지난 30여 년간 시력교정 수술은 끊임없이 진화해 왔습니다. 라식(LASIK)에서 라섹(LASEK)으로, 다시 각막 절편을 만들지 않는 스마일(SMILE) 수술로 발전하며 우리는 늘 한 가지 숙제와 마주했습니다. ‘어떻게 하면 더 정확한 위치에, 더 안전하게 레이저를 조사할 것인가.’
최근 도입된 독일 슈빈트(SCHWIND)사의 스마트노바(SmartSight Nova)는 그 질문에 대한 현재까지의 가장 진보된 응답입니다. 이 장비가 가진 임상적 의미를 짚어보려 합니다.
1. CenTrax®: 시축 자동 보정의 시작
기존 렌티큘 수술에서 가장 아쉬웠던 점은 ‘중심 잡기’였습니다. 수술 전 검사한 시축을 바탕으로 집도의가 육안으로 중심점을 확인하고 도킹(Docking)을 결정하는 과정에서, 미세한 오차 가능성은 늘 존재했습니다.
스마트노바의 핵심 기술인 CenTrax®는 이를 완전 자동화했습니다. 수술 전 정밀 검사 데이터를 기반으로 시축을 자동으로 분석하고, 레이저 조사 중에도 실시간으로 중심을 보정합니다. 이는 의사의 숙련도에 의존하던 영역을 시스템의 영역으로 가져옴으로써, 수술 결과의 상향 평준화를 가능하게 합니다.
2. 안구 회선(Cyclotorsion)과 7차원 추적 기술
환자가 수술대에 누우면 안구는 미세하게 회전합니다. 앉아서 검사할 때와 누워서 수술할 때의 난시 축이 달라지는 이유입니다. 스마트노바는 수술 중 발생하는 이 안구 회선(Cyclotorsion)을 실시간으로 계산하고 보정합니다.
단순히 눈을 고정하는 것을 넘어, 레이저 조사 직전까지 안구의 미세한 움직임을 따라가며 난시 축을 보정합니다. 결과적으로 난시 교정의 예측 가능성과 정밀도가 한 차원 높아졌음을 임상에서 체감하고 있습니다.
3. 조직 손상을 최소화하는 렌티큘 설계
스마트노바는 사이드 컷(Side-cut)을 없앤 독자적인 렌티큘 디자인을 채택했습니다. 이는 각막 절삭량을 줄여 더 많은 잔여 각막을 확보할 수 있게 하며, 기존에 적응증 경계선에 있던 초고도근시 환자들에게도 더 넓은 안전 범위(Safety margin)를 제공합니다.
또한, 기존 0.25D 단위에서 0.05D 단위로 세분화된 도수 입력 시스템은 개개인의 굴절 이상에 보다 정교하게 대응할 수 있도록 돕습니다. 여기에 비대칭 저에너지(Low-energy) 조사 방식을 결합해 각막에 가해지는 열 충격을 최소화함으로써, 수술 후 초기 이물감 개선과 시력 안정화 속도 향상이라는 임상적 이점을 확보했습니다.
임상가로서의 제언: 기술은 도구이며, 판단은 의료진의 몫
많은 분이 "자동화된 장비면 결과는 다 똑같지 않을까?"라고 묻곤 합니다. 하지만 임상 경험이 쌓일수록 확신하는 것이 있습니다. 장비가 정교해질수록, 그 장비를 다루는 의료진의 판단력은 더욱 중요해진다는 점입니다.
시스템이 제안하는 자동화된 수치들이 환자의 눈 상태와 100% 일치하는지, 수술 도중 변수가 생겼을 때 어떻게 유연하게 대응할 것인지—이 모든 과정은 여전히 집도의의 몫입니다. 스마트노바는 그저 의사의 손과 눈을 더 예리하게 만들어주는 최첨단 도구일 뿐입니다.
밝은성모안과는 이러한 기술적 진보를 도입할 때, 단순히 '최신 장비'라는 타이틀보다 '우리 환자들에게 어떤 안정적 결과를 줄 수 있는가'를 우선순위에 둡니다. 스마트노바를 도입한 이후, 특히 난시가 동반된 중등도 이상의 환자들에게서 수술 후 시력의 질이 한층 안정적으로 유지되는 것을 보며, 기술과 경험의 결합이 가져올 변화를 실감하고 있습니다.
장비의 발전 속도에 맞춰, 의료진의 판단 기준 또한 끊임없이 업데이트되어야 합니다. 기술의 도움으로 더 안전해진 환경에서, 오직 환자의 눈을 향한 깊은 고민만이 완성도 높은 결과를 만듭니다.
금지은 원장
밝은성모안과
※ 아래에는 동일 내용의 영문 칼럼이 이어집니다.
[Medical Column] The Pinnacle of Vision Correction: SmartSight Nova and a New Standard of Precision
Over the past three decades, vision correction surgery has continuously evolved. From LASIK to LASEK, and later to SMILE procedures that eliminate the need for creating a corneal flap, each advancement has been driven by the same fundamental question:
“How can we deliver laser treatment more precisely and more safely to the correct location?”
The recently introduced SmartSight Nova, developed by the German company SCHWIND, represents one of the most advanced answers to that question so far. In this column, we explore the clinical significance of this technology.
1. CenTrax®: A New Beginning in Automatic Visual Axis Alignment
One of the limitations of conventional lenticule-based surgery was centering accuracy.
Traditionally, surgeons determined the surgical center by visually confirming the visual axis based on preoperative examination data before performing docking. While experienced surgeons could minimize errors, the possibility of subtle deviations always existed.
The core technology of SmartSight Nova, CenTrax®, automates this process entirely.
Based on precise preoperative diagnostic data, the system automatically analyzes the patient’s visual axis and continuously corrects the laser position in real time during treatment. By transferring a process that once relied heavily on surgical experience into an automated system, this technology helps standardize surgical outcomes at a higher level.
2. Cyclotorsion Compensation and 7-Dimensional Eye Tracking
When a patient lies down on the operating bed, the eye can undergo subtle rotational movement, known as cyclotorsion. This is why the astigmatism axis measured while sitting during examination can differ slightly during surgery.
SmartSight Nova detects and compensates for cyclotorsion in real time during the procedure.
Rather than simply stabilizing the eye, the system tracks even the smallest ocular movements right up to the moment of laser delivery, allowing precise alignment of the astigmatic axis. As a result, both the predictability and accuracy of astigmatism correction have improved significantly—an advancement we are already observing in clinical practice.
3. Lenticule Design That Minimizes Tissue Damage
SmartSight Nova adopts a unique lenticule design that eliminates the traditional side-cut.
This approach reduces the amount of corneal tissue removal and allows surgeons to preserve more residual corneal thickness. Consequently, patients with very high myopia, who previously fell near the borderline of surgical eligibility, may now benefit from a wider safety margin.
Additionally, the system enables refractive correction input in 0.05 diopter increments, compared to the conventional 0.25 diopter steps, allowing for much more refined customization based on each patient’s refractive error.
Combined with an asymmetric low-energy laser delivery system, this design minimizes thermal impact on the cornea, which clinically translates into reduced early postoperative discomfort and faster visual stabilization.
A Clinical Perspective: Technology Is a Tool—Judgment Remains the Surgeon’s Role
Patients often ask,
“If the system is automated, won’t all surgical results be the same?”
However, the longer one practices clinically, the clearer the answer becomes:
the more advanced the technology, the more important the surgeon’s judgment becomes.
Determining whether automated parameters truly match the patient’s ocular condition, and responding appropriately to unexpected intraoperative variables—these responsibilities remain firmly in the hands of the surgeon.
SmartSight Nova is ultimately a highly sophisticated tool that sharpens the surgeon’s hands and eyes, but it does not replace clinical judgment.
At BSM Eye Clinic, when adopting new technology, our priority is never simply the label of “the latest equipment.” Instead, we focus on how the technology can deliver safer and more stable outcomes for our patients.
Since introducing SmartSight Nova, we have particularly observed more stable postoperative visual quality in patients with moderate to high myopia accompanied by astigmatism. These results reinforce how meaningful the combination of advanced technology and clinical experience can be.
As surgical technology continues to evolve, the standards guiding medical judgment must evolve alongside it. Within an environment made safer through technological progress, the pursuit of optimal outcomes ultimately begins with a physician’s careful and thoughtful consideration for each patient’s eyes.
Dr. Geum Ji-eun
BSM Eye Clinic
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