[화담일보 = 백서윤기자] 허진호 감독의 영화 ‘암살자(들)’가 21일 제37회 싱가포르국제영화제의 개막작으로 상영됐다. 영화제 첫 무대에 한국 영화가 오른 것은 22년 만이라고 배급사 자료를 전한 스포츠경향이 보도했다. 제37회 영화제는 21일부터 11월 1일까지 이어진다.
영화는 1974년 8월 15일 광복절 행사 중 발생한 저격 사건을 바탕으로 한다. 현장 기록과 다른 단서를 발견한 형사 철구가 기자와 신문 편집자와 함께 사건의 배후를 추적하는 이야기를 극화했다. 유해진·박해일·이민호가 출연했고 하이브미디어코프가 제작·배급했다. 역사적 사건을 출발점으로 삼았지만 인물과 상황을 재구성한 극영화다.
싱가포르국제영화제의 공식 안내에는 상영시간 131분, 언어는 한국어와 일본어, 영어 자막이 표시돼 있다. 개막 상영은 21일 마리나베이샌즈의 샌즈극장에서 열렸고, 22일 싱가포르 국립박물관 갤러리극장에서도 상영됐다. 영화제는 이 작품을 동남아시아 초연으로 소개했다.
선정 과정에는 역사 해석 논란도 있었다. 싱가포르 CNA의 앞선 보도에 따르면 한국의 국민의힘은 영화가 1974년 사건을 왜곡한다며 6일 영화제 측에 개막작 재검토를 요구하는 공개서한을 보냈다. 영화제 측은 작품이 독립적인 선정 절차를 거쳤으며 역사적 결론을 내리기 위한 영화가 아니라는 입장을 밝히고 상영 계획을 유지했다. 작품 속 의혹을 실제 사건의 확정된 사실로 받아들여서는 안 된다.
제레미 추아 영화제 집행위원장은 작품의 규모와 감독의 시선을 함께 평가하며 언론의 자유와 진실이라는 주제를 언급했다. 이는 선정 취지를 설명한 영화제 측 평가다. 영화는 앞서 제51회 토론토국제영화제에서 국제 관객상 두 번째 차점작으로 선정됐다. 토론토의 관객상 결과와 싱가포르의 개막작 선정은 서로 다른 영화제에서 나온 성과다.
허 감독은 싱가포르 개막 무대에 참석했다. 영화제는 2001년 ‘봄날은 간다’와 2023년 ‘보통의 가족’도 허 감독의 작품 이력으로 소개한다. ‘암살자(들)’의 이번 상영은 국내에서 논쟁 중인 역사 소재 영화가 다른 문화권의 관객과 만난 자리다. 작품의 역사 해석은 별도의 검증 대상이며, 국제 영화제 초청은 그 해석에 대한 공식 승인이나 새로운 수상을 뜻하지 않는다.
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