터가 배치되어 있다. 호텔 직원들까지 이들과 협력하여 신호를 보내고 정보를 공유한다.
나는 경찰 배치도 없는 '완전 자율 구역'에 직접 들어갔다. 경찰은 떠나라는 지시를 받은 상태였다. 내가 프레스라고 신원을 밝혔음에도 그들은 프레스를 죽이겠다고 위협하며 얼음병을 던졌다. 동행한 해병대원은 무기를 압수당할 뻔했다. 미국 국민은 이제 깨어나야 한다. 이 순간은 우리가 어디로 향하고 있는지에 대한 경고다. 두려움이 도덕적 용기를 대체할 때 악은 도전받지 않는다. 오늘 무시하는 혼란은 내일 우리 모두에게 닥칠 것이다.
시민 언론인 캠 히그비의 보도는 더욱 충격적이다. 그는 연방 요원들을 추적하고 방해하기 위해 조직된 좌파들의 '시그널(Signal)' 그룹에 침투했다. 도시의 각 구역에는 이런 그룹들이 존재하며, 지상 스포터들이 차량 번호판을 실시간으로 공유한다. 이들은 번호판을 연방 차량 데이터베이스와 대조하고, 일치하는 차량이 발견되면 ICE를 방해하기 위해 조직된 부대에 구체적인 지시를 내린다. 이들은 이모지를 사용하여 역할을 분담하고, 이동 순찰대를 운영하며 연방 자산을 집요하게 감시한다. 디스패치는 하루 종일 시위대에게 ICE의 위치와 방해 방법을 방송한다. 이들은 매우 정교한 조직을 운영 중이며, 지역 경찰도 어느 정도 이들과 협력하고 있는 것으로 보인다.
토요일 오전, 표적화된 집행 작전 중 발생한 총격 사건 이후 미니애폴리스 거리에는 쓰레기통과 집기들로 만든 바리케이드가 설치되었다. 외지인들이 속속 도착하면서 군중은 점점 늘어나고 있으며, 당국이 최루탄을 사용하고 있음에도 기세는 꺾이지 않고 있다. 미니애폴리스 경찰과 주 순찰대는 이들이 거리를 점거하고 바리케이드를 치는 것을 사실상 방관하고 있다.
폭스의 개럿 테니는 현장에서 시위대가 "이 블록을 지켜라", "우리 거리다"라고 외치는 광경을 목격했다. 이들은 쓰레기차와 가구들을 동원해 지역 전체를 '자율 구역'으로 선포했다. 주지사는 안전을 확보할 병력이 있다고 주장했지만, 연방 요원들이 떠나자마자 지역 경찰은 수적으로 압도당해 쫓겨났다. 사실상 지역 경찰은 물러났고, 폭도들이 원하는 대로 하도록 내버려 두고 있다. 일부 폭도들은 총기까지 휘두르고 있다는 보고가 들어오고 있다. 우리가 목격하고 있는 이 혼란은 단순한 시위를 넘어 국가적 통제 상실의 단계로 진입하고 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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