2026년 중소벤처기업부가 발표한 R&D 예산 증액안이 창업 생태계에 큰 파장을 일으키고 있다. 전체 R&D 지원 규모는 올해 6,400억 원에서 내년 1조 1천억 원으로 무려 72% 늘어난다. 이는 중소기업과 스타트업이 기술개발에 전념할 수 있도록 정부가 전례 없는 지원을 약속한 것으로, 혁신 기술 창업을 준비하는 기업에게는 ‘역대급 기회’가 될 전망이다.
중기부의 대표 프로그램인 팁스(TIPS)는 민간 투자와 연계된 기술개발 지원 사업이다. 기존에는 2년간 최대 5억 원까지 지원됐으나, 내년부터는 2년간 최대 8억 원까지 확대된다. 선정 기업도 700개에서 800개로 늘어난다.
특히 스케일업 팁스는 대규모 민간 투자(10억 원 이상)를 유치한 기업을 대상으로, 지원금이 3년간 12억 원에서 최대 35억 원으로 세 배 가까이 확대된다. 이는 성장 단계 스타트업이 글로벌 시장에 진출할 수 있는 발판이 될 것으로 평가된다.
2026년 새롭게 신설되는 글로벌 팁스 R&D는 해외 벤처캐피털(VC)로부터 30만 달러 이상 투자를 유치한 기업을 대상으로 한다. 선정 기업은 4년간 최대 60억 원까지 지원받을 수 있다. 기존 글로벌 BR&D 사업이 3년간 6억 원 수준이었던 것과 비교하면 10배에 가까운 규모다. 이는 한국 스타트업의 해외 진출과 글로벌 경쟁력 강화를 목표로 한 것이다.
딥테크 챌린지 프로젝트는 전략기술 분야에 투자와 R&D를 집중 지원하는 사업이다. 올해는 20개 기업을 선정해 36억 원을 지원했지만, 내년에는 최대 200개 기업으로 확대된다. 총 지원 예산도 168억 원에서 7천억 원대로 늘어난다. 민간 투자와 모태펀드가 함께 참여하는 이 프로젝트는 딥테크 분야 스타트업에게 절호의 기회다.
내년부터는 한국형 STTR 제도가 새롭게 도입된다. 미국의 STTR 제도를 벤치마킹한 이 사업은 대학과 출연연의 연구 성과를 스타트업에 이전해 사업화를 촉진하는 구조다. 1단계에서는 최대 1억 원으로 시장 검증을 지원하고, 2단계에서는 2년간 최대 15억 원, 마지막 단계에서는 사업화 지원으로 이어진다. 공공기술 이전이 의무화될 가능성이 커, 스타트업은 대학·출연연과의 네트워킹이 필수적이다.
중기부의 내년도 R&D 지원 정책은 스타트업과 중소기업에게 혁신의 기회를 제공한다. 팁스, 스케일업, 글로벌 프로그램, 딥테크 챌린지, 한국형 STTR까지 모두 합치면 창업기업에게는 그야말로 사상 최대 규모의 지원 환경이 조성된다. 하지만 단순히 자금 지원에만 의존하기보다는, 민간 투자와 글로벌 진출 전략을 동시에 준비하는 것이 필수다. 대학·출연연 기술 이전, 해외 VC 네트워킹, 사업화 전략을 선제적으로 마련한 기업만이 이 ‘역대급 기회’를 현실로 만들 수 있을 것이다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
