현대사회에서는 반려동물을 키우는 사람들이 점점 더 많아지고 있다. 반려동물은 사람들에게 정서적인 안정감과 동반자적인 관계를 제공하며, 사랑과 관심을 주고받을 수 있는 중요한 존재이다. 그러나 반려동물을 키우는 것은 단순한 책임 이상의 노력과 관리가 필요하다. 건강하고 행복한 삶을 위해 적절한 돌봄과 관리가 필요하며, 미용, 돌봄, 필요시 병원 방문 등이 중요하다. 동물병원은 이러한 돌봄과 관리에서 중요한 역할을 하며, 전문적인 의료 서비스와 조언을 통해 반려동물과 가족들이 함께 행복한 시간을 보낼 수 있도록 지원한다.

이와 관련하여 로이종합동물병원 오경훈 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 로이종합동물병원 오경훈 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 우리 병원은 단순히 반려동물을 치료하는 장소가 아니라 반려동물과 그 가족들이 언제든지 편안하게 머무를 수 있고 언제든 들를 수 있는 친구 같은 공간이 되기를 바라는 마음으로 시작되었습니다. 반려동물은 단순한 동물이 아니라 우리에게 가족의 일원입니다. 그렇기 때문에 아플 때는 물론이고 건강할 때도 자유롭게 찾아와 반려동물과 보호자 모두가 안심하고 의지할 수 있는 우리 동네 반려동물 주치의가 되는 것을 목표로 하고 있습니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 우리 동물병원은 특별한 두 가지 특징을 가지고 있습니다. 첫째, 수술 후에는 넥칼라(Elizabeth collar)를 사용하지 않습니다. 수술 후에는 수술 부위를 핥지 못하도록 하는 것이 중요하기 때문에 넥칼라를 씌워서 입이 닿지 않도록 합니다. 하지만 넥칼라를 사용하면 반려동물들이 큰 스트레스를 받고 힘들어합니다. 벗고 싶어서 종일 발버둥 치거나, 심한 경우 먹거나 마시지 않는 상황도 발생합니다. 그래서, 우리 병원은 넥칼라를 착용하는 대신 수술 부위를 핥지 않도록 꼼꼼하게 수술을 진행하고 있습니다. 이렇게 함으로써 수술 후 반려동물이 수술 부위를 핥을 확률을 최소화하고, 넥칼라의 스트레스를 피할 수 있습니다. 둘째, 노령견이 보호자와 함께 최대한 오래 행복하게 사는 것을 위해 노령견의 관리를 중요하게 생각합니다. 실제로 심정지 상태로 내원한 노령견들조차 몇 년째 건강하게 살아가고 있습니다. 노령견에게 최고의 치료와 관리를 제공해 우리 아이들이 행복하고 편안하게 늙어갈 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 저는 15년 동안 반려동물들과 함께하면서 감동적인 순간들을 많이 경험했습니다. 그중 한 노령견은 심각한 신장 문제로 상태가 매우 위급했는데, 저의 치료와 보호자의 관리 덕분에 기적적으로 살아남았습니다. 수차례에 걸쳐 심장병과 신장 문제를 이겨내며, 최종적으로는 5년 이상을 보호자와 함께하다가 하늘나라로 떠나게 되었습니다. 저 또한 노령견 가족이었고 마지막 순간까지 함께한 보호자였기에 노령견 보호자들의 마음을 누구보다 잘 이해합니다. 이런 경험들은 수의사로서 저에게 큰 보람을 주며, 보호자들과 함께 노령견들이 조금이라도 더 행복한 삶을 살 수 있도록 돕는 것이 저의 가장 큰 사명이라고 생각합니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 보통 반려동물들은 동물병원에 오는 것을 무척 싫어합니다. 겁에 질려 있거나 공격성을 보이기도 합니다. 그런데, 가끔 제가 치료해 줬다는 걸 알아차리는 아이들이 있습니다. 무서워하거나 공격적이었던 아이들이 나중에는 병원에 올 때 즐거워서 꼬리를 흔들며 뛰어 들어오고 저를 핥으며 반겨주기도 합니다. 동물병원에 대한 보호자의 만족감도 중요하지만, 무엇보다 반려동물이 병원을 두려워하지 않고 편안함을 느낄 수 있는, 반려동물이 좋아하는 동물병원으로 만들어 가는 것이 제 작은 목표입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 최고의 진료는 예방에서 시작된다고 생각합니다. 반려동물은 아파도 표현하지 못해 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 그래서 아프지 않아도 동물병원에 자주 내원하시고, 산책하는 도중에 잠깐 들러서 심장 소리만 확인하는 것으로도 반려동물에게 큰 도움이 됩니다. 우리는 반려동물에게 사랑을 베푼다고 생각하지만 어쩌면 더 큰 사랑을 받고 있을지도 모릅니다. 앞으로도 로이동물병원은 반려동물과 함께하는 세상을 만들어가겠습니다.