[화담일보 = 문지호기자] 미국 싱어송라이터 케이시 머스그레이브스가 새 앨범 ‘Middle of Nowhere Vol. 2: Tex Mex Tapes’를 2027년 1월 15일 발매한다. 16곡을 담은 이번 작품은 앞서 나온 1권의 이야기를 잇는 앨범으로, 로스트 하이웨이 레코드를 통해 공개된다.
발표 내용에 따르면 수록곡은 신곡 11곡과 커버곡 5곡이다. 네 곡은 스페인어로 노래했으며, 기존 곡 ‘Uncertain, TX’를 스페인어로 다시 녹음한 버전에는 멕시코계 미국 밴드 인토카블레가 참여했다. 텍사스와 멕시코 접경 지역의 음악적 교류를 제목에 내건 만큼, 언어와 편곡의 변화가 앨범의 중요한 부분을 차지한다.
머스그레이브스는 전체 음반에 앞서 ‘Weekend in Texas’와 노르테뇨 음악의 고전 ‘Mi Tesoro’를 먼저 선보인다. 버라이어티는 두 곡이 미국 현지시간 22일 밤 음원 서비스에 공개된다고 전했다. 선공개 곡은 1월 발매작의 음악적 방향을 미리 들려준다.
이번 앨범은 첫 번째 ‘Middle of Nowhere’ 이후 약 8개월 만에 나온다. 소개 자료는 전작의 고독과 만족감, 경계에 놓인 삶의 아름다움이라는 주제를 이어간다고 설명했다. 단순히 전작의 미수록곡을 묶은 확장판이 아니라, 새 노래와 다른 노래의 재해석을 함께 담은 후속 작품이다.
수록곡에는 ‘Pretty Horses’, ‘Hard Conversations’, ‘Denim on Denim’, ‘Caballero’, ‘Desert Eyes’ 등이 들어간다. ‘Tú Solo Tú’에는 마리아치 오로 데 아메리카가 참여한 멕시코시티 라이브 공연이 실린다. ‘All My Exes’의 머스그레이브스 버전과 ‘Before the Next Teardrop Falls’도 목록에 포함됐다. 신곡과 커버의 비율이 발표된 만큼 앨범은 익숙한 멜로디와 새 작곡을 함께 들려줄 예정이다.
머스그레이브스는 현재 ‘Middle of Nowhere’ 투어를 진행하고 있다. 오클랜드 공연에 이어 시애틀에서 26일과 27일 두 차례 공연할 예정이다. 11월 열리는 컨트리뮤직협회 시상식에는 올해의 앨범과 여성 보컬을 비롯한 다섯 부문 후보로 올라 있다.
로스트 하이웨이는 머스그레이브스가 초기 경력에 몸담았던 레이블로, 재출범 후에도 그의 음반을 발매해 왔다. 레이블은 ‘Middle of Nowhere’를 머스그레이브스의 여섯 번째 정규앨범으로 소개했다. 이번 ‘Vol. 2’는 그 작품의 제목과 주제를 이어받되, 별도의 발매일과 16곡 목록을 가진 새 프로젝트다.
수록곡의 제목은 앨범의 방향을 엿보게 한다. 텍사스를 내건 ‘Weekend in Texas’와 멕시코 음악 전통을 따라 부르는 ‘Mi Tesoro’, 인토카블레와 함께 다시 녹음한 ‘Uncertain, TX’가 전작의 지리적 배경을 다른 언어로 확장한다. 네 곡을 스페인어로 부른다는 사실은 단순한 장식보다 음악의 청중과 표현 방식을 바꾸는 선택이다. 다만 모든 곡의 실제 사운드는 공개된 음원을 들어야 판단할 수 있다.
첫 앨범의 세계관을 이어가면서 스페인어와 노르테뇨, 마리아치의 요소를 넓히는 이번 기획은 머스그레이브스의 음악이 경계 지역의 소리로 확장되는 흐름을 보여준다. 먼저 공개되는 두 곡 이후 전체 16곡의 순서와 결합은 1월 앨범으로 확인할 수 있다.
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