[화담일보 = 백서윤기자] 디즈니가 ‘할로윈타운’ 시리즈의 다섯 번째 영화를 초기 개발 중이다. 미국 매체 더랩은 22일(현지시간) 릴리 호턴과 라이언 코언이 새 작품의 대본을 쓰고 있다고 처음 보도했다. 2006년 네 번째 영화 이후 약 20년 만에 이어지는 기획이다.
새 영화는 1998년 첫 작품의 작가 폴 번바움이 만든 캐릭터를 바탕으로 한다. 하지만 이야기의 배경과 줄거리, 기존 배우의 복귀 여부는 발표되지 않았다. 개발 단계는 완성된 대본이나 촬영 계획이 확정됐다는 뜻이 아니다. 디즈니가 최종 제작을 결정하면 디즈니 채널과 디즈니+에서 선보일 예정이라고 버라이어티는 전했다.
호턴은 올해 공개된 코믹 호러 영화 ‘포비든 프루츠’의 각본을 썼다. 코언은 2021년부터 2023년까지 방영된 ‘가십걸’ 새 시리즈에 작가로 참여했다. 두 사람은 이미 존재하는 가족 판타지 세계관을 새로운 이야기로 이어갈 과제를 맡았다.
‘할로윈타운’은 1998년 디즈니 채널 영화로 시작됐다. 13세 소녀 마니 파이퍼가 자신이 마녀의 혈통이라는 사실을 알게 되고, 마법의 세계에 발을 들이는 이야기다. 킴벌리 J. 브라운은 첫 세 작품에서 마니를 연기했다. 2001년 ‘할로윈타운 2: 칼라바의 복수’와 2004년 ‘할로윈타운 하이’로 이야기가 이어졌다.
2006년 네 번째 영화 ‘리턴 투 할로윈타운’에서는 세라 팩스턴이 마니 역을 맡았다. 같은 주인공을 다른 배우가 이어받은 전례가 있어 새 영화의 캐스팅은 관심사지만, 브라운이나 팩스턴 등 기존 출연진의 복귀는 확인되지 않았다. 출연 가능성에 대한 희망과 실제 계약은 구분된다.
더랩이 전한 디즈니+의 글로벌 누적 시청시간은 시리즈 전체 1억6000만 시간이다. 첫 영화는 지난해 10월 플랫폼의 가장 많이 본 할로윈 영화 10편 가운데 들었다고 한다. 20년 동안 새 영화가 나오지 않았어도 계절마다 기존 작품을 다시 보는 관객이 남아 있음을 보여주는 수치다.
첫 영화는 할로윈에 인간과 마녀의 세계가 만나는 판타지로 가족 시청자를 모았다. 2001년 두 번째 영화, 2004년 학교를 배경으로 한 세 번째 영화, 2006년 네 번째 영화로 이어지면서 마니의 성장 단계도 달라졌다. 제작진이 새 작품에서 어느 시기의 마니를 다룰지 또는 다른 세대의 인물을 세울지는 알려지지 않았다.
작가들의 이력은 새 영화가 어떤 팀에서 출발하는지를 보여준다. 호턴의 올해 영화는 호러와 코미디를 결합했고, 코언은 청소년 드라마 ‘가십걸’ 새 시리즈에서 일했다. 기존 영화의 가족 판타지를 현재 관객에게 다시 소개할 때 두 작가가 어떤 톤을 선택할지가 관건이다. 다만 현재 공개된 정보에 구체적인 대본 내용은 없으므로 장르나 주인공의 변화를 확정적으로 말할 수 없다.
이번 소식은 기존 작품의 인기가 곧바로 새 영화의 제작 완료를 보장한다는 뜻은 아니다. 현재 확인된 진척은 두 작가의 대본 개발이다. 다음 단계로는 제작 승인과 감독·배우 선정, 촬영 일정이 공개돼야 새 ‘할로윈타운’의 구체적인 모습을 알 수 있다.
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