흰 운동화는 어떤 스타일에도 무난하게 어울리는 대표적인 데일리 아이템이다. 그러나 착용 횟수가 늘어날수록 얼룩이 쉽게 생기고, 시간이 지나면 누렇게 변하는 현상이 나타난다. 이러한 변색 때문에 세탁소를 찾는 경우도 많지만, 집에서도 비교적 간단한 방법으로 원래 색감에 가깝게 관리할 수 있다.
생활 속에서 구할 수 있는 재료를 활용하면 흰 운동화의 표면 오염과 밑창 얼룩을 완화하는 데 도움이 된다. 핵심은 강한 세탁을 반복하기보다 부분 세정과 건조 방식에 신경 쓰는 것이다.
우선 간단한 천연 세정제를 준비한다. 베이킹소다, 식초, 미온수를 동일한 비율로 섞으면 거품이 발생하는데, 이 혼합물이 가벼운 오염 제거에 적합하다. 이때 별도의 화학 세제를 추가할 필요는 없다.
완성된 세정제를 칫솔이나 작은 솔에 묻혀 얼룩 부위를 중심으로 부드럽게 문질러준다. 갑피 부분은 힘을 조절해 원단 손상을 최소화하고, 고무 소재의 밑창은 상대적으로 강도를 높여 닦아도 무방하다. 오염이 심한 부위는 원을 그리듯 반복적으로 문지르는 방식이 효과적이다.
세정 후에는 남아 있는 혼합물이 표면에 남지 않도록 젖은 수건으로 닦아내거나 물로 가볍게 헹군다. 신발 끈과 깔창은 분리해 따로 세탁하면 전체적인 깔끔함을 높일 수 있다.
건조 과정 역시 중요하다. 직사광선에 바로 노출될 경우 흰 운동화 특유의 황변 현상이 나타날 수 있다. 통풍이 잘되는 그늘에서 자연 건조하는 방식이 색 변화를 줄이는 데 도움이 된다.
추가 관리법으로는 밑창 부분의 누런 자국을 치약으로 가볍게 닦아내는 방법이 있다. 또한 냄새가 신경 쓰일 경우 베이킹소다를 운동화 안에 잠시 뿌려두었다가 털어내는 방식이 활용된다. 무엇보다 잦은 전체 세탁보다는 오염 부위 위주의 관리가 흰 운동화를 오래 유지하는 데 유리하다.
흰 운동화의 누런 변색은 관리 방법에 따라 충분히 완화할 수 있다. 무리한 세탁보다는 부분 세정과 자연 건조를 기본 원칙으로 삼는 것이 바람직하다.
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