▲ ‘인테리어 스튜디오 성수 디자인앰비’ 이영호 대표 |
서울 성수동에 자리한 인테리어 스튜디오 성수 디자인앰비는 주거와 상업 공간을 넘나들며 공간을 ‘기획하고 해석하는’ 디자인 스튜디오다. 단순히 인테리어를 시공하는 회사를 넘어, 고객과의 대화를 통해 공간이 지닌 가능성을 끌어내고 완성까지 책임지는 곳이다.
 ▲ 성수동 디자인 앰비 사옥 전경 |
이곳을 이끄는 이영호 대표는 자신의 스튜디오를 “공간을 디자인하는 곳이자, 공간의 이야기를 함께 만들어가는 스튜디오”라고 표현한다. 디자인앰비의 작업은 늘 ‘어떤 공간인가’보다 ‘누가, 어떻게 살아갈 공간인가’에서 출발한다.
▲ 이영호 대표 개인전 전시 |
이영호 대표의 출발점은 인테리어가 아닌 미술이었다. 그는 미술대학에서 조각을 전공하며 설치미술에 큰 흥미를 느꼈다. “빈 공간을 그냥 비워두는 게 아니라, 하나의 도화지처럼 생각하는 게 재미있었어요. 거기에 어떤 맥락을 넣을 수 있을지 계속 고민했죠.” 조각과 공간이 어떻게 어우러릴 수 있는지, 공간 자체를 하나의 작품처럼 완성하는 과정은 이후 그의 공간 디자인 철학의 중요한 기반이 되었다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 |
여기에 또 다른 환경적 배경도 있었다. 그의 아버지가 인테리어 회사를 운영하고 있었던 것. 어린 시절부터 자연스럽게 현장과 고객 미팅을 접하며, 예술로서의 공간과 현실적인 공간 디자인을 동시에 바라보게 됐다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 |
이후 그는 광고·마케팅 분야까지 공부하며 브랜딩과 소비자 관점의 사고를 익혔고, 이 경험은 상업 공간 디자인에서 특히 강점으로 작용하고 있다. 그는 “그때는 서로 다른 분야처럼 느껴졌던 공부들이, 지금은 모두 하나의 공간을 완성하기 위한 과정이었다는 걸 실감한다”고 말한다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 디자인 프로젝트 |
대학원 졸업 후에는 인테리어 디자인 스튜디오에서 상업 공간을 중심으로 약 4년간 실무를 쌓았고, 이후 주거 공간 디자인까지 경험의 폭을 넓혔다. 그렇게 축적된 시간 끝에, 그는 자신의 언어와 방식으로 공간을 다루고 싶다는 생각으로 성수동에 디자인앰비를 열었다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 디자인 프로젝트 |
인테리어 업계에서 30년 이상 현장을 지켜온 아버지의 시공 경험은 창업 과정에서 든든한 자산이 됐다. 이를 바탕으로 그는 젊은 감각의 디자인을 더해, 디자인과 시공의 균형을 갖춘 스튜디오 운영을 이어가고 있다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 디자인 프로젝트 |
성수 디자인앰비의 가장 큰 특징은 대표가 프로젝트 전 과정을 직접 책임진다는 점이다. 상담부터 기획, 디자인, 현장 감리, 마무리까지 A부터 Z까지 이 대표가 직접 관여한다. 그만큼 동시에 진행하는 프로젝트 수는 많지 않다. 보통 한 번에 한두 개의 프로젝트만을 맡는다.
 ▲ 사진 = 성수동 디자인 앰비 스튜디오 디자인 프로젝트 |
이 대표는 이를 ‘맞춤 양복’에 비유한다. 공장형으로 빠르게 완성하는 인테리어가 아니라, 한 공간 한 공간의 맥락과 사람의 삶을 충분히 이해한 뒤 설계하는 방식이다. 고객과의 상담도 최소 3~4회 이상 반복되며, 도면 역시 그 과정 속에서 끊임없이 수정된다.
 ▲ 사진 = 이영호 대표의 디자인 마감재 선별 모습 |
공간을 사용하는 사람의 동선, 생활 습관, 취향이 자연스럽게 반영될 때 비로소 의미 있는 디자인이 완성된다는 생각에서다. “조금 번거롭더라도, 그 과정이 없으면 결국 평범한 공간이 되더라고요.”
이 대표는 주거 공간과 상업 공간을 분명히 다른 기준으로 바라본다. 주거 공간에서는 무엇보다 ‘사람’이 중심이다. 피부에 닿는 마감재, 호흡과 직결되는 자재의 선택, 친환경성과 안전성까지 세심하게 고려한다. 단순히 보기 좋은 집이 아니라, 오랜 시간 머물러도 부담 없는 집을 만드는 것이 목표다. “집은 오래 머무는 공간이잖아요. 눈에 보이는 것보다 몸에 닿는 것들이 더 중요하다고 생각해요.”
 ▲ 사진 = 디자인 마감재 선별 과정 |
반면 상업 공간에서는 ‘기획력’이 핵심이다. 브랜드의 정체성, 고객의 동선, 가구 배치, 간판의 형태까지 모두 공간의 성과와 연결해 고민한다. 그는 “상업 공간은 결국 소비되는 공간이기 때문에, 디자인은 곧 전략이자 커뮤니케이션”이라고 설명한다. 마케팅과 브랜딩을 공부했던 경험은 이 지점에서 자연스럽게 힘을 발휘한다.
 ▲ 사진 = 현장 감리 작업 |
가장 인상 깊었던 사례로 이 대표는 아토피가 심한 아이가 있는 가정의 주거 인테리어를 떠올린다. 시각적인 완성도 이전에, 아이의 건강과 생활 동선을 최우선으로 고려한 프로젝트였다. 아이 방을 주방에서 바로 확인할 수 있는 구조로 설계하고, 본드를 최소화한 자재와 친환경 마감재를 찾기 위해 많은 시간을 들였다. “예쁘게 만드는 것도 중요했지만, 이 아이가 이 공간에서 괜찮을까가 먼저였어요.”
▲ 사진 = 현장 감리 작업 |
마감재 하나를 고르기 위해 여러 대안을 검토하고, 실제 생활 환경을 가정해가며 선택을 이어갔다. 결과적으로 입주 후 아이의 증상이 악화되지 않았다는 소식을 들었을 때 그는 ‘공간 디자인이 삶에 미치는 영향’을 다시 한 번 실감했다. 이 대표는 “디자인은 결국 그 공간에 머무는 사람의 삶을 얼마나 배려하느냐의 문제”라고 덧붙였다.
 ▲ 사진 = 현장 감리 작업 |
디자인앰비의 다음 단계는 가구와 소품이다. 이 대표는 현재 가구 디자인을 본격적으로 공부하며, 공간에 꼭 맞는 가구와 소품까지 함께 제안하는 것을 목표로 하고 있다. 단순히 마감으로 끝나는 인테리어가 아니라, 하나의 완성된 공간을 제안하고 싶다는 생각에서다. 향후에는 맞춤 가구를 직접 디자인하거나, 협업을 통해 제작해 제안하는 방식도 구상 중이다.
 ▲ 사진 = 인테리어 스튜디오 성수 디자인앰비 현장 작업 모습 |
이 대표는 인테리어 업계의 가장 큰 문제로 ‘정보의 비대칭성’을 꼽는다. 고객이 알기 어려운 영역이 많다 보니 불안과 오해가 생기기 쉽다는 것이다. 그는 이를 줄이기 위해 공정과 자재, 결과물에 대한 정보를 최대한 투명하게 제공하려 노력하고 있다. 더 나아가 신뢰할 수 있는 인테리어 회사를 소비자가 쉽게 구분할 수 있는 제도적 장치가 필요하다는 의견도 전했다.
▲ 사진 = 고등학생을 위한 인테리어 교육 |
마지막으로 그는 인테리어를 고민하는 고객들에게 “가격 비교도 중요하지만, 그 과정에서 얼마나 디자이너와 원활하게 소통할 수 있는지도 함께 살펴보셨으면 한다”고 말한다. 인테리어는 짧지 않은 시간 동안 함께 고민하고 결정해야 하는 과정인 만큼, 공간에 대한 이해와 제안의 진정성이 중요하다고 강조했다.
공간을 ‘예쁘게’ 만드는 일을 넘어, 삶의 맥락과 이야기를 담아내는 곳. 인테리어 스튜디오 성수 디자인앰비가 앞으로 또 어떤 공간을 통해 사람들의 일상에 스며들지, 그 다음 행보가 더욱 기대된다.
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