[화담일보=고창군 출입기자] 고창군이 11월 고창갯벌 이달의 새로 큰기러기를 선정했다. 겨울철에 찾아오는 새의 특징과 서식 환경을 알리고 고창갯벌의 생태적 가치를 소개하는 홍보활동을 추진한다.
군이 소개한 큰기러기의 학명은 Anser fabalis다. 러시아 북동부 등 유라시아 북부에서 번식한 뒤 우리나라로 이동해 겨울을 나는 철새다. 국내에는 주로 늦가을에 들어와 겨울을 보내고 이듬해 봄 다시 번식지로 이동한다.
큰기러기는 큰 몸집과 전체적으로 어두운 갈색의 몸을 지녔다. 검은 부리의 끝부분에 있는 주황빛 무늬가 특징이다. 비슷하게 생긴 쇠기러기와는 얼굴과 부리가 만나는 부분의 무늬 등을 통해 구별할 수 있다고 군은 설명했다.
쇠기러기는 부리와 얼굴이 이어지는 부분에 흰색 무늬가 있다. 고창군은 이달의 새 안내를 통해 겨울철 함께 찾아오는 기러기류의 생김새와 차이를 소개한다.
고창갯벌과 주변 들녘에서도 11월이면 큰기러기를 관찰할 수 있다. 갯벌 근처 농경지에서 벼 이삭과 풀뿌리 등 식물성 먹이를 먹고 주변 염습지에서 쉬며 겨울을 보낸다.
군은 갯벌과 농경지, 염습지가 연결된 환경을 통해 겨울철새의 생활을 살펴볼 수 있다고 설명했다. 계절에 따라 지역을 찾는 새를 알리는 활동으로 주민의 생태 관심을 높이려는 취지다.
나윤옥 세계유산과장은 큰기러기가 겨울철 고창의 하늘과 들녘에서 만날 수 있는 새라고 소개했다. 군은 이달의 새 홍보를 통해 다양한 철새의 생태와 지역 자연환경에 대한 이해를 넓혀가겠다고 밝혔다.
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