[글로벌다이렉트뉴스=서울] 튀김 조리할 때 주방 가득 차는 기름 연기, 옷에 배는 냄새, 눈이 따갑고 목이 칼칼해지는 불편함. 외식업 현장에서 매일 반복되는 이 고민에 혁신적인 해결책이 등장했다.
㈜제로원과 ㈜주방뱅크가 손을 잡고 초음파 기술 기반 조리 도구 '초음파튀김봉(SonicWand™)'의 국내외 보급 확대에 나섰다. 두 회사는 최근 전략적 업무협약(MOU)을 체결하고 제품 정보 공유, 판매 채널 협력, 공동 마케팅 등을 강화할 계획이라고 밝혔다.
캐나다 국제발명대회 금상 받은 '게임 체인저'
제로원이 2023년 8월 출시한 초음파튀김봉은 올해 캐나다 국제발명대회에서 금상과 특별상을 동시에 수상하며 기술력을 국제적으로 인정받았다. 현재 학교장터와 나라장터에 등록돼 공공기관 납품이 가능한 상태다.
초음파튀김봉의 핵심은 초음파 진동 기술이다. 튀김기에 봉을 넣고 조리하면 미세한 초음파 진동이 기름과 재료에 전달되면서 놀라운 변화가 일어난다.
공인시험기관이 입증한 확실한 효과
한국건설생활환경연구원과 한국화학융합시험연구원(KTR) 두 곳에서 실시한 시험 결과, 초음파튀김봉의 효과가 객관적으로 입증됐다.
한국건설생활환경연구원 시험 결과
170℃의 동일한 조건에서 초음파튀김봉 2개를 사용한 경우와 사용하지 않은 경우를 비교했다. 초음파튀김봉을 사용했을 때 공기 1㎥당 유증(기름 증기) 발생량은 158.8㎍에 불과했다. 반면 일반 조리 시에는 683.6㎍의 유증이 발생해, 75%의 유증 감소 효과가 확인되었는데, 이는 주방 내 공기 질 개선에 직접적인 영향을 미치는 수치이며, 조리 종사자들이 장시간 노출되는 기름 연기와 냄새를 4분의 3 수준으로 줄일 수 있다는 의미다.
한국화학융합시험연구원(KTR) 시험 결과
KTR의 시험 결과는 더욱 놀라웠다. 초음파튀김봉을 사용하면 기름 연기만 줄어드는 게 아니라, 우리 몸에 해로운 여러 물질들이 한꺼번에 줄어든다는 사실이 확인됐다.
가장 큰 변화는 기름유증(THC), 즉 튀김할 때 올라오는 기름 연기가 무려 80%나 줄어들어 가장 높은 감소 효과를 보였다. 이와 함께 총휘발성유기화합물(TVOC) 47% 감소, 미세먼지 75% 감소, 산패 28% 감소라는 결과가 나왔다.
TVOC라는 생소한 이름의 이 물질, 사실 우리에게 꽤 익숙한 '그것'이다. 튀김을 하다 보면 눈이 따갑고 목이 칼칼해지는 경험, 한 번쯤은 해봤을 것이다. 바로 이 TVOC가 점막을 자극하고 두통까지 일으키는 주범이다. 실내 공기질을 측정할 때 꼭 확인하는 항목이기도 하다.
이런 유해물질이 절반 가까이 사라진다니, 매일 주방에서 일하는 분들에게는 반가운 소식이 아닐 수 없다.
"조리 시간 단축에 기름도 절반으로"
연기와 냄새, 유해물질을 줄이는 것만이 전부가 아니다. 초음파 진동은 조리 과정 전반에 조리시간 단축, 최대 50%까지 기름 절약, 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한 이상적인 식감을 구현 하는 등의 긍정적인 영향을 미친다.
제로원 박동두 대표는 "빠른 조리와 안정적인 맛 유지가 무엇보다 중요한 외식업계에서 초음파튀김봉은 조리 효율을 높이면서도 현장 부담을 줄일 수 있는 현실적인 도구"라고 강조했다.
외식업 전문 유통사 주방뱅크와 손잡다
이번 협약의 또 다른 주역인 ㈜주방뱅크는 20년 이상 업소용 주방용품을 전문으로 유통해온 기업이다. 식당, 카페, 프랜차이즈 등을 대상으로 주방기기부터 설비, 설계까지 토털 서비스를 제공하며, 미국, 영국, 호주 등 해외 납품 실적도 보유하고 있다.
강동원 주방뱅크 대표는 "외식업 현장에서 가장 많이 듣는 고민이 조리 시간과 인력 문제"라며 "초음파튀김봉은 이러한 고민을 줄이고, 현장에서 바로 적용 가능한 솔루션으로 자리매김할 가능성이 있다"고 밝혔다.
'튀김방앗간'으로 검증된 대중성
제로원은 초음파 기술의 실효성을 증명하기 위해 2024년 9월 서울 도봉구 창동하나로마트에 '튀김방앗간' 1호점을 오픈했다. 고객이 마트에서 구매한 식재료를 가져오면 즉석에서 튀김해주는 독창적인 비즈니스 모델이다.
GDN VIEWPOINT: 조리 환경 개선, 이제는 선택 아닌 필수
초음파튀김봉의 등장은 단순한 신제품 출시를 넘어 조리 환경 개선에 대한 업계의 인식 변화를 반영한다. 최근 서울공연예술고등학교는 조리 종사자들의 건강한 근무 환경 조성을 위해 소닉완드를 시범 설치하기도 했다.
2022년 8월 설립된 제로원은 현재 5개의 특허를 보유하고 있으며, 초음파 기술을 넘어 OH 라디칼(Radical) 기반 친환경 정수·공기정화 솔루션까지 사업 영역을 확장하고 있다. “건강한 조리 환경과 즐거운 음식 경험 제공"이라는 미션 아래, 외식업계의 환경 개선을 선도하는 기업으로 자리매김하고 있다.
장시간 기름 연기와 유증에 노출되는 조리 종사자들의 호흡기 건강 문제는 더 이상 방치할 수 없는 현안이다. 두 공인 시험기관의 객관적인 검증 결과는 초음파튀김봉이 단순한 아이디어 제품이 아니라 실제로 효과가 있는 솔루션임을 입증했다.
양사는 이번 협약을 통해 온라인·오프라인 판매 확대, 전시·시연 행사 참여, 실제 사용자 사례 공유 등을 강화하며 제품 보급에 속도를 낼 예정이다. 초음파 기술을 활용한 조리 환경 개선이 외식업계의 새로운 표준으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
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