외식 프랜차이즈 업계 전반에 매출 하락에 대한 위기감이 확산되고 있다. 소비 심리 위축과 고정비 상승이 겹치면서, 매장 방문객 수가 눈에 띄게 줄어든 브랜드들이 적지 않다. 이런 상황에서 많은 외식 브랜드들이 가장 먼저 선택하는 대응 전략은 할인 행사나 프로모션 확대다. 그러나 단기적인 매출 반등은 가능할지 몰라도, 장기적인 회복으로 이어지지 않는다는 지적이 이어지고 있다.
전문가들은 매출 하락 국면에서 외식 프랜차이즈가 가장 먼저 점검해야 할 요소로 ‘브랜드 이미지’를 꼽는다. 소비자와 예비 가맹주 모두 가격보다 브랜드에 대한 신뢰와 안정성을 먼저 살핀다는 것이다. 잦은 할인과 이벤트는 오히려 브랜드의 가치와 지속 가능성에 대한 의문을 키울 수 있다는 분석도 나온다.
실제로 매출이 하락한 브랜드일수록 소비자들의 검색 행동은 더욱 신중해진다. 단순히 “맛집”이나 “할인” 키워드만으로 방문을 결정하기보다, 브랜드의 운영 방식과 방향성을 함께 확인하려는 경향이 뚜렷해진다. 이 과정에서 검색 결과에 남아 있는 콘텐츠의 성격이 브랜드 이미지를 좌우하는 중요한 요소로 작용한다.
문제는 많은 외식 프랜차이즈가 매출 하락 시점에도 광고 중심의 홍보 방식에 머물러 있다는 점이다. 광고는 즉각적인 노출에는 효과적이지만, 매출 하락의 원인이나 브랜드가 처한 상황을 설명해 주지는 못한다. 소비자와 예비 가맹주 입장에서는 브랜드가 현재 어떤 상황에 있으며, 이를 어떻게 극복하려 하고 있는지를 알 수 있는 정보가 부족한 셈이다.
이런 한계를 보완하는 수단으로 최근 주목받는 것이 언론홍보다. 언론기사는 광고와 달리, 브랜드의 배경과 맥락을 설명하는 데 적합한 형식을 갖추고 있다. 매출 하락이라는 민감한 상황 역시 단순한 실패 사례가 아니라, 시장 환경 변화와 브랜드의 대응 전략이라는 관점에서 풀어낼 수 있다는 점에서 이미지 회복에 유리하다는 평가다.
특히 효과적인 방식으로 평가받는 것은 구조형 언론홍보다. 본사의 운영 철학과 책임 주체를 설명하는 인터뷰 기사, 실제 매장 운영 현황과 개선 과정을 담은 르포르타주 기사, 외식업 불경기 속에서 소비자와 예비 가맹주가 가장 궁금해하는 질문을 정리한 문제 해결형 기획기사를 함께 구성하는 방식이다. 이러한 구조는 브랜드가 위기를 방치하지 않고 관리하고 있다는 신호로 작용한다.
이와 같은 구조형 언론홍보 사례로 외식업계에서 언급되는 것이 뉴스폭격기의 ‘폭발패키지’다. 폭발패키지는 인터뷰기사 1건을 통해 브랜드의 운영 방향과 위기 인식을 설명하고, 르포르타주 기사 5건으로 실제 매장과 현장의 변화를 전달한다. 여기에 문제해결형 기획기사 5건을 더해 매출 하락 국면에서 제기되는 다양한 의문과 우려를 정리하며, 앵커뉴스영상 1건으로 브랜드 메시지를 영상 콘텐츠로 확장한다.
외식 프랜차이즈 업계에서는 이러한 언론홍보 방식이 매출을 즉각적으로 끌어올리지는 않더라도, 브랜드 이미지를 회복하고 신뢰를 재구축하는 데 실질적인 역할을 한다는 평가가 나온다. 매출 하락의 원인을 숨기기보다, 구조적으로 설명하고 대응 전략을 보여주는 것이 장기적으로는 가맹 문의와 소비자 신뢰로 이어진다는 것이다.
전문가들은 매출 하락 국면일수록 홍보 전략의 방향을 재점검해야 한다고 조언한다. 가격 경쟁과 단기 이벤트에만 의존하기보다, 브랜드의 운영 철학과 회복 의지를 전달할 수 있는 언론홍보 전략이 병행돼야 한다는 지적이다. 외식 프랜차이즈의 회복은 할인표가 아니라, 신뢰 회복에서 시작된다는 점이 다시 한 번 강조되고 있다.
▶자세히 알아보기
https://smartstore.naver.com/newsbomber/products/12871593764
02)476-3223/ 010-8075-7895
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
