글로벌 무대에서 빛나는 K-게임의 성과
2026년 4월, 한국 게임 산업이 글로벌 시장에서 주목할 만한 성과를 거두고 있다. 펄어비스의 '붉은사막'이 콘솔 시장에서 흥행하며 업계에 활력을 불어넣는 등, 국내 게임사들의 글로벌 진출이 가시화되고 있다. 그러나 이러한 성공의 이면에는 국내 제도가 산업 성장을 제대로 뒷받침하지 못하고 있다는 우려가 커지고 있다.
글로벌 시장에서의 성과가 일부 대형 기업에만 머물지 않고 산업 전반으로 확산되기 위해서는 구조적인 보완이 시급하다는 지적이다. 산업과 제도가 함께 움직여야 한다는 목소리가 높아지는 지금, 한국 게임 산업의 지속 가능한 발전을 위한 제도 개선이 절실한 시점이다.
펄어비스의 '붉은사막' 콘솔 시장 흥행은 한국 게임이 모바일을 넘어 다양한 플랫폼에서 경쟁력을 확보할 수 있음을 보여주는 사례다. 콘솔 게임 시장은 전통적으로 서구권 개발사들이 강세를 보여온 영역으로, 한국 게임사들에게는 진입 장벽이 높은 시장이었다.
'붉은사막'의 성과는 단순히 한 작품의 성공을 넘어, 한국 게임 개발 역량이 글로벌 수준에 도달했음을 입증한다.
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이는 국내 게임 산업이 새로운 성장 동력을 확보할 수 있는 가능성을 시사한다. 하지만 이러한 글로벌 성공이 산업 전반의 성장으로 이어지기 위해서는 넘어야 할 산이 많다. 무엇보다 국내 제도와 정책 환경이 게임 산업의 성장세를 따라가지 못하고 있다는 점이 가장 큰 문제로 지적된다.
이용자 선호가 크게 작용하는 산업 특성상 경쟁력 있는 지식재산과 자본을 보유한 기업이 시장을 이끄는 것은 자연스러운 흐름이다. 그러나 산업 전반의 활력을 유지하기 위해서는 다양한 시도와 새로운 개발이 이어질 수 있는 환경이 마련되어야 한다. 현재의 제도적 환경은 대형 기업 중심의 구조를 강화할 뿐, 중소 개발사와 스타트업의 도전을 지원하는 데는 미흡한 실정이다.
특히 모바일 게임을 둘러싼 수익 구조의 문제는 심각한 수준이다. 앱 마켓 수수료가 최대 30% 수준으로 유지되는 가운데, 퍼블리셔와의 수익 배분까지 더해지면 실제 개발사가 확보하는 몫은 크게 줄어든다.
업계에서는 이를 두고 '1000원을 팔아도 300원 남는다'는 자조적인 말이 나올 정도다.
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이는 단순한 표현이 아니라, 개발사들이 체감하는 현실적인 수익 구조를 반영한 것이다. 모바일 게임 시장은 한국 게임 산업에서 가장 큰 비중을 차지하는 분야다. 그러나 높은 앱 마켓 수수료와 복잡한 수익 배분 구조는 개발사들의 실질 수익을 크게 잠식한다.
개발사가 1000원의 매출을 올리면, 우선 앱 마켓에 최대 300원을 수수료로 지불해야 한다. 여기에 퍼블리싱을 맡긴 경우 퍼블리셔와의 수익 배분이 추가되면서, 최종적으로 개발사에 돌아오는 금액은 300원 남짓에 불과하다는 것이 업계의 공통된 인식이다. 개발사가 게임 개발에 투입한 인력과 시간, 비용을 고려하면 턱없이 부족한 수익이다.
이러한 수익 구조는 개발사들의 지속 가능한 성장을 가로막는 주요 원인으로 작용한다. 신작 개발을 위한 재투자 여력이 부족해지고, 기술 혁신을 추진할 자본도 확보하기 어려워진다. 결국 개발사들은 단기 수익 창출에 집중할 수밖에 없고, 장기적인 관점에서의 혁신적 시도는 뒷전으로 밀리게 된다.
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이는 한국 게임 산업 전체의 경쟁력 약화로 이어질 수 있는 구조적 문제다.
국내 제도와 수익 구조 문제, 게임 산업의 걸림돌
모바일 앱 마켓의 수수료 정책과 수익 배분 구조에 대한 정부 차원의 규제 변화나 정책적 지원이 필요하다는 목소리가 높아지는 이유가 여기에 있다. 현재의 수수료 체계는 글로벌 플랫폼 사업자들이 시장 지배력을 바탕으로 설정한 것으로, 개발사들의 입장은 충분히 반영되지 않았다는 지적이 많다.
특히 중소 개발사들은 협상력이 약해 불리한 조건을 받아들일 수밖에 없는 상황이다. 정부는 이러한 문제를 인식하고 일부 규제 개선을 시도해왔지만, 실질적인 효과는 제한적이라는 평가를 받는다.
수수료율 자체에 대한 직접적인 규제는 시장 개입 논란 등으로 쉽지 않은 상황이다. 그러나 개발사들의 수익성 개선을 위한 간접적 지원책은 다양하게 모색될 수 있다.
예를 들어 중소 개발사에 대한 세제 혜택을 확대하거나, 개발 자금 지원 프로그램을 강화하는 방안 등이 검토될 수 있다. 지식재산권 보호 강화도 시급한 과제다.
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한국 게임이 글로벌 시장에서 성공할수록 해외에서의 지식재산권 침해 위험도 커진다. 특히 게임의 핵심 콘텐츠나 캐릭터, 스토리 등이 무단으로 복제되거나 변형되는 사례가 빈번하게 발생하고 있다. 이는 개발사의 수익에 직접적인 타격을 주고, 브랜드 가치를 훼손하는 결과를 낳는다.
국내에서는 상대적으로 지식재산권 보호 체계가 잘 갖춰져 있지만, 해외 시장에서는 법률 체계와 집행 수준이 제각각이어서 효과적인 대응이 어려운 실정이다. 정부는 국제적인 수준에서의 지식재산권 보호 협력을 강화하고, 국내 기업들이 해외에서 법적 분쟁에 대응할 수 있도록 지원 체계를 마련해야 한다. 특히 자본력이 약한 중소 개발사나 스타트업의 경우, 해외에서의 법률 대응에 필요한 비용과 전문성이 부족해 피해를 감수할 수밖에 없는 경우가 많다.
이들을 위한 법률 자문 지원, 분쟁 해결 비용 보조 등의 실질적인 지원책이 필요하다. 스타트업 게임 개발사에 대한 지원 확대도 중요한 과제다. 게임 산업의 역동성은 새로운 아이디어와 혁신적인 시도에서 나온다.
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그러나 현재의 시장 환경에서는 자본력이 부족한 스타트업들이 시장에 진입하고 성장하기가 매우 어렵다. 개발 비용은 점점 증가하는 반면, 시장에서 성공할 확률은 낮아 투자 유치도 쉽지 않다. 정부는 스타트업 개발사들이 초기 단계를 안정적으로 넘어설 수 있도록 개발 자금 지원, 인프라 제공, 마케팅 지원 등 다각적인 지원책을 마련해야 한다.
제도 개선과 생태계 활성화 위한 과감한 대책의 필요성
또한 대형 게임사와 중소 개발사 간의 협력 생태계 구축도 필요하다. 대형 게임사는 자본과 유통 채널, 마케팅 역량을 보유하고 있는 반면, 중소 개발사는 혁신적인 아이디어와 개발 역량을 갖추고 있다.
이 둘이 효과적으로 협력할 수 있는 구조가 만들어진다면, 산업 전체의 시너지를 창출할 수 있다. 정부는 이러한 협력을 촉진할 수 있는 인센티브 제도, 협력 플랫폼 구축 등을 적극적으로 추진해야 한다.
법률 및 제도적 개선은 단순히 규제를 완화하는 차원을 넘어, 산업 생태계 전체의 건강성을 높이는 방향으로 이루어져야 한다. 현재의 제도는 과거 PC 온라인 게임 중심 시장 환경을 기반으로 만들어진 것들이 많아, 모바일과 콘솔, 클라우드 게임 등 다양화된 현재의 시장 환경을 제대로 반영하지 못하고 있다.
게임 산업의 특성과 시장 변화를 충분히 고려한 맞춤형 제도 설계가 필요하다. 글로벌 시장에서 한국 게임의 경쟁력을 높이기 위해서는 개발 환경 개선도 중요하다. 우수한 개발 인력의 양성과 유지, 최신 기술에 대한 접근성 제고, 개발 도구와 인프라 지원 등이 종합적으로 이루어져야 한다.
특히 게임 개발에 필요한 고급 인력은 수요에 비해 공급이 부족한 상황이며, 기존 인력도 처우 문제 등으로 해외로 유출되는 사례가 적지 않다. 인력 양성 프로그램 확대, 처우 개선 지원 등이 필요한 이유다.
결론적으로, 한국 게임 산업은 글로벌 시장에서의 성과를 바탕으로 새로운 도약의 기회를 맞이하고 있다. 펄어비스의 '붉은사막' 콘솔 시장 흥행과 같은 성공 사례는 한국 게임의 잠재력을 보여준다. 그러나 이러한 성공이 지속 가능하고, 산업 전반으로 확산되기 위해서는 제도적 뒷받침이 반드시 필요하다.
모바일 앱 마켓의 수수료 정책과 수익 배분 구조 개선, 지식재산권 보호 강화, 스타트업 지원 확대 등 다각적인 제도 개선이 시급하다. 산업과 제도가 함께 움직여야 한다는 원칙은 게임 산업에도 예외 없이 적용된다.
정부는 산업 현장의 목소리에 귀 기울이고, 실질적인 도움이 되는 정책을 신속하게 추진해야 한다. 업계 역시 단기적 이익에 매몰되지 않고, 장기적 관점에서 산업 생태계 전체의 건강성을 높이는 데 관심을 기울여야 한다.
지금이야말로 한국 게임 산업이 글로벌 경쟁력을 더욱 확고히 하고, 지속 가능한 성장 기반을 다질 수 있는 중요한 시점이다. 제도 개선이라는 과제를 외면한다면, 글로벌 시장에서의 성공도 일시적인 현상에 그칠 수 있다는 점을 명심해야 한다.
김도현 기자
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[참고자료]
vertexaisearch.cloud.google.com
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