농촌진흥청 국립식량과학원이 식량작물과 치유농업을 접목한 프로그램 확산을 위해 현장 중심의 실무 역량 강화에 나섰다.
국립식량과학원은 최근 충남 예산에 위치한 충청남도농업기술원 치유농업센터에서 치유농장 운영자와 농업기술센터 관계자 등 40여 명이 참석한 가운데 ‘식량 분야 치유농업 현장 연시회’를 개최했다. 이번 행사는 식량작물을 활용한 치유농업 프로그램의 현장 적용성을 점검하고 시범사업과 실증연구를 원활히 추진하기 위해 마련됐다.
연시회에서는 보리와 콩을 활용한 치유농업 프로그램이 실제 체험 형태로 진행됐다. 참가자들은 치유정원 산책과 식용 꽃 수확, 공기정화 보리바구니 만들기, 콩 아이스크림 체험 등 농업 활동과 식이 체험이 결합된 프로그램을 경험하며 치유농업의 적용 가능성을 확인했다.
국립식량과학원이 개발한 식량자원 기반 치유 프로그램은 과학적 효과도 검증됐다. 보리 활용 프로그램에 참여한 노년층은 우울감이 약 11% 감소했으며, 콩 활용 프로그램은 성인의 스트레스를 약 7.4% 낮추는 효과가 나타났다.
국립식량과학원은 현재 아동, 청소년, 성인, 노년층 등 생애주기별 특성에 맞춘 식량자원 기반 치유 프로그램 7종을 개발해 보급하고 있으며, 앞으로 현장 수요를 반영한 융복합 치유농업 모델을 확대해 나갈 계획이다.
치유농업 전문가들은 식량작물과 치유농업의 결합이 농업의 공익적 가치를 높이고 농촌의 새로운 소득 기반을 창출하는 중요한 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
사진=AI이미지
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