미국 트럼프 행정부가 개시한 장대한 분노 작전(Operation Epic Fury)이 이란 지도부 타격에는 성공했으나, 예상을 뛰어넘는 이란의 강력한 저항과 호르무즈 해협 봉쇄로 인해 전쟁이 장기화될 조짐을 보이고 있습니다.
트럼프 대통령은 당초 4~5주 내에 이란의 군사력을 무력화하고 전쟁을 종결짓겠다는 단기 결전 전략을 내세웠습니다. 그러나 하메네이 사망 이후 정권을 장악한 이란 혁명수비대가 모든 선박에 대한 공격을 선언하며 에너지 공급망을 인질로 잡으면서, 미국의 셈법이 크게 꼬이고 있다는 분석이 나옵니다.
현 정세에서 전문가들이 우려하는 주요 쟁점은 세 가지입니다.
첫째, 경제적 부메랑입니다. 호르무즈 해협 봉쇄로 국제 유가가 배럴당 100달러를 돌파하며 미국 내 물가가 폭등하고 있습니다. 이는 2026년 하반기 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령에게 치명적인 정치적 부담으로 작용할 전망입니다.
둘째, 정권 교체 시나리오의 불확실성입니다. 외부의 강력한 군사 압박이 이란 내부의 민중 봉기를 유도하기보다 오히려 반미 감정을 고조시켜 국민 결집을 초래하고 있습니다. 지도부 전멸에도 불구하고 군부 강경파가 실권을 잡으면서 대화의 창구마저 닫힌 상태입니다.
셋째, 고립된 전쟁 가능성입니다. 에너지 가격 급등에 직면한 동맹국들이 미국과 거리를 두기 시작하면서, 트럼프 대통령은 국제적 지지 없이 홀로 전쟁을 이끌어야 하는 상황에 부닥칠 수 있습니다.
결론적으로 트럼프 대통령이 설정한 시한 내에 가시적인 승리를 거두지 못하고 유가 폭등과 인명 피해가 누적될 경우, 미국은 막대한 정치적 비용을 지불하고 굴욕적인 협상장으로 복귀해야 할 수도 있습니다. 이는 사실상 트럼프식 강경 외교의 패배로 기록될 가능성을 시사합니다.
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