고령자는 계단·야외 보행도 고려해야…안경 종류에 따라 발밑 시야 달라져
비싼 렌즈보다 중요한 사용거리…시력검사와 생활습관 확인이 먼저
신문을 읽으려면 안경을 써야 하는데, 안경을 쓴 채 고개를 들면 멀리 있는 물체가 흐릿하다.
컴퓨터 화면을 오래 바라보면 고개를 뒤로 젖히게 되고, 스마트폰과 TV를 번갈아 볼 때마다 초점이 맞지 않아 불편하기도 하다.
노안이 시작된 중장년층과 고령자가 흔히 겪는 문제다.
이를 해결하기 위해 돋보기안경이나 누진다초점렌즈를 사용하지만, 안경 하나로 모든 거리에서 편안한 시야를 확보하기는 쉽지 않다.
최근에는 컴퓨터와 독서 등 실내활동에 초점을 맞춘 누진렌즈도 다양하게 출시되고 있다.
그러나 소비자가 먼저 확인해야 할 것은 제품의 가격이나 기능을 강조하는 광고가 아니라 자신이 주로 어떤 거리에서 무엇을 보는지다.
질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 노안은 나이가 들면서 수정체의 탄력이 감소해 가까운 물체에 초점을 맞추는 능력이 떨어지는 변화다.
일반적으로 40대 초반부터 증상을 느끼기 시작하며, 근거리용 안경이나 누진다초점렌즈 등으로 시력을 교정할 수 있다.
돋보기, 가까운 글씨 읽기에는 유리하지만 거리 바뀌면 불편
일반적으로 돋보기라고 부르는 안경은 가까운 물체를 선명하게 볼 수 있도록 도수를 맞춘 근거리용 단초점안경이다.
렌즈 전체에 같은 도수가 적용되므로 책이나 신문을 읽거나 바느질처럼 일정한 거리에서 작업할 때 활용하기 좋다.
질병관리청은 단초점렌즈의 장점으로 렌즈 어느 부분을 통해 보더라도 도수가 같아 근거리 작업에 유리하고, 머리 방향이나 시선 변화에 따른 영향을 상대적으로 적게 받는다는 점을 설명한다.
반면 근거리용으로 맞춘 돋보기는 중간거리나 원거리를 선명하게 보는 데 한계가 있다.
신문을 읽는 데 맞춘 돋보기를 착용하고 컴퓨터 모니터를 바라보면 화면이 흐릿하게 보일 수 있다.
돋보기를 쓴 채 집 안을 돌아다니거나 계단을 이용하는 것도 적절하지 않다.
특히 시중에서 판매하는 기성 돋보기는 개인의 좌우 시력 차이나 난시 등을 충분히 반영하지 못할 수 있다.
노안 외에 근시나 원시, 난시가 있다면 정확한 시력검사를 통해 자신에게 맞는 도수를 확인하는 것이 바람직하다.
질병관리청은 근거리용 안경을 처방할 때 원거리 도수를 정확하게 측정하고, 개인의 작업거리와 나이, 팔 길이, 남아 있는 눈의 조절력 등을 고려해야 한다고 설명한다.
누진다초점렌즈, 하나의 안경으로 여러 거리 보지만 시야 제한도
누진다초점렌즈는 하나의 렌즈에 원거리부터 중간거리, 근거리까지 서로 다른 도수를 연속적으로 배치한 안경렌즈다.
일반적으로 렌즈 위쪽은 먼 곳을 보고, 중간 부분은 컴퓨터 화면처럼 중간거리에 있는 물체를 보며, 아래쪽은 책이나 스마트폰처럼 가까운 물체를 보는 데 사용한다.
돋보기와 원거리용 안경을 번갈아 착용하지 않고 하나의 안경으로 다양한 거리를 볼 수 있다는 점이 장점이다.
외출하면서 멀리 있는 표지판을 확인하고, 가까운 스마트폰 화면을 살펴보는 등 시선의 거리가 자주 바뀌는 사람에게 유용할 수 있다.
하지만 렌즈 전체에서 모든 거리가 똑같이 선명하게 보이는 것은 아니다.
여러 도수를 하나의 렌즈에 연속적으로 배치하는 과정에서 주변부에 흐림이나 왜곡이 발생할 수 있고, 거리별로 선명하게 볼 수 있는 영역도 제한된다.
특히 처음 사용하는 사람은 시선을 움직이는 방법에 적응해야 할 수 있다.
컴퓨터 모니터를 장시간 보는 경우에는 중간거리 시야가 좁게 느껴지거나 화면을 선명하게 보기 위해 고개를 들어 올리는 자세를 취할 수도 있다.
미국안과학회는 누진다초점렌즈가 원거리와 중간거리, 근거리를 하나의 안경으로 교정할 수 있지만, 주변부 왜곡과 적응 문제가 나타날 수 있다고 설명한다.
실내용 누진렌즈, 컴퓨터와 책상 작업에 초점…운전에는 부적합
실내용 누진렌즈는 일반 누진다초점렌즈와 달리 근거리와 중간거리 활동에 초점을 맞춰 설계한 렌즈다.
컴퓨터용 누진렌즈, 사무용 렌즈, 중근용 렌즈 등으로도 불린다.
일반 누진다초점렌즈가 먼 곳부터 가까운 곳까지 다양한 거리를 교정하도록 설계된다면, 실내용 누진렌즈는 책이나 스마트폰, 컴퓨터 모니터, 실내 대화 등 상대적으로 가까운 활동 범위의 시야를 중시한다.
예를 들어 책상에서 서류를 읽다가 컴퓨터 모니터를 바라보는 일이 많다면 근거리와 중간거리 시야를 우선한 렌즈가 도움이 될 수 있다.
미국안과학회도 컴퓨터 작업이 많은 사람에게는 모니터 거리의 시야를 고려한 전용 안경이 도움이 될 수 있다고 설명한다.
다만 실내용 누진렌즈라고 해서 모두 같은 거리를 볼 수 있는 것은 아니다.
제품에 따라 책상과 모니터처럼 가까운 공간에 초점을 맞춘 렌즈가 있는 반면, 몇 미터 떨어진 실내 공간까지 고려한 렌즈도 있다.
국내에 출시된 한 제품의 경우 제조사가 설계상 명시거리를 최대 1.5m와 3m로 구분해 안내하고 있다.
이는 해당 제품의 사양이며, 모든 실내용 누진렌즈에 적용되는 기준은 아니다.
또한 실내용 누진렌즈는 원거리 시야가 제한되므로 운전이나 야외활동에 사용하는 일반 원거리 교정안경을 대체하기 어렵다.
실내에서도 책상에 앉아 컴퓨터를 사용하는 사람과 넓은 공간을 이동하며 여러 사람을 만나는 사람에게 필요한 시야 범위는 다를 수 있다.
따라서 실내용 렌즈를 선택할 때는 단순히 '컴퓨터용'이라는 설명만 듣기보다 자신이 실제로 사용하는 모니터 거리와 실내활동 범위를 확인하는 것이 중요하다.
세 가지 렌즈, 어떤 상황에서 차이가 날까
| 구분 | 일반 돋보기 | 누진다초점렌즈 | 실내용 누진렌즈 |
|---|---|---|---|
| 주된 용도 | 독서·근거리 작업 | 외출·일상생활 | 컴퓨터·실내활동 |
| 근거리 시야 | 특정 거리에서 유리 | 렌즈 아래쪽 활용 | 근거리 시야 중시 |
| 중간거리 시야 | 도수에 따라 제한 | 가능하지만 영역 제한 | 상대적으로 중시 |
| 원거리 시야 | 근거리용은 부적합 | 원거리 교정 가능 | 제한적 |
| 주요 불편 | 거리 바뀌면 흐림 | 주변부 왜곡·적응 문제 | 먼 곳이 흐리게 보임 |
| 고려할 사용자 | 독서 등 단일 작업 중심 | 다양한 거리 전환이 잦은 사람 | 실내 작업시간이 긴 사람 |
질병관리청과 미국안과학회의 설명을 토대로 정리한 일반적인 렌즈 특성이다. 실제 시야 범위와 착용감은 도수, 렌즈 설계, 안경테의 착용 위치, 개인의 눈 상태에 따라 달라진다.
세 가지 렌즈의 가장 큰 차이는 선명하게 볼 수 있도록 설계한 거리와 시야 영역이다.
신문이나 책을 읽을 때만 안경이 필요하다면 근거리용 돋보기로 충분할 수 있다.
외출과 일상생활에서 먼 곳과 가까운 곳을 자주 번갈아 본다면 누진다초점렌즈가 편리할 수 있다.
반면 하루 중 상당한 시간을 컴퓨터와 서류 작업에 사용한다면 실내용 누진렌즈를 별도로 고려할 만하다.
다만 어떤 렌즈도 모든 생활환경에서 가장 좋은 선택이 되는 것은 아니다.
실내용 렌즈가 컴퓨터 작업에 유리하더라도 외출이나 운전에는 별도의 원거리 교정안경이 필요할 수 있다.
고령자에게 중요한 보행 안전…계단 내려갈 때 시야 확인해야
고령자는 안경을 선택할 때 책이나 스마트폰이 잘 보이는지만 확인해서는 안 된다. 계단을 오르내리거나 보도 턱을 넘을 때의 시야도 중요하다.
누진다초점렌즈는 일반적으로 아래쪽에 근거리용 도수가 배치돼 있다.
따라서 계단이나 발밑을 내려다볼 때 렌즈 아래쪽을 통해 보면 바닥이 흐리게 보이거나 거리감이 달라질 수 있다.
실제로 다초점안경과 낙상 위험의 관계를 살펴본 연구도 있다.
2010년 국제의학학술지 BMJ에 발표된 무작위 비교연구는 낙상 위험이 높은 다초점안경 착용 고령자 606명을 대상으로 진행됐다.
연구진은 일부 참가자에게 야외 보행용 단초점 원거리 안경을 추가로 제공하고 사용하도록 권고했다.
연구 결과, 전체 참가자에서 낙상 감소 효과가 일관되게 확인된 것은 아니었지만, 야외활동이 많은 일부 참가자에게서는 낙상 감소 효과가 관찰됐다.
반대로 야외활동이 적은 참가자에서는 주의가 필요한 결과도 나타났다.
이 연구는 다초점안경을 사용하는 모든 고령자가 반드시 단초점안경으로 바꿔야 한다는 근거는 아니다.
다만 낙상 경험이 있거나 계단 이용에 불편을 느끼는 고령자라면 안경의 종류와 실제 보행환경을 함께 점검할 필요가 있다는 점을 시사한다.
특히 새로운 누진다초점렌즈를 착용한 뒤 계단이 휘어 보이거나 발밑의 거리감이 달라졌다면 무리하게 적응하려 하지 말고 도수와 렌즈 위치, 착용 상태를 다시 확인하는 것이 바람직하다.
비싼 렌즈가 반드시 더 좋은 것은 아니다…구매 전 생활거리 확인해야
노안 안경을 고를 때는 먼저 정확한 시력검사를 받는 것이 중요하다.
질병관리청은 노안 진단 과정에서 굴절검사를 통해 근시·원시·난시 등 굴절이상을 확인하고, 원거리와 근거리 시력을 측정한다고 설명한다.
노안 외에 다른 눈 질환이 있을 가능성도 고려해야 한다.
특히 시력이 갑자기 떨어지거나 한쪽 눈만 유독 흐리게 보이는 경우에는 단순한 노안으로 판단하지 말고 안과 진료를 받아야 한다.
그다음으로 확인할 것은 실제 생활에서 자주 사용하는 거리다.
책을 읽는 거리와 컴퓨터 모니터를 바라보는 거리는 다르다. 식탁에서 대화할 때와 거실에서 TV를 볼 때 필요한 초점 거리도 다르다.
따라서 안경을 맞출 때는 책이나 스마트폰뿐 아니라 평소 사용하는 컴퓨터 모니터와 비슷한 거리에서 잘 보이는지 확인하는 것이 도움이 된다.
누진다초점렌즈와 실내용 누진렌즈는 렌즈의 도수 설계뿐 아니라 안경테가 얼굴에 놓이는 위치도 중요하다.
눈의 위치와 렌즈의 설계 기준이 맞지 않으면 기대한 시야를 확보하기 어려울 수 있다.
또한 구매 전에 적응이 어려울 경우 도수나 착용 상태를 어떻게 조정할 수 있는지, 재제작이나 교환 조건은 무엇인지 확인할 필요가 있다.
가격이 높은 렌즈나 추가 코팅을 권유받더라도 실제 사용환경에서 어떤 차이가 있는지 설명을 듣고 결정하는 것이 바람직하다.
특히 컴퓨터 작업용 안경과 청색광 차단 안경은 같은 개념이 아니다.
컴퓨터 작업용 안경은 모니터 거리에서 초점을 맞추기 위한 도수 설계가 핵심인 반면, 청색광 차단은 특정 파장대의 빛을 줄이는 기능이다.
노안 안경 선택의 기준은 '생활거리'…필요하면 용도별로 나눠 사용
노안 안경은 모두 가까운 물체를 보기 어려워진 시력을 교정하는 데 사용하지만, 렌즈 구조와 사용 목적에는 차이가 있다.
일반 돋보기는 독서처럼 가까운 물체를 일정한 거리에서 볼 때 유용하다.
누진다초점렌즈는 원거리부터 근거리까지 다양한 거리를 번갈아 보는 일상생활에 활용할 수 있다.
실내용 누진렌즈는 컴퓨터와 책상 작업 등 근거리·중간거리 활동에 초점을 맞춘 선택지다.
그러나 어느 한 종류가 다른 렌즈보다 무조건 우수하다고 볼 수는 없다.
특히 고령자는 책을 읽는 편안함뿐 아니라 실내 이동과 계단 이용, 야외 보행에서의 안전도 함께 고려해야 한다.
필요하다면 외출용 안경과 독서·컴퓨터 작업용 안경을 구분해 사용하는 방법도 있다.
노안 안경을 선택할 때 가장 중요한 질문은 '어떤 렌즈가 더 비싸고 좋은가'가 아니라 '나는 이 안경으로 무엇을, 어느 거리에서 가장 자주 볼 것인가'다.
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