올해 지방선거에서 경남도교육감 출마를 준비 중인 김영곤 전 교육부 차관보는 13일 오후 2시 김해 지역의 한 카페에서 ‘김영곤의 열린 귀’ 김해 학부모 간담회를 열고, 김해 지역 교육 현안의 본질에 대한 현장 목소리를 직접 청취했다고 밝혔다.
이번 간담회는 과밀학급, 통학 불안, 특수교육, 다문화 학생 지원, 기초학력 저하 등 김해에서 반복돼 온 교육 문제를 개별 사안이 아닌 ‘학교 책임 교육’의 관점에서 하나의 체계로 묶어 달라는 학부모들의 요구를 확인하는 자리로 마련됐다.
김 전 차관보는 모두발언에서 “오늘 저는 어떤 메시지를 전달하러 온 것이 아니라, 김해 학부모님들이 일상에서 겪는 불안과 어려움을 있는 그대로 듣기 위해 이 자리에 왔다”며 “교육 현장에서 느끼는 고민이 무엇이든, 어떤 이야기라도 부담 없이 말씀해 달라”고 참석자들에게 요청했다. 이어 “과밀, 통학, 학습, 돌봄, 특수·다문화 문제는 통계나 보고서로는 다 담을 수 없다”며 “현장에서 부모들이 체감하는 현실을 제대로 듣는 것이 정책의 출발점”이라고 강조했다.
간담회에 참석한 학부모들은 신도시 지역의 과밀학급으로 인해 교사의 개별 지도가 어려워지고, 학습과 돌봄에서 아이들이 밀려나는 현실을 호소했다. 통학 문제와 관련해서도 “아이를 혼자 보내는 것이 늘 불안하다”, “부모 출근 시간과 아이 등교 시간이 맞지 않아 가정이 모든 부담을 떠안고 있다”는 목소리가 이어졌다.
이에 대해 김 전 차관보는 “과밀은 단순한 시설 문제가 아니라, 학교 책임 교육이 무너지고 있다는 신호”라며 “과밀할수록 더 촘촘한 학습과 돌봄 책임이 필요하다”고 밝혔다. 아울러 “통학은 교통 문제가 아니라, 학교가 아이의 하루를 책임질 수 있는가의 문제”라며 “연령과 위험도, 지역 여건을 반영한 학교 중심 책임 체계로 전환해야 한다”고 덧붙였다.
특히 이번 간담회에서는 “왜 이 모든 부담을 가정이 떠안아야 하느냐”, “학교가 아이의 하루와 배움, 성장까지 하나의 책임 체계로 묶어 달라”는 질문이 반복적으로 제기됐다. 김 전 차관보는 이에 대해 “부모에게 ‘조금만 더 버텨 달라’고 말하는 교육이 아니라, ‘이제 학교가 책임지겠다’고 말할 수 있는 교육으로 바뀌어야 한다”며 “그 방향을 김해에서부터 분명히 만들어 가겠다”고 말했다.
한편 ‘김영곤의 열린 귀’ 현장 투어는 거제, 진주, 양산에 이어 김해가 네 번째 방문지로, 김 전 차관보는 향후 도내 전 시·군을 순회하며 지역별 교육 현실에 맞는 책임교육 정책을 구체화해 나갈 계획이다.
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