종말론적 위협이 풀려났다 – 이란과의 전쟁은 돌이킬 수 없는 지점에 이르려 하고 있으며 세계는 준비가 되어 있지 않다
말문이 막히는 일은 드물지만, 지난 48시간 동안의 사건들은 정말 충격적이다. 도널드 트럼프가 지금처럼 말하는 것을 본 적이 없으며, 이란 측은 어떤 긴장 고조에도 극도의 분노로 대응하겠다고 약속하고 있다. 양측 모두 위협을 실행에 옮긴다면, 이 전쟁이 신속히 끝날 것이라는 희망은 완전히 사라질 것이다. 서구 세계 대부분의 사람들이 여전히 파티를 즐기는 동안, 우리는 정말로 돌이킬 수 없는 지점을 넘으려 하고 있다. 대다수 국민은 앞으로 일어날 일에 전혀 준비가 되어 있지 않다.
토요일, 트럼프는 이란인들에게 정해진 기한 내에 합의하지 않으면 "지옥이 그들을 덮칠 것"이라고 불길하게 경고했다.
일요일에는 자신의 트루스 소셜 계정에 더욱 충격적인 메시지를 올렸다.
수년간 트럼프는 소셜 미디어에 많은 내용을 올렸지만, 이번이 단연 가장 충격적이다.이전에 이란의 발전 시설과 교량을 파괴하겠다고 위협한 바 있어 그 부분은 놀랍지 않지만, 그 이후의 표현들은 정말 종말적이었다. 욕설을 사용하고 이란인들을 지옥에 보내겠다고 협박하는 것은 상황을 악화시킬 뿐이다. 특히 그 글의 마지막 문장은 어떤 상황에서도 미국 대통령이 절대 사용해서는 안 되는 표현이었다.
트럼프는 이란인들에게 협상을 성사시키기 위한 매우 구체적인 기한을 제시했다.
나는 트럼프가 허세를 부린다고 믿지 않으며, 린지 그레이엄 상원의원도 마찬가지 생각이다.
미국과 이스라엘은 이미 이란이 화요일 마감일까지 합의하지 못할 경우 공격할 '전략적 목표 목록'을 최종 확정한 것으로 전해진다. 예루살렘 포스트에 따르면 이스라엘 관리들은 이란의 에너지 부문과 국가 인프라 공격을 우선시할 것을 워싱턴에 촉구하고 있다. 이러한 공격이 경제 붕괴를 초래하고 정권의 권력을 약화시킬 수 있다고 주장한다.
하지만 현재 이란을 주도하는 IRGC(혁명수비대)는 어떤 상황에서도 트럼프의 요구에 굴복하지 않을 것이다. 테헤란에는 호르무즈 해협이 "계속 폐쇄될 것"이라는 거대한 현수막이 걸렸다. 미군 차량이 가득 든 그물망 가방을 든 이란 군인들의 이미지 위에는 "페르시아만 전체가 우리의 사냥터"라는 소름 끼치는 문구가 적혀 있다. 이란은 분명히 선택을 마쳤다. 그들은 자신들의 전력망이 공격받으면 중동 전역의 주요 에너지 인프라, 즉 걸프 및 미국 연계 석유 시설을 표적으로 삼겠다고 반복해서 경고해 왔다.
심지어 이란은 바브 알-만다브 해협까지 폐쇄하겠다고 위협하고 있다. 이란 최고지도자의 핵심 고문은 전 세계 에너지와 무역의 흐름이 단 하나의 신호로 방해될 수 있다고 경고했다. 이란이 이 위협을 실행한다면 그 결과는 종말적일 것이다. 석유와 천연가스 인프라가 파괴되면 복구하는 데 수년이 걸릴 것이며, 우리는 전 지구적인 에너지 위기에 직면하게 될 것이다.
미국과 이스라엘은 이란의 미사일 능력을 과소평가하고 있는지도 모른다. 뉴욕타임스 보도에 따르면 테헤란은 여전히 상당한 수의 미사일과 이동식 발사대를 보유하고 있다. 지하 벙커가 손상되더라도 이란은 중장비를 동원해 잔해에서 발사기를 빠르게 회수하여 다시 사용하고 있다. 이 위협을 완전히 제거하려면 지상군 투입이 필요할 것이나, 트럼프 행정부는 이를 피하고 싶어 한다. 결국 이 전쟁은 당분간 끝날 기미가 보이지 않는다.
더 큰 문제는 이란의 배후에 있는 조력자들이다. 이란이 사용하는 미사일 상당수는 북한의 시스템이거나 그 설계를 기반으로 하고 있다. 디에고 가르시아를 향해 발사된 미사일은 북한의 무수단이며, 샤합-3은 노동 미사일의 복제품이다. 북한이 이란에 미사일 기술을 넘겨주었다면 또 무엇을 더 전달했을지 알 수 없다. 여기에 러시아와 중국의 지원도 가시화되고 있다. 최근 미사일 연료용 중국 화학물질을 실은 것으로 추정되는 선박들이 이란 항구에 정박했다는 보도가 나왔다.
만약 미국과 이스라엘이 이란으로 향하는 중국이나 러시아의 선박을 공격하기로 결정한다면, 이는 곧장 전면적인 세계대전으로 번질 것이다. 우리는 인류 역사에서 중요한 전환점에 서 있으며, 우리를 벼랑 끝으로 밀어붙이는 데는 그리 많은 것이 필요하지 않다. 양측 지도자들이 현명한 선택을 하길 바라지만, 이미 돌이킬 수 없는 지점에 너무 가까이 와 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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