네덜란드 스키담(Schiedam)은 진(jenever)의 발상지로 잘 알려진 도시다. 그러나 최근 이 도시가 또 다른 이유로 주목받고 있다. 국립 예네버 박물관에서 열린 특별전을 통해 스키담 한국전통주가 문화적 맥락 속에서 소개되고 있기 때문이다. 이번 전시는 술을 상품이나 기호식품이 아닌, 기억과 정체성을 담은 문화 요소로 조명한다.
‘Sterk Verbonden – Strongly Connected(강하게 연결된)’라는 제목의 이번 전시는 스키담에 거주하는 이주민 공동체의 삶을 전통주라는 매개로 풀어낸다. 일본, 폴란드, 우크라이나, 인도, 튀르키예, 포르투갈 등 12개국 출신 주민들이 각자의 술 이야기를 전하며, 그 흐름 속에서 스키담 한국전통주 역시 자연스럽게 전시의 한 축을 이룬다. 박물관 측은 술이 개인의 역사와 고향의 기억을 어떻게 이어주는지를 보여주는 데 초점을 맞췄다.
전시에서 소개된 한국 사례는 네덜란드에 거주 중인 이연수 씨의 일상에서 출발한다. 그는 집에서 누룩을 사용해 막걸리를 빚으며 한국의 발효 문화를 생활 속에서 이어가고 있다. 그의 이야기는 사진 자료와 함께 양조 도구, 설명 패널로 구성돼 관람객에게 전달된다. 이 장면은 스키담 한국전통주가 단순한 소개 대상이 아니라, 현재 진행형 문화임을 보여준다.
전시 오프닝 행사 역시 문화적 교류의 성격을 분명히 했다. 관람객들은 오미자 소주를 활용한 칵테일과 인도 사모사 등 각국의 음식을 함께 경험하며 자연스럽게 대화를 나눴다. 서로 다른 문화가 한 공간에서 조우하는 이 장면은 스키담 한국전통주가 가진 확장성과 개방성을 상징적으로 드러낸다.
이번 전시의 기획 과정에는 한국 술 문화에 대한 이해를 바탕으로 활동해온 더술컴퍼니(The Sool Company)가 참여했다. 전시는 특정 제품이나 브랜드를 강조하지 않고, 술이 지닌 문화적 의미와 사회적 맥락을 중심으로 구성됐다. 이러한 접근은 스키담 한국전통주를 설명하는 방식에서도 동일하게 적용됐다. 술은 설명의 대상이 아니라 이야기의 일부로 배치됐다.
게스트 큐레이터로 참여한 줄리아 멜러는 한국에서 이주민으로 생활하며 경험한 술 문화가 한국 사회를 이해하는 데 중요한 역할을 했다고 설명했다. 그의 강연은 술이 언어와 제도를 넘어 사람을 연결하는 도구가 될 수 있음을 강조했다. 이 과정에서 스키담 한국전통주는 문화 간 이해를 돕는 하나의 사례로 언급됐다.
국립 예네버 박물관은 일본 사케, 중국 백주, 포르투갈 바가소, 인도 페니 등과 함께 한국 술을 전시하며, 전통주가 각 사회의 이동과 정착, 기억을 담고 있다는 점을 강조한다. 이처럼 스키담 한국전통주는 특정 국가의 특산물이 아니라, 세계 이주 서사 속에 자리한 문화적 요소로 해석된다.
이번 전시는 2026년 3월까지 이어진다. 한국 술이 유럽의 국립 박물관 전시를 통해 소개되는 사례는 흔치 않다. 그만큼 스키담 한국전통주는 한국 발효 문화가 국제적 맥락에서 어떻게 해석되고 공유될 수 있는지를 보여주는 참고 사례로 평가된다.
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