충남도 농업기술원은 생활원예관에서 재배 중인 고대 식물 ‘소철’의 암꽃이 개화해 방문객들에게 이색적인 볼거리를 제공하고 있다고 3일 밝혔다.
소철은 약 2억 년 전부터 지구상에 존재해 온 대표적인 ‘살아있는 화석’ 식물이다. 암수딴그루 특성을 지니고 있으며, 암꽃은 개화 시기가 제한적이어서 평소 관찰하기 매우 어려운 희귀한 꽃으로 알려져 있다.
이번에 피어난 소철 암꽃은 줄기 중심부에서 황갈색의 깃털 모양 구조가 방사형으로 펼쳐지는 독특한 외형을 자랑하며, 관람객들에게 신비로운 식물 생태를 가까이서 관찰할 수 있는 특별한 경험을 선사하고 있다.
꽃이 핀 생활원예관은 다양한 반려식물과 치유정원을 갖춘 도민 친화형 원예문화 공간이다. 최근 실내원예에 대한 높은 관심을 반영해 도민들의 정서적 안정과 휴식을 돕는 체험·교육 거점으로 활용되고 있다.
도 농업기술원 관계자는 “소철 암꽃은 개화 기간이 짧아 이번 기회가 아니면 만나보기 힘든 귀한 꽃”이라며 “예로부터 행운과 번영을 상징해 온 식물인 만큼, 많은 도민들이 생활원예관을 방문해 귀한 꽃을 관람하고 좋은 기운을 받아가길 바란다”고 말했다.
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