강원도 강릉시의 한 병원에서 허리 통증 치료 시술을 받은 뒤 황색포도알균(MSSA) 감염이 의심되는 이상 증상을 호소한 환자가 22명으로 늘었다. 이 중 사망자가 발생하면서 지역사회 불안감이 커지고 있다.
8일 강원도 보건당국에 따르면 이날 오전 8시 기준 발열, 심한 통증, 의식 저하 등 MSSA 감염 의심 증상을 보인 환자가 전날보다 4명 증가했다. 현재 중환자실에서 치료 중인 환자는 5명, 일반병실에 입원한 환자는 12명이며, 치료 후 퇴원한 인원은 4명이다. 감염 여부가 확인된 환자는 15명으로, 나머지 7명은 추가 검사 중이다.
문제의 시발점은 지난달 말부터다. 해당 병원에서 허리 시술을 받은 일부 환자들이 심각한 통증과 고열, 의식 저하를 호소했고, 이후 다수에서 MSSA 감염이 확인됐다. 사태가 확산되자 보건당국은 모니터링 대상을 올해 6월 16일 이후 시술 환자 96명까지 확대했으며, 향후 확진자 수가 늘어날 가능성을 배제하지 않고 있다.
MSSA는 치료가 가능한 세균 감염이지만, 전파력이 강한 일부 법정 감염병과는 성격이 다르다. 그러나 면역력이 약한 환자에게는 위험할 수 있어 조기 치료가 중요하다.
현재 질병관리청은 해당 병원 의료진과 시술 기구에서 채취한 검체를 바탕으로 유전자 검사를 진행 중이다. 이 결과를 통해 시술 과정과 감염 발생 간 인과관계가 규명될 것으로 보인다. 강원도 관계자는 “시술 환자 전원에 대한 건강 상태 점검을 조속히 마무리해 안전성을 확보하고 주민 불안을 최소화하겠다”고 밝혔다.
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