스마트폰과 숏폼 콘텐츠의 범람으로 청소년들의 문해력 저하와 집중력 결핍이 심각한 사회적 문제로 대두되는 가운데, 한자 학습과 속독 훈련을 과학적으로 융합해 아동의 두뇌를 근본적으로 계발하는 교육 프로그램이 학부모와 교육 전문가들 사이에서 주목받고 있다.
문해력·집중력 교육 전문가인 최정수 교수가 개발한 ‘최정수박사한자속독™’은 단순히 한자를 반복하여 쓰고 외우는 과거의 주입식 교육에서 탈피했다. 해당 프로그램은 한자가 가진 문자학적 특성에 뇌생리학 기반의 안구 근육 운동, 속독 기법을 정밀하게 결합한 융합 교육 시스템이다. 좌뇌와 우뇌를 동시에 자극해 아동기 두뇌 잠재력을 극대화하는 효과로 교육 현장에서 괄목할 만한 성과를 거두고 있다.
◇기계적 암기 없는 ‘이미지 기억법’으로 뇌 깨운다
전통적인 한자 교육은 복잡한 획을 무조건 외우게 하여 아동들에게 쉽게 피로감을 주고 학습 흥미를 떨어뜨리고 있다. 반면 최정수 교수의 한자속독은 특수하게 고안된 시각 자료와 교재를 활용해 한자를 하나의 '이미지'로 자연스럽게 뇌에 각인시킨다.
원리는 안구 근육을 단단하게 다지는 정밀한 안구 운동에서 시작된다. 이를 통해 시각적 인지 속도를 비약적으로 끌어올리고, 프로그램화된 메커니즘에 따라 한자를 연상하게 함으로써 강제 암기 없이도 장기 기억으로 전환시킨다. 한자 공부를 스트레스가 아닌 하나의 즐거운 놀이이자 게임으로 인식하게 만들어 아동 스스로 몰입하게 만드는 것이 핵심 차별점이다.
◇늘봄학교·방과후 교실서 ‘수강 대란’... 공교육 보완재 역할 톡톡
이 같은 과학적 차별성과 독창성을 인정받아 ‘최정수박사한자속독™’은 국가 공인 기관으로부터 관련 발명특허를 획득했다. 구체적인 교육 효과가 입증되면서 현재 전국 초등학교 방과후 학교 및 늘봄학교 현장에서 수강 신청 대란을 일으키는 대표적인 인기 과목으로 자리 잡았다.
실제 자녀를 교육에 참여시킨 학부모들은 한자 급수증 취득이라는 눈앞의 성과뿐만 아니라, 아이의 행동 변화에 주목하고 있다. 교과서와 일반 서적을 읽는 속도가 빨라지고 문장 이해도가 깊어져 국어, 영어, 수학, 사회 등 타 교과목 성적까지 동반 상승했다는 평가가 잇따른다. 교육계 전문가들 역시 사교육 의존도를 낮추고 아동의 기초 학습 체력을 공교육 내에서 키워주는 우수한 보완재라고 입을 모은다.
◇경력단절여성·은퇴자 위한 ‘스타 강사’ 양성
최정수 교수는 교육의 질을 엄격하게 유지하기 위한 전문 인력 양성에도 총력을 기울이고 있다. 현재 서울 경기대학교 평생교육원을 비롯한 주요 대학 기관 및 자체 전문 연수 과정을 통해 ‘한자속독 전문 지도사’ 과정을 전방위로 운영 중이다. 최근 방과후 학교와 늘봄학교 확대로 현장의 강사 수요가 폭발적으로 증가함에 따라, 최 교수의 체계적인 지도사 양성 시스템은 교육계의 인력난을 해소하는 단비 역할을 하고 있다.
이 과정은 최 교수가 수십 년간 확립한 정통 교수법과 현장 맞춤형 지도 이론을 기초부터 실전까지 철저하게 전수하는 것으로 유명하다. 덕분에 육아 등으로 직업 전선을 떠났던 경력 단절 여성이나, 퇴직 후 새로운 커리어를 개척하려는 은퇴자 등에게 일시적인 아르바이트가 아닌 지속 가능한 ‘제2의 인생’을 열어주고 있다. 실제로 자녀를 키워본 경험이 있는 주부들이나 연륜을 갖춘 은퇴자들이 발명품 한자속독의 과학적 교수법을 장착했을 때 현장 학부모들의 신뢰도가 더욱 높다는 분석이다.
특히 최정수 교수의 강사 양성 프로그램은 일회성 교육에 그치지 않고, 강사들이 현장에 진출한 후에도 정기적인 보수 교육과 커뮤니티를 통해 끊임없이 피드백을 주고받는 밀착형 관리 시스템을 자랑한다. 최 교수는 “사회가 건강해지려면 양질의 일자리가 지속적으로 창출되어야 한다”면서 “배움에 대한 열정을 가진 분들이 현장에서 존경받는 스타 강사로 당당히 자립할 수 있도록, 마케팅부터 현장 교수법까지 아낌없이 전폭 지원할 것”이라고 약속했다.
이러한 철저한 검증과 지원을 거쳐 배출된 강사들은 전국 방과후 교실, 늘봄학교, 문화센터 등에서 수강생을 몰고 다니는 고소득 스타 강사로 맹활약하고 있다. 이는 공공 교육 현장의 질적 성장을 견인함과 동시에 양질의 일자리를 창출하는 든든한 사회적 가치 실현의 모범 사례로 평가받는다.
◇논문 게재·KBS 방송·선진국 수입 요청... 과학적·대외적 우수성 증명
‘최정수박사한자속독™’이 이처럼 가시적인 효과를 내는 것은 일방적인 교육 주장이 아닌, 이미 대외적으로 철저히 검증된 프로그램이기 때문이다. 국가 공인 기관으로부터 관련 발명특허를 획득한 것은 물론, 한국공공정책학회 논문 게재를 통해 학술적·과학적 검증을 완료했다.
또한, KBS 아침마당에 단독으로 30분간 방송되며 대중적인 공신력을 확보했고, 교육 선진국들로부터 거액에 프로그램을 사겠다는 수입 요청이 쇄도할 만큼 글로벌 경쟁력까지 인정받았다. 이러한 독창성을 바탕으로 현재 전국 초등학교 방과후 학교 및 늘봄학교 현장에서 수강 신청 대란을 일으키는 대표적인 인기 과목으로 자리 잡았다.
◇“학습 그릇 키우는 교육”…‘집중력’으로 미래 비전 확장
최정수 교수는 “한자속독은 단순히 한자 몇 글자를 더 암기하는 기술이 아니라, 아이들이 평생 활용할 학습의 그릇 자체를 키워주는 근본적인 두뇌 활성화 교육”이라며, “대한민국의 미래를 책임질 어린이들이 올바른 인성을 품고, 뛰어난 집중력과 지혜를 갖춘 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 최정수박사한자속독 프로그램 고도화와 강사 양성에 온 정성을 바치겠다”고 굳은 포부를 밝혔다.
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